Krajem prošlog tjedna, Dan Hardy otkrio je zanimljivu informaciju. Nakon gotovo deset godina izbivanja iz kaveza/ringa, popularni ''Outlaw'' vratit će se borbama. 39-godišnji bivši UFC-ov borac, 2. srpnja (sedmi mjeseC) borit će se protiv Diega Sancheza, a radi se o boksačkom meču.
Hardy se 2013. godine umirovio zbog Wolff-Parkinson-White sindroma koji uzrokuje tahikardiju i ubrzani rad srca. 2018. godine liječnici su Hardyju odobrili povratak borilištu, a Dan je napokon ugovorio povratnički meč.
''Outlaw'' više nije pod ugovorom s UFC-om i slobodan je birati gdje će se boriti i pod čijim okriljem. U razgovoru za MMA Fighting, Hardy je otkrio zašto mu je drago jer više ne nastupa u sklopu UFC-a.
''Iskreno, radi se o financijski dobrom potezu, jer ono što su mi nudili za MMA meč zapravo je mizerija, ali ono što su mi nudili za meč u boksu bez rukavica, trostruko je više od onog što ćemo zaraditi u egzibijskom boksačkom meču. Mogli smo se boriti u MMA-u, ali bi morali odraditi četiri ili pet mečeva da zaradimo ovaj novac. Boreći se u boksu bez rukavica, napravio bih mu ozbiljnu štetu.'', započeo je Hardy, a zatim je opisao što čeka Diega Sancheza u njihovom meču.
''Borit ćemo se u rukavicama od 16 unci, a runde će trajati dvije minute. Navjerojatnije ću ga zaustaviti udarcima u tijelo, a on će se sjećati kako je završio na tlu. Ne želim ga brutalizirati, ali imat ćemo jaki sparing. Ja ću ga pokušati ozlijediti što je više moguće, bez da mu uzrokujem trajnu štetu. Obojica ćemo izaći iz ovog s puno novca u džepovima. Nećemo brinuti o s**nju koje nam je UFC isplaćivao i stoga mislim da je Diego zahvalan na ovoj prilici jednako koliko sam i ja.'', rekao je Hardy.
Posljednjih godina, Dan Hardy isprofilirao se kao jedan od najboljih MMA analitičara na svijetu. Njegove vrhunske analize mečeva hvaljene su sa svih strana i uistinu ga je užitak slušati. Mnogi se pitaju ima li u njemu žara za borbama i dalje, a Hardy ističe kako itekako ima.
''Želim da se Diego prilikom pada na tlo, prisjeti kako nije trebao ulaziti u ring sa mnom. Ja sam i dalje opak, iako sam analitičar. Borac u meni i dalje je prisutan. Uvijek sam volio moć udaraca u tijelo. Nekoć sam ljude u muay Thai mečevima završavao tako, pogotovo ako bi pričali puno s**nja. Na taj način bih podigao svoje ruke i slavio svoju pobjedu, dok oni leže na tlu i ne mogu doći do daha.'', objasnio je Hardy.
Ipak, puno više se Dan osvrtao na financijski aspekt ove borbe, a pritom je žestoko kritizirao UFC. ''Outlaw'' je frustriran činjenicom da je UFC ogromna kompanija, a borci ubiru jako mali dio tog kolača. Dan se prisjetio meča iz 2009. godine. Tada je nokautirao Roryja Markhama u prvoj rundi borbe, a taj meč bio je sunaslovna borba večeri na UFC 95 priredbi. Diego Sanchez i Joe Stevenson predvodili su event, a Hardy je unatoč nastupu u sunaslovnoj borbi, zaradio pet tisuća dolara za nastup i dodatnih pet tisuća za pobjedu. Priredba se inače održala u Londonu, u rodnoj državi Dana Hardyja.
''Možete li zamisliti koliko su zaradili tipovi u odijelima koji sjede pokraj kaveza, na činjenici da sam ja prodavao karte za njih. To me sada jako ljuti. Količina novca koju su oni zaradili i na tipovima poput Diega. Sramotno je. Pogledajte primjer Natea Diaza. Znam da on zarađuje dobar novac u UFC-u, ali možete li zamisliti koliko bi on vrijedio u mečevima izvan UFC-a. To je ludo. 175 milijuna dolara od ugovora s Crypto.com servisom dobivaju. Taj novac ide u džepove nekih ljudi, a ne u izgradnju i napredak samog sporta. Ovo je prekretnica u kojoj ljudi poput Diega i mene zaradimo nešto novca pred kraj karijere. Nakon toga se okrećemo drugim stvarima, otvaramo naše dvorane i pomažemo napretku sporta, zato što ljudi u kožnim odijelima to ne rade. Oni samo pune svoje džepove.''
Hardy nije htio precizirati koliko će točno zaraditi borbom protiv Diega Sancheza, ali je napravio zanimljivu usporedbu s onim što je zarađivao u najjačoj svjetskoj MMA promociji.
''Zarada od ovog meča bit će veća od svih isplata koje sam ukupno zaradio u UFC-u.''
