David Benavidez, jedan od najuzbudljivijih boraca današnjice, suočava se s velikim izazovima, ali i mogućnostima u svojoj karijeri. Njegov prelazak u višu težinsku kategoriju, pa čak i potencijalni izlet u kruzer diviziju, izazvao je žestoke rasprave među borilačkim analitičarima i bivšim prvacima. I dok Benavidezova ambicija nije upitna, mnogi upozoravaju na opasnosti koje takav potez može donijeti.

Trostruki izazovi: Morrell, "Zurdo" i težinske kategorije

Benavidez će se 1. veljače suočiti s Davidom Morrellom u T-Mobile Areni u Las Vegasu. To je borba koja već sama po sebi nosi rizike, budući da je Morrell poznat kao tehnički potkovan i iznimno snažan protivnik. No, planovi njegovog oca i trenera, Josea Benavideza starijeg, govore o potencijalnom okršaju s WBA kruzer prvakom Gilbertom "Zurdom" Ramirezom nakon ovog meča.

Benavidezov prijelaz u polutešku kategoriju bio je motiviran frustracijom zbog nemogućnosti da osigura borbu protiv Saula "Canela" Alvareza, tadašnjeg neprikosnovenog prvaka super srednje kategorije. Međutim, potencijalni mečevi između Artura Beterbieva i Dmitrija Bivola u 2025. mogli bi dodatno otežati Benavidezove opcije u poluteškoj kategoriji, čime bi se otvorio put prema cruiserweightu.

Stručnjaci upozoravaju na opasnosti

Paulie Malignaggi, Timothy Bradley i Chris Algieri, svi bivši prvaci s iskustvom prelaska u više kategorije, složno ističu rizike s kojima bi se Benavidez suočio u konkurentnoj cruiserweight diviziji.

"Benavidez je prirodni super srednjaš," rekao je Malignaggi. "Njegov prelazak u polutešku bio je logičan, ali kruzer trenutno nije ‘laka‘ kategorija. Tu su ‘Zurdo‘, Jai Opetaia i Chris Billam-Smith. Nijedan od tih boraca nije borba za zagrijavanje. Ako Benavidez ne ulazi direktno u borbu za titulu, riskira poraz od velikih i snažnih boraca."

Bradley je bio još direktniji, naglašavajući da je Benavidezov nastup do 79 kilograma bio daleko od impresivnog. "Izgledao je ‘mekano‘, a njegova udarna moć nije bila ista kao na 76 kilograma. Zamislite ga na cruiserweightu – to bi moglo biti previše. Cijenim njegovu hrabrost i želju za izazovima, ali mora paziti na granice svojih mogućnosti."

Algieri, certificirani nutricionist, usporedio je potencijalni Benavidezov potez s Royem Jonesom Jr., koji nikada nije bio isti nakon prelaska u tešku kategoriju i povratka u lakše divizije. "Ako jednom prijeđe u cruiserweight, povratak na 79 ili 76 kilograma bit će gotovo nemoguć. To je prevelika razlika u težini."

Fokus na Morrella

Dok Benavidez sanja velike borbe i povijesne podvige, stručnjaci se slažu da bi njegov fokus trebao biti isključivo na Davidu Morrellu. "Morrell nije borac kojeg možete podcijeniti," zaključio je Malignaggi. "Sve ostalo, uključujući ‘Zurda‘ i kruzer, može čekati. Ovo je borba koju treba dobiti."

Benavidezova ambicija i sposobnosti su nesporne, ali pitanje je hoće li riskirati sve zbog potencijalne slave u višim kategorijama ili će strpljivo graditi naslijeđe u težinskim klasama koje mu najviše odgovaraju. Samo vrijeme će pokazati.