
Bivši apsolutni svjetski prvak Josh Taylor doživio je trenutak koji mu je preokrenuo život – ali ne u ringu, već na operacijskom stolu. Tijekom rutinske operacije oka, otkriveno je da Škot ima čak šest puknuća mrežnice, a liječnici su mu jasno poručili: ili se povuci iz boksa, ili riskiraj sljepoću.
– Bio sam spreman samo na korekciju zbog škiljenja, nešto što me mučilo godinama – rekao je Taylor za talkSPORT. – No kad su pogledali detaljnije, otkrili su jedno, pa na kraju i šest puknuća mrežnice. Tad sam znao. Odluka je pala za mene. Mogu biti zahvalan što uopće još vidim na to oko.
Iako je vijest o kraju karijere teško primio – "kao da mi se svijet urušava" – 34-godišnji Taylor završava karijeru s glavom uzdignutom. Njegovo ime ostaje uklesano u povijest britanskog boksa: jedini je Britanac koji je postao apsolutni prvak u eri "big four" pojasa.
Njegov uspon počeo je 2019. godine kada je pobijedio Ivana Barančika za IBF pojas, a iste godine slavio je u finalu World Boxing Super Seriesa protiv Regisa Prograisa – i to s teško natečenim okom kroz posljednje tri runde. Ironično, upravo je to bio početak kroničnih problema s očima koji će ga godinama kasnije natjerati na povlačenje.
Vrhunac karijere došao je 2021. kada je u Las Vegasu svladao Josea Ramireza i ujedinio sve četiri svjetske titule u superlakoj kategoriji (WBA, WBC, IBF, WBO). Bio je to trijumf iz snova, ali nakon toga karijera je krenula silaznom putanjom. Porazi od Teofima Lopeza, Jacka Catteralla i Ekowa Essumana zatvorili su njegovo poglavlje u profesionalnom ringu.
Ipak, za razliku od mnogih kolega, Taylor se umirovio financijski stabilan i – što je još važnije – s jasnom željom da se vrati zajednici.
– Ne moram više raditi, ali to nije u mojoj prirodi – priznao je. – Već dugo razmišljam o otvaranju vlastitog boksačkog kluba, pogotovo u mom Prestonpansu gdje mladi nemaju kamo.
Taylor želi otvoriti dvoranu koja neće nužno stvarati prvake, nego nuditi disciplinu, sigurnost i samopouzdanje djeci s ulice.
– Ne moraju čak ni sparirati, dovoljno je da nauče osnove samoobrane, da izgrade karakter i shvate da ne moraju tražiti nevolje po ulicama.
Njegova borba više nije ona u ringu, nego borba za budućnost svoje zajednice. Ako je u ringu bio ratnik koji je preživio ratove protiv Prograisa, Barančika i Ramireza, sada želi biti mentor, uzor i vođa nekim novim klincima koji će, zahvaljujući njemu, možda pronaći pravi put.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....