"Ajde, napokon smo se čuli", bile su prve su riječi koje smo si progovorili u telefonskom pozivu. Nije bilo lako dogovoriti termin intervjua s Andijem Vrtačićem (30, 4-2), kad smo otišli u Pulu, nismo se mogli naći zbog njegovog posla, no uspjeli smo se uskladiti tjedan dana kasnije.

Osim što je profesionalni borac, Vrtačić je i vatrogasac, što mu definitivno ne pomaže u pripremama za borbe. Treba moći uskladiti smjene, odmoriti se, bioritam nastrada jer radi i noćne smjene, a uza sve to, ima dvoje male djece. Ipak, kako nam tvrdi, kada nešto voliš, sve se uspije riješiti.

"Imam ženu i dvije curice, jedna ima osam mjeseci, a druga pet i pol godina. Radim kao vatrogasac 12 sati, tu su noćne smjene, tako da... Što se tiče vatrogasaca, stvarno se moram zahvaliti svim kolegama na poslu jer mi maksimalno izlaze u susret. Ipak, sve to mi utječe na bioritam, često se zbog posla ne mogu pojaviti na grupnim treninzima pa se moram nalaziti sa Zelgom u drugim terminima. Imamo MMA trening ponedjeljkom, srijedom i petkom, a često mi se događa da ne mogu doći jer radim pa moram dolaziti prije ili poslije posla, nakon noćnih... Kompenziram kako znam. Na sto strana sam, smjene dosta utječu na sve, ali uspijevam, kad nešto voliš, nije teško."

‘Uvijek ciljam na što bolje protivnike‘

Vrtačić će se boriti na FNC 20 priredbi u zagrebačkoj Areni 23. studenog. Nije ga dugo bilo, godinu i pol dana proveo je van kaveza, ali sada se napokon vraća i osjeća se kao uzbuđeno dijete. Također, nije propustio istaknuti da je, po njegovom mišljenju, ova priredba veća i od one koju je organizirao UFC prije osam godina!

"Zadnji meč sam imao prošle godine u svibnju, isto je bio FNC u Areni, nije me bilo godinu i pol dana... Što se tiče priprema, idu savršeno, nikad nisam bio u ovakvoj formi, sve sam zaliječio što mi je bio prioritet, tako da sam stvarno uzbuđen, osjećam se kao kad daš malom djetetu poklon. Osjećam se kao da se nisam borio 100 godina i ne prođe dan da ne razmišljam o tome. Jedva čekam i nikad nisam bio uzbuđeniji. Rekao bih da je ovo najveći event u povijesti Balkana. veći i od UFC-ovog 2016. godine! Hype je sigurno veći 100 puta, sport se popularizirao i ovo je sad prava priča."

Originalno se trebao boriti protiv bivšeg UFC borca Alessija di Chirica, no Talijan je otkazao borbu zbog ozljede. Sada je dobio novog protivnika, a riječ je o 28-godišnjem Poljaku Kamilu Oniszczuku (10-3). Poljski borac ima bogato iskustvo borenja u Bellatoru, kao i u jakoj ruskoj ACA organizaciji, a evo što nam je pulski borac imao za reći o njemu:

"On je poznato ime i bit će dobar skalp kad ga ‘skinem‘. Borio se u velikim organizacijama, dobar je i opasan borac, udarač je. Ima dobre nožne tehnike, dobro se kreće i fluidan je. Vjerujem da će se borba odvijati na nogama i da mi neće moći parirati, morat će tražiti svoju priliku u parteru, vidio sam da ide u ‘double leg‘ čim mu stvari ne idu po planu. Publici ćemo pružiti fantastičan meč, iznimno se radujem i moram mu se zahvaliti što je prihvatio borbu, kao i organizatorima što su mi našli zamjenskog protivnika", kazao je, a onda nadodao:

"Uvijek ciljam da mi daju što bolje protivnike, to i Zelg (Galešić) zna. Nisam želio povratak protiv nekog traljavog borca, to me ne zanima, želim ići prema najboljim borcima i doći u samu elitu. Iskreno, pomiješane su mi emocije, napaljen sam kao manijak i mislim samo o borbi. Samo Bog zna što će biti, ali ako mene pitaš, idem po nokaut večeri, plan mi je ukrasti show u Areni! Zelg i ja smo se dogovorili da ću malo promijeniti stil, mogu obećati da će ovo biti moja bolja verzija i bit će vatrometa."

