Umalo smo svjedočili epskom šoku! Japansko ‘Čudovište‘ bilo je na rubu poraza u najboljem meču ove godine!

Protekli vikend ponudio je nekoliko velikih boksačkih mečeva (Canelo vs. Scull; Bakole vs. Ajagba; Jack vs. Mikaeljan itd.), ali fanovi su ostali poprilično razočarani viđenim. Posebno razočaravajuć bio je okršaj Canela Alvareza i Williama Sculla, ali zato su sve popravili Naoya Inoue i Ramon Cardenas!

Zanimljivo je kako se od ovog meča nije očekivalo puno. Inoue je bio ogroman favorit i velika većina kladionica imala je koeficijent 1,01 na njegovu pobjedu. Dakle, radi se o minimalnom koeficijentu, dok su se koeficijenti na eventualnu pobjedu Cardenasa kretali od 13,00 pa se do 17,00. Pobjeda Ramona Cardenasa bila bi ponajveći boksački šok u posljednjih desetak godina, ako ne i više. Nismo bili daleko od toga da svjedočimo takvom iznenađenju epskih razmjera!

Prva runda protekla je u ispitivanju snaga, a Inoue se ipak nešto bolje iskazao u toj rundi. Pogodio je Cardenasa deset puta, duplo više nego izazivač njega. Da, moramo spomenuti kako je Inoue u ovom meču branio status apsolutnog svjetskog prvaka u super bantam kategoriji (-55,33 kg), a osim četiri svjetske titule (WBC, WBA, WBO, IBF), u igri je bio i pojas magazina "Ring". Inoue je dakle glatko uzeo prvu rundu, ali u drugoj rundi uslijedio je ogroman šok.

Japanac je pritisnuo Cardenasa uz konope, krošeima je pokušavao zaobići njegov blok, ali u jednom trenutku Cardenas je iskoračio u svoju lijevu stranu, spustio se nešto niže i naveo Inouea da promaši lijevom krošeom. Ne samo da ga je naveo na promašaj, nego je Cardenas i kontrirao lijevim "overhandom" i teško je uzdrmao Inouea. Japansko "Čudovište" ostalo je na tlu 6-7 sekundi prije povratka u meč. Nažalost po Cardenasa, zvono za kraj runde oglasilo se odmah nakon što je Inoue dao znak sucu da je spreman nastaviti meč i tako je Naoya dobio još minutu odmora i oporavka od nokdauna.

Naoya Inoue u nokdaunu

Steve Marcus/Getty images/Profimedia

Inoue se vidno naljutio nakon tog nokdauna. U treću rundu ušao je agresivno, "pustio" je ruke i počeo je nizati kombinacije u glavu i tijelo Cardenasa. 18 puta pogodio je Cardenasa u trećoj rundi, uz uspješnost od 32,1 posto. Cardenas se tijekom te dionice zaustavio na 11 pogođenih udaaca. Kako je meč odmicao u dalje runde, Inoueov "motor" postajao je sve zagrijaniji i optimalniji za rad. "Čudovište" je podizalo tempo, a u šestoj rundi Inoue je čak 48 puta pogodio Cardenasa. Izazivač iz Teksasa imao je svojih trenutaka, ali takav tempo nije mogao adekvatno pratiti. Uglavnom se Cardenas držao na 10 do 15 pogođenih udaraca po rundi i pokušavao bi kontrom dohvatiti Inouea, kao što je to napravio u drugoj rundi. Svakim udarcem Cardenas bi Inoue pokušao "skinuti glavu s ramena", što je uostalom pokušavao i Naoya Inoue.

Kulminacija ovog meča nastupila je u osmoj rundi. Sve umorniji Cardenas bivao je sve teže kažnjavan od strane Inouea koji je sjajno kombinirao udarce u tijelo i glavu. Umorni Cardenas imao bi kraće nalete u kojima bi napadao pretežno tijelo Inouea, izvlačio bi posljednje atome snage i pokušavao doći do preokreta. Ipak, Naoya Inoue preiskusan je i prekvalitetan, što je na kraju i došlo do izražaja. U sedmoj rundi prvi put je poslao Cardenasa u nokdaun. Srčani momak iz Teksasa brzo se vratio na noge, pokušavao je ostati u meču, ali Inoue je namirisao krv. U osmoj rundi nastavio je pritiskati, imao je Cardenasa u kutu i nizao je udarac za udarcem. Sudac je smatrao kako se Cardenas više ne brani aktivno, nego samo "preživljava" unutar ringa i odlučio ga je poštediti težeg nokauta.

