Dijelio je parket s Kobeom Bryantom i bio je najbolji novak u NBA ligi, a uskoro ulazi u boksački ring

Michael Carter-Williams, najbolji novak NBA lige 2014. godine, vraća se na sportska borilišta – no ovoga puta neće igrati košarku.

Bivša NBA zvijezda koja je parkete dijelila s velikanima poput Kobea Bryanta te LeBrona Jamesa i strastveni obožavatelj borilačkih sportova okušat će se u boksačkom ringu. Carter-Williams, sada 33-godišnjak, ugovorio je svoj amaterski boksački debi protiv 36-godišnjeg Sama Khatiba 29. svibnja na priredbi Broad Street Brawl u Leman Ballroomu u New Yorku, objavili su organizatori.

Događaj ima humanitarni karakter – prikupljat će se sredstva za Bigvision Community, neprofitnu organizaciju koja pomaže mladima da izgrade život bez ovisnosti o alkoholu i drogama.

Carter-Williams je posljednji put nastupio u NBA ligi 2023. godine. Nakon što nikada nije uspio ponoviti brojke iz svoje "rookie" sezone, uglavnom zbog problema s ozljedama, nastupao je za Milwaukee, Chicago, Charlotte, Houston i Orlando. Karijeru je kratko nastavio u Meksiku za Capitanes de Ciudad de Mexico u NBA G ligi (razvojna liga), nakon čega je objavio završetak profesionalne košarkaške karijere.

Nakon što je briljirao na Sveučilištu Syracuse, Philadelphia 76ersi su ga 2013. godine izabrali kao 11. pick prve runde drafta. U svojoj debitantskoj sezoni bilježio je prosjek od 16,7 poena, 6,3 asistencije i 6,2 skoka po utakmici s pozicija 1 i 2, čime je zasluženo osvojio titulu "Rookie of the Year". Iako su se mnogi nadali da će NBA liga biti bogatija za još jednog "Hall Of Famera", Carter-Williams je već 2015. godine počeo gubiti kontinuitet u svojoj igri, a američke košarkaške mašinerije jednostavno nisu imale vremena na bacanje.

76ers‘ Michael Carter-Williams (Lijevo)

EMMANUEL DUNAND/AFP/PROFIMEDIA Emmanuel Dunand/afp/profimedia

Nakon zapažene košarkaške karijere početkom ove godine utočište je pronašao na ESPN-u, gdje gradi imidž poznatog košarkaškog analitičara. Osim toga, često investira u kriptovalute, a suvlasnik je tvrtke koja se bavi NFT-ovima.

Tko zna, s obzirom na atleticizam, možda će nekadašnji elitni košarkaški prospekt u poznim sportskim godinama prerasti obrise humanitarnog turnira i uputiti se u ozbiljnije boksačke vode.