Velika očekivanja imali su fanovi uoči meča između Francisa Ngannoua i Anthonyja Joshue. Iako je Francis Ngannou MMA borac sa samo jednom profesionalnom boksačkom borbom iza sebe, nakon odličnog izdanja protiv Tysona Furyja, vjerovalo se da Ngannou može parirati i Anthonyju Joshui.
Svi koji su tako mislili, grdno su se prevarili. Anthony Joshua danas je upoznao Francisa Ngannoua s najvišom razinom svjetskog boksa i vjerojatno ga je vratio u MMA vode. 5,5 minuta potrajao je meč između Joshue i Ngannoua, a završetak borbe bio je jako bolan po Francisa Ngannoua koji je ostao ležati bez svijesti nakon brutalnog nokauta.
Već u prvoj rundi Ngannou je naišao na velike probleme. ‘‘Predator‘‘ je ušao poprilično opušteno u ovaj meč, vjerojatno na valu samopouzdanja koji ga prati nakon meča s Tysonom Furyjem. Međutim, Joshua je brzo poljuljao njegovog samopouzdanje. Minutu prije kraja prve runde, Joshua je fantastično pogodio stražnjim direktom i poslao je Ngannoua u nokdaun. ‘‘Predator‘‘ se uspio oporaviti i odraditi rundu do samog kraja.
Ngannou je imao minutu između rundi za oporavak i djelovao je oporavljeno početkom druge runde. Joshua s druge strane lijepo je kontrolirao distancu i čekao je priliku za novi udarac kojim će poslati Ngannoua u nokdaun. U jednom trenutku Joshua veže prednji direkt u glavu, zatim u tijelo. Naveo je Joshua Ngannoua da se upusti u otvorenu razmjenu, pogodio ga je desnim krošeom, okrznuo ga je lijevim, a Ngannou je ponovno završio u nokdaunu. Vidjelo se da je Ngannou ovaj put u puno gorem stanju u odnosu na prvi nokdaun. Uspio se srčani Kamerunac vratiti u meč, ali nekoliko sekundi kasnije, Joshua mu je ‘‘ugasio svjetla‘‘. Joshua je strašno pogodio desnim ‘‘overhandom‘‘ i brutalno je nokautirao Ngannoua koji je ostao ležati nepomično, van svijesti.
Ovaj meč izgledao je zapravo onako kako su mnogi očekivali da će izgledati borba između Furyja i Ngannoua. Francis Ngannou snažan je udarač, ali njegovo boksačko iskustvo i znanje neusporedivi su s Joshuinim. Tyson Fury možda nije naročito ozbiljno ušao u meč protiv Ngannoua i dobrano se namučio da dođe do pobjede, ali Anthony Joshua znao je da ne smije podcijeniti Ngannoua, sjajno se pripremio i apsolutno je deklasirao bivšeg UFC-ovog prvaka teške kategorije.
Nekoliko minuta trebalo je Ngannouu da se probudi, ali trebat će mu još neko vrijeme da zapravo spozna što se dogodilo. Anthony Joshua govorio je zbunjenom Francisu da ostane u boksu, ali Ngannou bi se nakon ovakvog poraza mogao vratiti onome što mu ide najbolje, a to je ipak MMA.
Dva profesionalna boksačka meča odradio je Ngannou i poražen je u oba. Istina, boksao je protiv Tysona Furyja i Anthonyja Joshue, same elite svjetskog boksa. Sama činjenica da je Ngannou dobio takve prilike u prva dva profesionalna nastupa, privilegija je za kamerunskog teškaša.
Anthony Joshua upisao je 28. pobjedu u svom 31. profesionalnom nastupu, a ovo mu je četvrta uzastopna pobjeda. Ngannou je odradio 20 profesionalnih MMA nastupa i dva boksačka meča, a Joshua je jedini borac koji ga je uspio nokautirati. ‘‘AJ‘‘ je u sjajnoj formi, prepun je samopouzdanja i kasnije ove godine vjerojatno ćemo ga gledati u borbi za neku od titula svjetskog prvaka.
