Yoel Romero: ‘Stavio je ego ispred sporta. Htio je zaštititi UFC karijeru, zato se nije borio sa mnom‘

Yoel Romero zna da snosi odgovornost za promašenu kilažu uoči hrvačkog meča protiv Boa Nickala na RAF-u 5 u siječnju, no i dalje smatra da je visoko hvaljeni UFC-ov talent te večeri trebao izaći s njim na strunjaču.

Iako to nije bila glavna borba večeri, okršaj Romera i Nickala bio je jedan od najiščekivanijih mečeva ikad dogovorenih u sklopu RAF-a. Nažalost, Romero je došao 3,2 kg iznad dopuštene težine, a Nickal je odlučio da neće ući u meč. Romero je ipak nastupio na priredbi te se suočio s NCAA prvakom Stephenom Buchananom, koji ga je uvjerljivo svladao.

Iako se radilo o hrvanju, a ne o MMA-u, Romero smatra da je Nickal odustajanjem zapravo pokušao sačuvati obraz jer bi ga ishod meča u budućnosti mogao progoniti.

- Prije svega, moraš poštovati svačije gledište - rekao je Romero za MMA Fighting.

- Ne možeš natjerati nekoga da razmišlja isto kao ti. Upravo zato je ova zemlja tako posebna, jer imaš slobodu donositi odluke i raditi ono što smatraš ispravnim. Bo Nickal razmišlja o svojoj karijeri i njegov prioritet bio je on sam i njegova karijera. Uz to, s obzirom na moju pozadinu, uspjehe i snagu u hrvanju, razumijem zašto netko ne želi ići protiv mene, pogotovo kad sam bio 3 kg iznad težine.

- U konačnici, Bo Nickal ne razmišlja samo o tome što se događa na RAF-u u hrvanju, nego i o svojoj UFC karijeri. Bo je nedavno ostvario veliku pobjedu u UFC-u, a to dolazi nakon poraza, pa onda pobjede, i sada bi trebao doći na meč sa mnom znajući što sam mu mogao napraviti. Kad si previše zaokupljen time što ljudi misle, posebno fanovi i druge organizacije, ljudi često donose odluke samo kako bi se zaštitili. Više te brine kako će to utjecati na tvoju karijeru nego što radiš za sam sport.

Romero je u svoje vrijeme bio vrhunski hrvač, no neupitno je da je najveću slavu stekao nastupajući u UFC-u, gdje je bio višestruki izazivač za naslov i stalna prijetnja u srednjoj kategoriji.

Romero smatra da bi se meč vjerojatno održao da je Nickal ispred vlastitih ciljeva stavio sport hrvanja. Umjesto toga, Nickal je riskirao moguću javnu sramotu u slučaju poraza, što je, prema Romeru, postalo njegov prioritet nakon promašene kilaže.

- Da je razmišljao o sportu i o tome što se ovime gradi, o RAF-u i platformi koju stvara, i da mu je sport bio važniji od njega samog, sigurno bi ušao u meč.

- Mentalitet hrvača u sportu hrvanja jako se razlikuje od mentaliteta MMA borca u mješovitim borilačkim vještinama. U hrvanju moraš razmišljati o tome kako će ono što radiš danas koristiti tvojoj budućnosti. Olimpijski ciklus traje četiri godine. Ljudi se tri godine pripremaju za Olimpijske igre. U konačnici, fokusiran si na rezultate, ne toliko na svoju karijeru, nego na stalno napredovanje prema cilju, a to je dobar nastup i osvajanje olimpijske medalje.

- To nije slučaj s Boom Nickalom. Bo Nickal se štiti na RAF-u. On si ne može priuštiti poraz od mene zbog onoga što bi to moglo značiti za njegovu UFC karijeru.

Nakon što je Nickal odbio meč, Romero je doživio poraz od Buchanana tehničkim tušem, što zasigurno nije bio ishod kojem se nadao. Ipak, Romero je naglasio da mu je nastup te večeri bio važniji za sport hrvanja nego za vlastiti ego, bez obzira na pobjedu ili poraz.

- Izašao sam na borbu, promijenili su mi protivnika i ja sam se borio. To sam učinio jer ono što RAF radi ide u korist sporta. Jako sam se mučio sa skidanjem kilaže, bilo je raznih problema vezanih uz zdravlje i ostalo, ali sam izašao i borio se. Mogao sam odustati, ali znam koliko je bilo važno da se borim na toj pozornici i za sam sport. Zato sam išao do kraja. Tako je kako je.