U najvećem ispitu karijere Račić (23-8-1) će se za titulu u bantam kategoriji boriti s nama jako poznatim licem. Naime, 'Killeru' će protivnik biti Damian Stasiak (11-6-0), Poljak koji je već jednom gostovao u Areni i iz nje odnio jako lijepe uspomene budući da je 2016. godine kao član UFC-a pred zagrebačkom publikom pobijedio Filipa Pejića.
"U zadnja četiri meča sam pobijedio četiri Poljaka pa sad na mene šalju svog najboljeg borca", odmah će u startu Antun naglasiti koliko je Stasiak opasan suparnik.
"Gledam na njega kao i na svakog sparing partnera. Ne bojim se ni onoga što nudi u parteru, ni njegovog hrvanja, kao ni borbe na nogama. Ovo je MMA, male su rukavice i može se svašta dogoditi. Spreman sam na sve. Istina, on zna imati neke čudne napade kojima je u stanju iznenaditi svoje suparnike. Pogotovo se to odnosi na 'spinning kickove' i 'spinning backfistove'. Što se tiče hrvanja, dosta je čvrst i teško ga je rušiti, ali može se pronaći način da ga se odvede u parter. A tamo je najviše opasan, ali opet... Smatram da je opasan kad se radi čisti 'grappling', čisti parter, dok u MMA-u, kad su uključeni udarci, je to jedna druga priča. On je definitivno najteži protivnik s kojim sam se dosad susreo. Bit će teško i zahtjevno, ali ja sam se maksimalno pripremio", analizirao je Račić Stasiaka.
Antun je još u drugoj polovici kolovoza odlučio prekinuti aktivni odmor u Dubrovniku te je 25-og u mjesecu stigao u Düsseldorf kako bi u svom UFD Gymu započeo s pravim priprema. U tim trenucima nije imao dogovoren nikakav nastup, no onda se potvrdio KSW u Zagrebu i meč sa Stasiakom.
Vještine brusio s ponajboljim MMA trenerima današnjice
Savršen dodatak njegovim pripremama stigao je sredinom rujna kada otišao u London na meč svog kolege Roberta Soldića te na 'Otoku' upoznao Firasa Zahabija, možda i najboljeg MMA trenera današnjice i jedno od zaštitnih lica slavnog kanadskog Tristar Gyma.
"Firas me kroz priču pozvao u Tristar, a ta ideja svidjela mi se iste sekunde! Da ne bi trebao imati nikakve dvojbe, rekao je i moj menadžer Ivan Dijaković koji mi je odmah savjetovao da prihvatim poziv. Svima nam je bilo jasno o kakvom se korisnom iskustvu tu radi. Rezervirao sam kartu i odletio u Montreal", započeo je Račić priču o svojoj kanadskoj avanturi tijekom koje se još bolje upoznao sa Zahabijem.
"Stvarno ovom prigodom moram nahvaliti Firasa, čovjek mi je maksimalno pomogao i nije nimalo štedio svoje vrijeme. U Tristaru sam proveo 25 dana i sparirao s najboljim borcima svijeta. Tamo možda ima i najviše boraca iz moje kategorije, bantama i perolake. Odlazak u Kanadu bio je pun pogodak i jedno veliko iskustvo. Osjećam razliku i napredak u svakom segmentu. Tamo sam koristio svaki trening i svaki mogući trenutak da budem u dvorani s trenerima i borcima. Jako sam iznenađen s time kako me je Firas primio. Čovjek je držao privatne treninge UFC-ovom borcu Kevinu Leeju, ali pronalazio je i vremena za mene. Super trener i super osoba. Mogu reći da sam u Kanadi vrhunski prošao", opisao nam je svoje zanimljivo iskustvo Antun koji se pretprošle nedjelje vratio u UFD na finalne pripreme.
"U svom timu ću odraditi završni dio, pripremiti taktiku, utvrditi znanje i uvježbati neke stvari s Ivanom Hippolyteom koji je za mene uz Firasa najbolji trener na svijetu."
Trenirao s legendarnim GSP-om!
"Uvijek pokušavam pokriti svaki segment, ali u Tristaru su više fokusirani na hrvanje i borbu u parteru pa mogu reći da sam tu najviše napredovao, no nisam zapostavio ni borbu na nogama. Gledajte, ja svoj način borbe neću mijenjati, ali ću dodati neke detalje koje sam naučio i za koje smatram da su korisni."
