Službeno je! Meč Filipa Hrgovića i Franka Sancheza ide na javnu dražbu, pobjednik napada svjetsku IBF titulu!

Nakon što su propali pregovori za nastup protiv Fabija Wardleyja, Filip Hrgović sada mora čekati odluku Međunarodne boksačke federacije (IBF) kako bi saznao sljedeći korak u svojoj karijeri. IBF je zakazao licitaciju honorara za 15. svibnja, kojom će se odlučiti tko će dobiti promotorska prava za eliminacijski meč protiv Franka Sancheza. Pobjednik tog dvoboja postat će službeni izazivač za svjetsku titulu u teškoj kategoriji, piše kultni BoxingScene.

Borba protiv Wardleyja, prvotno planirana za 7. lipnja u Ipswichu, činila se gotovom stvari kada je otpao Jarrell Miller zbog ozljede ramena. No, Queensberry Promotions je na kraju angažirao Justisa Hunija, ostavivši Hrgovića ponovno bez protivnika i natjeravši njegov tim da se vrati pregovorima sa Sanchezovim predstavnicima. Budući da nije postignut dogovor u zadanom roku, IBF je odlučio staviti meč na dražbu.

Ulog je velik - pobjednik postaje obvezni izazivač za IBF pojas, koji je trenutačno u vlasništvu Daniela Duboisa. No Dubois se u srpnju bori za apsolutnu titulu protiv Oleksandra Usyka, čime je privremeno izbjegao obveznu obranu protiv Dereka Chisore. To znači da će borac koji izađe kao pobjednik iz ogleda Hrgović – Sanchez postati prva sljedeća prijetnja novom, ujedinjenom prvaku.

Hrgović (18-1, 14 KO) u meč ulazi sa značajnom dozom zamaha nakon što je 5. travnja u Manchesteru uvjerljivo pobijedio Joea Joycea jednoglasnom odlukom sudaca, i to samo tri tjedna nakon što je prihvatio borbu kao zamjena za Dillian Whytea. Bila je to prva pobjeda proslavljenog hrvatskog teškaša iz Sesveta nakon bolnog poraza tehničkim nokautom od Duboisa prošlog ljeta u Saudijskoj Arabiji.

Njegov protivnik, Frank Sanchez (25-1, 18 KO), prošao je sličan put: i on je poražen u Rijadu, izgubivši prekidom u sedmoj rundi od Agita Kabayela u borbi za WBC-ovu eliminaciju. Od tada je odradio tek jednu borbu, rutinsku pobjedu protiv Ramona Olivasa u veljači ove godine u Meksiku.

Prema pravilima IBF-a, obje strane sada moraju pristati na eliminacijski meč ili će u suprotnom biti izbačene iz Top 10 ljestvice i neće smjeti nastupati u sankcioniranim borbama od strane IBF-a najmanje šest mjeseci. Također, nijedan borac ne smije prihvatiti drugi meč dok traje proces oko eliminatora.

Za Filipa Hrgovića, ova borba je ključna – ne samo da se vraća na globalnu scenu, već mu pobjeda gotovo jamči novu priliku za svjetski naslov. Ako "eliminator" s Frankom Sanchezom bude održan, Hrgović će po prvi puta nakon dugo vremena imati cijeli pripremni kamp za borbu koja bi ga mogla katapultirati natrag u vrh svjetske teške kategorije.