Kada je dobio ponudu da u posljednji trenutak "uleti" na KSW 47 i ukrsti rukavice s jednom od najvećih poljskih MMA zvijezda i olimpijskim hrvačem Damianom Janikowskim, Aleksandar Ilić nije dvojio niti sekunde. Znao je da je to njegova velika prilika koja mu može iz temelja promijeniti karijeru.
Malo je reći da ju je iskoristio. On ju je objeručke ugrabio! To je učinio nokautiravši Poljaka spektakularnim "high kickom" koji je obišao svijet. I tO u trećoj rundi, nakon što je vrlo uvjerljivo izgubio prve dvije i nakon što su se vjerojatno i njegovi najbliži prestali nadati da bi mogao stići do iznenađenja. Nova balkanska MMA zvijezda u KSW-u je rođena.
"Joker" sada u Areni ima novi težak zadatak, ništa lakši nego u debiju za Konfrontacju. I očekivanja su veća. Sada ovaj Beograđanin neće biti shvaćen olako i podcijenjen; niti od poljskih medija, niti od ostatka konkurencije u kategoriji do 84 kilograma.
U razgovoru za Fight Site Ilić je najavio svoj 15. profesionalni meč protiv Cezaryja Kesika, ali i čitav KSW-ov spektakl u Areni.
Što znači dolazak KSW-a općenito u našu regiju, ali i mogućnost da bi se takva praksa mogla ponavljati svake godine?
"Dolazak KSW-a je sam po sebi već nevjerojatna stvar kada pogledam gdje je MMA na Balkanu bio prije pet godina i sada. To je jeziva promjena i u kvaliteti samih boraca i u popularnosti samog sporta. Mislim da ljudi nisu svjesni koliko je ovo bitan i velik događaj za svakog pravog i istinskog zaljubljenika u borilačke sportove. Na nama je da pokažemo da imamo budućnost i ukoliko Arena Zagreb bude puna, nema sumnje da će se KSW ovdje vraćati jednom godišnje."
Ilića u drugom nastupu za KSW čeka neporaženi Poljak Cezary Kesik. Poljskom borcu će ovo biti drugi nastup za Konfrontacju, a Ilić je svjestan opasnosti koja mu prijeti i teškog zadatka koji je pred njim.
"Kesik je neporažen i radi se o borcu koji je čisti proizvod poljskog MMA sporta. Čim nikada nije izgubio ima veliko sampouzdanje. Dapače, nitko ga nikada nije niti ugrozio, a po onome što sam uspio vidjeti, nikada nije izbubio niti rundu. Siguran sam da dolazi po pobjedu, a mene očekuje težak zadatak, ali i odličan test. Nisam uspio vidjeti previše njegovih videa jer ih nisu dostupni, ali ono što mogu reći jest da se radi o dobro potkovanom borcu na svim poljima."
"Joker" je dio priprema još jednom odradio u UFD Gymu u njemačkom Duesseldorfu gdje trenira s borcima poput Soldića, Zawade, Abusa Magomedova i drugih top imena europske scene. Kakve dojmove donosi iz Njemačke?
"Prepolovio sam pripreme pa sam iz Ahileja stigao u UFD na sparinge i neku vrstu nadogradnje znanja. Sa mnom je stigao i Savo Lazić, koji mi je pomagao oko našeg plana i taktike za meč, pa sam se lakše prilagodio na nove metode treninga. Oko priprema su mi zaista pomogli svi, kako na treningu, tako i izvan dvorane nekim savjetima i viđenjem moje pozicije u KSW-u."
"Očekivanja su veća, ali ja imam jaku glavu"
Ilić je s još nekoliko regionalnih boraca "skočio" i do Poljske na snimanje sjajnog najavnog spota. Kakva je bila reakcija novinara s obzirom na "silencio stampa" nakon prve pobjede? Naime, Ilić je razočaran početnim tretmanom nakon slavlja protiv Janikowskog odlučio preskočiti "post fight" intervjue?
"Ovaj put smo imali i 'media day' i snimanje za video najavu, kao i press konferenciju. Čim sam stigao dao sam nekoliko intervjua poljskim medijima. Okružili su me i nisu mi ovaj put dali da odem! (smijeh). Također sam otvorio press konferenciju što je za mene bilo malo iznenađujuće."