Namjerava li se ta suradnja nastaviti u budućnosti?
"Naravno. Ugodno sam se iznenadio s tim timom, njihovim znanjem i strukturom treninga. Ljudi imaju brutalno znanje. Siguran sam da ću se opet vratiti. Rekli su mi da sam dobrodošao te da sam i ja pomogao njihovim borcima."
Priča o Tristar Gymu nije mogla završiti bez spomena Georgesa St-Pierrea, po mnogima najvećeg borca u povijesti MMA-a te bivšeg prvaka u UFC-ovoj velter i srednjoj kategoriji.
"On kad radi s tobom uvijek gleda kako da ti pomogne. Nije riječ o borcu koji te na treningu želi deklasirati. Kad vidi da griješiš, on te na to i upozori. Puno ljudi ga u dvorani traži za fotografiju, razgovor... Prava legenda. Bio sam na 2-3 treninga koja je on vodio i naučio sam neke stvari. S njim sam odradio i jednu rundu partera i usput osjetio koliko je jak. Nema se što reći. Za mene je on najbolji borac na svijetu - ikad! Čovjek zbog kojeg sam zavolio ovaj sport. Bila mi je velika čast trenirati s njim."
Puno se posljednjih mjeseci priča o tome da bi GSP mogao izaći iz mirovine...
"Mislim da se vraća , ali da čeka pravu priliku. Smatram da nije gotov i da je u top formi. Jak je, izrezan, nema grama sala na sebi. Vidi se da je u treningu. Teško je povjerovati da će se netko tko je svaki dan u dvorani, tko dolazi na svaki trening, samo tako ostaviti sporta."
Imao je Antun ove godine priliku upoznati još jednu veliku zvijezdu. Posjetimo, njegov je UFD Gym u travnju posjetio UFC-ov prvak Jon Jones.
"Ugodno sam se iznenadio koliko je čovjek pristupačan. On je pozitiva i drago mi je da sam ga upoznao."
Račić je trenutno na nizu od pet pobjeda, ali za sebe ne želi reći da je u najboljoj formi karijere. Otkrio nam je i zašto...
"Ne mogu to reći. Pogotovo nakon ove Kanade gdje sam vidio da imam još puno prostora za napredak. Ima tu još dosta ulaganja u mene i moje znanje", rekao nam je Račić i otkrio kako je već uložio u jedan drugi, često zanemaren dio ovog sporta:
"Ja sam prije imao problem, problem koji su primjećivali i ljudi oko mene. Jednostavno sam se previše opterećivao time hoće li moja izvedba biti dobra ili ne. Više sam bio zaokupljen time, nego samom borbom i protivnikom. To me umaralo i kočilo... Tu su mi puno pomogli moji prijatelji Mate i Maja Butijer. Zajedno smo pronašli rješenje u Zagrebu, u ekipi iz 'Mentalnog treninga'. Tamo mi je trener Matej Tomazin. Otkako surađujem s njima promijenio sam način razmišljanja, popravio fokus te dobio mirnoću i samouvjerenost. Tu sam najviše napredovao i siguran sam da mi je to pomoglo u ostvarivanju ovog niza od pet pobjeda."
'Ljudi još nisu vidjeli takav šou...'
Za sami kraj ovog razgovora, Antun je složio najbolju moguću pozivnicu za spektakl koji nas čeka u glavnom gradu Hrvatske:
"Maksimalno ću se potruditi da osvojim taj pojas i da pružim publici atraktivnu i dinamičnu borbu, a nadam se i da će moj protivnik pružiti svoj maksimum. Što se tiče KSW-a, reći ću da ljudi još nisu vidjeli takav šou, takvu produkciju i organizaciju jednog MMA spektakla. Oni za mene rade najbolje priredbe na svijetu, barem što se tiče produkcije i doživljaja za gledatelje. Bit će to vrhunska predstava. Po tome su bolji i od UFC-a. Naravno, UFC je najjači po pitanju rostera, ali ima i u KSW-u odličnih boraca. Preponosan sam što dolaze u Hrvatsku. Ako sve prođe prema planu, vjerujem da će se vratiti i barem jednom godišnje častiti hrvatske navijače vrhunskim borbama", poručio je 'Killer' pred meč u kojem lovi 24. pobjedu u profesionalnoj karijeri.