Meč je prekinut nakon 45 sekundi osme runde, a ovo je zapravo jedina zamjerka koja se može dati po pitanju ovog meča. Pojedini fanovi smatraju kako je prekid bio isforsiran i Cardenasu niej pružena adekvatna prilika da se vrati u meč. Nezadovoljan je bio i sam Cardenas, ali činjenica je da je Inoue u potpunosti preuzeo inicijativu i dominirao borbom.

Meč i prizori koje su pružili Inoue i Cardenas uistinu su nevjerojatni. Njihova brzina ruku je fascinantna, tehnički su obojica na visokoj razini, a tempo Naoye Inouea ipak je nedostižan. Uz sve to, obojica su se došli potući i publici priuštiti doživlja za pamćenje. Inoue je po prvi put nakon 2021. godine nastupio u SAD-u. Meč između njega i Cardenasa održao se u Las Vegasu, a Naoya ima sve predispozicije za biti velika zvijezda i na američkom tržištu.

Ovo mu je 30. pobjeda u 30. profesionalnom nastupu. Čak 27 od ukupno 30 pobjeda ostvario je prekidom, a pobjedom nad Cardenasom zadržao je sve četiri svjetske titule u super bantam kategoriji. Inoue je jedan od trojice muških boksača koji su uspjeli ujediniti četiri pojasa u dvije različite težinske kategorije. Druga dvojica su Terence Crawford i Oleksandr Usik. Na svakoj relevantnoj "P4P" rang ljestvici Inoue će kotirati pri samom vrhu, a osim što je ponajbolji boksač današnjice, Inoue je i jedan od najatraktivnijih boksača na svijetu. Meč između njega i Cardenasa vjerojatno je najbolji boksački meč u ovoj kalendarskoj godini, a nećemo biti iznenađeni ako ih nitko ne nadmaši do kraja godine.

Dobra je stvar što ćemo Inouea sigurno gledati još jedanput ove godine. Već uoči meča s Cardenasom, Eddie Hearn otkrio je kako će njegov Murodjon Akhmadaliev boksati kasnije ove godine, a portal BoxingScene otkrio je da će se meč održati 14. rujna (deveti mjesec) ove godine. Mnogi vjeruju kako je Akhmadaliev ponajveća prijetnja za Inouea i ako ne bude neplaniranih otkazivanja nastupa, Inoue bi početkom jeseni mogao sudjelovati u još jednom meču za pamćenje.

- Nakon večerašnjeg meča s Cardenasom, svi su valjda svjesni da se volim potuć. Iznenadio me nokdaunom, ali ostao sam miran i posložio sam stvari. Fanovi su bili odlični, a ja se nadam da sam ih uspio zabaviti - rekao je možda i preskromni Inoue nakon meča.

Za kraj, poštovanje ćemo iskazati i Ramonu Cardenasu. Mnogi su ga promatrali kao "usputnu stanicu" ili boksača koji je "doveden na klanje" Naoyi Inoue, ali 29-godišnjak iz San Antonija oduševio je izvedbom. Nažalost po njega, nije došao do pobjede i upisao je drugi poraz u svom 28. nastupu, ali dokazao je kako zaslužuje mečeve na najvišoj razini.

- Nikada nisam mario hoću li ostati neporažen ili ne. Ja se uvijek želim boriti s najboljima. Sanjao sam o meču pred tisućama ljudi u Las Vegasu i zato sam ovdje dao sve od sebe. Rekao sam svom treneru Joelu Diazu, ako ću pasti, barem će me ‘iznijeti na štitu‘. To sam i učinio - rekao je Cardenas po završetku ovog meča.

Tko zna, da Inoue nije spasilo zvono u drugoj rundi, možda bi Cardenas držao govor kao novi apsolutni svjetski prvak. Ovako, Naoya Inoue ostaje šampion i okreće se novim izazivačima. Sažetke sjajnog meča između njega i Cardenasa možete pogledati u videu ispod ovog teksta.