Nakon 16 godina robije nokautom obilježio povratak u boks: ‘Sada želim Usika i Furyja, zašto mi ne bi dali šansu?‘

Ike Ibeabuchi vratio se u ring nakon nevjerojatnih 26 godina pauze i ponovno osjetio okus pobjede.

Neporaženi Nigerijac (21-0, 16 KO), nekoć jedan od najperspektivnijih teškaša 90-ih, bio je na pragu borbe za svjetski naslov kada je ostvario velike pobjede nad Davidom Tuom i Chrisom Byrdom. No, njegova karijera naglo je završila 1999. godine nakon uhićenja u Las Vegasu, kada je nasilno zatočio eskort damu u hotelskoj sobi. Ibeabuchi je osuđen na 16 godina zatvora zbog napada, pokušaja seksualnog zlostavljanja i kršenja uvjetne kazne, a nakon odsluženja kazne deportiran je u Nigeriju 2021.

Unatoč brojnim neuspjelim pokušajima povratka, 52-godišnji Ibeabuchi napokon je uspio zakoračiti u ring, nastupivši u Lagosu protiv sunarodnjaka Idrisa Afinija (18-9-2). Tijekom tri runde Ibeabuchi je plasirao teške, iako sirove udarce, dok se Afinni uglavnom branio slabim prednjim direktom. Nakon što je primio nekoliko ozbiljnijih udaraca krajem treće runde, Afinni je ostao na stolici, što je Ibeabuchiju donijelo prvu pobjedu nakon gotovo tri desetljeća.

Uslijedila je izjava koja je odjeknula – odmah je prozvao Oleksandra Usika, aktualnog apsolutnog svjetskog prvaka:

– Želim se boriti s Usykom, prvakom. Moj omjer je 21-0, 16 nokauta, zašto mi ne bi dao priliku? Bio sam u top 10. Ako želi da odradim još borbi, odradit ću ih. Volim se boriti. Ali želim ga prije nego što istekne vrijeme. Želim Usika, poručio je Ibeabuchi za Fight Gist Media.

Veteran je otišao i korak dalje, naglasivši da vidi i potencijalni dvoboj s Tysonom Furyjem, za kojeg tvrdi da je već čuo njegove prozivke:

– Ako dobijem svjetski ranking, Fury je isto opcija. Već smo bili u kontaktu nakon mojih poziva, dodao je Ibeabuchi.

Povratak “Presidenta”, kako ga se svojedobno nazivalo, svakako je jedan od najbizarnijih trenutaka modernog boksa – čovjek koji je 90-ih slovio za opasnog izazivača sada, u šestom desetljeću života, mašta o mečevima s Usikom i Furyjem. Koliko je to realno, drugo je pitanje – ali Ibeabuchi očito vjeruje da mu vrijeme još nije isteklo.