Točno 14 dana dijeli nas od povratka Filipa Hrgovića u ring. Najboljeg hrvatskog boksača, naime, 16. kolovoza u Rijadu čeka okršaj s Britancem Davidom Adeleyeom, i to na "undercardu" priredbe koju će predvoditi Moses Itauma i Dillian Whyte.

El Animalov protivnik posljednjih je dana bio vrlo medijski aktivan te je dao čitav niz intervjua u kojima je, prepun samopouzdanja, najavio svoju pobjedu u nadolazećem obračunu, ali istodobno i slao prijeteće poruke teškašu iz Sesveta tvrdeći da je bolji od njega u svim segmentima i da će ga završiti "razornim nokautom".

Hrgović je, s druge strane, u istom razdoblju rijetko javno istupao, a i kada bi to činio, bio je umjeren u svom izričaju - sve do četvrtka, kada se oglasio iz kalifornijskog Big Bear Lakea (gdje odrađuje pripremni kamp pod vodstvom trenera Abela Sancheza) te poprilično oštro odgovorio svom protivniku.

"U boksu postoje razine"

- Ništa me ne impresionira kod njega, smatram da je pristojan boksač i dobra prilika za mene da se vratim u ring i ostanem aktivan nedugo nakon borbe s Joeom Joyceom - rekao je 33-godišnji Zagrepčanin za The Stomping Ground pa iznio svoju prognozu borbe s pet godina mlađim Britancem: - Prognoziram veliki nokaut. Prvo ću mu uzeti dušu, a onda ću ga nokautirati.

U praktički svakom od svojih recentnih intervjua Adeleye je istaknuo kako raspolaže snagom udarca dovoljnom da nokautira čak i konja, pa mu, kako on sâm tvrdi, neće biti nikakav problem nokautirati ni Hrgovića. Na pitanje smatra li Adeleyea jednim od najjačih udarača teške kategorije, brončani s OI u Riju 2016. pomalo je rezignirano odgovorio:

- Ne, čovječe… Borio sam se s puno jačim udaračima i nisu me nokautirali. Ne radi se tu samo o snazi, nego i o vještini, tajmingu, brzini i mnogim drugim stvarima. Ako me i čisto pogodi, ne mislim da me može nokautirati jer me nisu nokautirali ni Zhang ni Dubois, kao ni gotovo 150 protivnika u mojoj amaterskoj karijeri. U boksu postoje razine i smatram da on nikada nije bio u ringu s nekim kao što sam ja.

Adeleye je, podsjetimo, odradio 15 profi mečeva i upisao 14 pobjeda (13 nokauta) i jedan poraz. Taj poraz datira s kraja listopada 2023. godine, kada je odmjerio snage s Fabijem Wardleyjem i izgubio tehničkim nokautom u sedmoj rundi.

Razlike u i "rankingu"

- Sparirao sam s Wardleyjem prije nekoliko godina i ne smatram ga elitnim teškašem. Ne znam gdje bih ga smjestio, ali definitivno ne pripada svjetskom vrhu. On nema iskustva i amaterski pedigre, ali i takav je uništio Adeleyea - istaknuo je Hrgović pa prokomentirao činjenicu da Big D ovih dana sparira s Joyceom kojeg je on dominantno pobijedio početkom travnja:

- Ne znam što može naučiti sparirajući s Joyceom. On nije idealan sparing partner za Adeleyeovu borbu sa mnom budući da mi nismo isti stilovi, ali uvijek je problem naći savršenog sparing partnera. Joyce je vjerojatno bio dostupan i voljan pomoći, ali ne mislim da će Adeleye dobiti nešto posebno iz tih sparinga.

Za kraj spomenimo i da na BoxRecovoj ljestvici teškaša Adeleye zauzima 30. poziciju, dok se Filip nalazi na 15. mjestu. Britanac je, nadalje, rangiran na "heavyweight" ljestvici samo jedne od četiriju federacija, WBO, gdje je pozicioniran kao deveti, dok je Hrgović u istom redoslijedu drugi. Hrvatskog udarača, međutim, pozicioniraju i ostale tri relevantne federacije, pa tako na WBC rang-listi zauzima peto mjesto, na WBA-ovoj šesto, dok je na IBF-ovoj pozicioniran kao 11.