Kakva su očekivanja javnosti, i srpske i poljske, s obzirom na spektakularan nokaut koji je obišao svijet u debiju za KSW? Ilić kaže kako ne osjeća pritisak, iako su očekivanja veća nego prvi put što je bilo i za očekivati.
"To je sigurno da su očekivanja ovaj put puno veća. Prošli put sam bio potpuni 'anonimous' tamo i nisam praktički imao što izgubiti kao autsajder. Čini mi se da Poljaci sada procjenjuju meč protiv Kesika kao 50/50, ali ja se s tim ne opterećujem. Znam da imam bolju glavu od velike većine boraca na sam dan borbe."
Je li bilo ponuda za revanš protiv Janikowskog i razmišlja li Ilić uopće o tom meču u budućnosti? Jasno je da bi Poljaci htjeli vidjeti Janikowskog još jednom protiv "Jokera".
"Konkretne ponude nije bilo, imao sam priliku popričati s menadžerom od Janikowskog jako brzo poslije našeg meča. On je već u prvom obraćanju javnosti nakon poraza izrazio želju za revanšom. Ja sam rekao da nema problema, ali ovaj put će morati odriješiti 'kesu' pošto smo mi sada ti koji postavljamo uvjete. Ja sam prošli put uletio u meč samo četiri tjedna prije dvoboja i bio sam plaćen jako malo za razliku od njega koji je u Poljskoj mega zvijezda. Ja sam tada vidio svoju priliku, htio sam ugrabiti dobar ugovor i pokazati da nije baš tako kako oni misle. Ovaj put će morati dati dio svog novca on i njegov tim ukoliko im je stalo do revanša."
Ostatak popisa borbi KSW-a 51 je vrlo pametno biran vodeći računa da su prisutni borci iz svih zemalja regije. Ilić nema svog favorita, ali kaže:
"Ne mogu izdvojiti baš jedan meč. Mislim da je upravo to ono po čemu se KSW razlikuje, a to će vidjeti ljudi koji uživo budu u Areni. Čitava priredba je od prve sekunde, od samog početka kao jedan vrhunski fim. Potrebno je vidjeti čitav paket da bi čovjek imao pravi dojam što znači najbolja promocija i produkcija na svijetu."
"Vasketu dajem velike šanse"
U Zagrebu nastupa Ilićev veliki prijatelj Vaso Bakočević. Kakve mu šanse daje protiv poljske legende Mankowskog u sunaslovnoj borbi večeri?
"Vasketu dajem velike šanse jer vjerojatno znate da je Mankowski u nizu od tri poraza i sada mijenja kategoriju. No, gubio je od vrhunskih imena kao što su Soldić, Khalidov i Parke pa ga ne treba podcijeniti niti jednu sekundu. Radi se o jako opasnom protivniku, koji se iz velter kategorije spušta u 'catch weight' do 73kg. S druge strane Vaso je iskusniji, i malo, ali ne puno, pametniji. Nadam se najvećem njegovom skalpu u karijeri!"
Ilić ima mnogo fanova u Hrvatskoj a stići će mnogo njegovih navijača i iz Srbije u Areni. Očekuje potporu s tribina što će mu samo biti dodatni motiv i poguranac.
"Očekujem da će publika biti na mojoj strani i siguran sam da će upravo podrška s tribina biti moj vjetar u leđa od prve sekunde. Kesik se nikada nije borio izvan Poljske i sigurno mu neće biti ugodno kada osjeti kakve mi navijače i podršku imamo!"
Za kraj je otkrio plan do samog meča. Ostalo je tek tri tjedna koja će proći vrlo brzo...
"Već od ponedjeljka sam u Beogradu gdje ću odraditi finiš priprema sa svojim timom. Tamo ću odraditi finalne sparinge i onda ću se oporavljati do meča. U Beogradu već godinama imam sve posloženo i veliki tim ljudi radi sa mnom svaki dan. Poruka navijačima je da kupe ulanzice na svijetu jer ovo je nešto jedinstveno. Nakon prve priredbe ćete zauvijek pratiti KSW", zaključuje.
Marko Petrak