‘Tek sam kasnije shvatio da mi je puknula noga‘

Posljednji put borio prije već spomenutih godinu i pol dana. Mjesto radnje također je bila zagrebačka Arena, FNC 11 priredba, a protivnik Šveđanin Robin Roos. Izgubio je nokautom u prvoj rundi te je bilo dosta prigovora na sučev prekid, što ističe i sam Vrtačić.

TOMISLAV KRISTO Cropix

"Što se tiče mog zadnjeg meča, sve je bilo odlično, pripreme, skidanje kila, sve osim same borbe. Zadovoljan sam time kako sam otvorio borbu, doduše, kratko je trajalo jer se dogodilo to što se dogodilo. Ipak, moram se dotaknuti prekida, on me pogodio i bacio u nokdaun, ali stvarno me nije uzdrmao, ja sam bio priseban. Nije me uzdrmao, već bolje reći ‘presjekao‘ jer smo ušli u razmjenu i nisam se nadao da će tako biti, znači pao sam na pod, ali sam bio priseban. To me najviše pogodilo jer je sudac nepotrebno prekinuo borbu. Meni je pukla noga na tri mjesta, što ja nisam shvatio u žaru borbe, no kad sam se ustao i prohodao tri, četiri koraka znao sam da nešto nije u redu. Kasnije sam otišao na rendgen i ustanovilo se da mi je pukla fibula. Stavili su mi pločicu i vijke i napravio sam pauzu. Da se vratim na borbu, pogodio me nekim traljavim direktom, pao sam dolje i sudac je prekinuo", kazao je, a onda otkrio što mu najviše smeta u vezi toga te usporedio ovu borbu s onom koju je imao protiv Đanija Barbira:

Borba Đanija Barbira i Andija Vrtačića

GORAN SEBELIC Cropix

"Ja ne bih mogao nastaviti zbog noge, ali me više boli jer je prekinuo zbog nokdauna, radije bih da sam ‘poginuo‘ i da me završio ‘ground and poundom‘ nego ovako. Uvjeren sam da on nije znao kakva je situacija s nogom, ali, što je, tu je, znaš kako kažu, što te ne ubije, to te ojača. Ne zamjeram nikome, to su stotinke u pitanju, sudac je tako procijenio. Ipak, čisto za usporedbu, kad sam se borio protiv Đanija Barbira, on me pogodio desnim krošeom i toliko me uzdrmao da pet sekundi nisam znao što se događa. Protiv Roosa je bilo drugačije, on me bacio dolje, a ja sam bio priseban. Sudac je prekinuo meč i bio sam bijesan, ali kad sam se ustao sam shvatio što je s nogom. To ne bih niti nazvao nokdaunom, odmah sam bio priseban, a Barbirov desni kroše me bacio u klasični nokdaun."

‘Želim se boriti prvi, zatim sjesti među publiku i uživati‘

Dotaknuli smo se i same priredbe koja predstoji. Riječ je o najvećem MMA događaju, ako pričamo o FNC-u, u povijesti regije. Popis borbi mami uzdahe fanova, i sam Vrtačić priznaje da bi najviše volio prvi odraditi meč, a onda sjesti među publiku i uživati u ostatku večeri.

"Doslovno, to je event kada se želiš boriti prvi da mogu sjesti u miru i pogledati ostale mečeve. Ovo je stvarno ‘bomba‘ od priredbe, prava satisfakcija za ljubitelje MMA-a. Fabjana i Ilića svi čekamo, a ostali mečevi također su fantastični, tu je Fran Luka Đurić protiv Voje Simičića, Tiriel-Luka Abramović, Jovan Marjanović, Marko Bojković, Francisco Barrio i Bojan Kosednar... Stvarno vrhunske borbe! Najradije bih s guštom odradio prvi meč na ‘cardu‘ i sjeo u publiku te u miru pogledao ostatak priredbe."

GORAN SEBELIC Cropix

Teško se ne dotaknuti spomenute glavne borbe večeri. Dodatan podstrek jest taj da Vrtačić trenira sa "Slo Rockyjem" za ovu borbu i jako dobro može procijeniti njegove sposobnosti. Priznaje, nije mu lako tijekom sparinga, ali se uspijeva snaći.

"Skupa treniramo, ja njemu dobro dođem jer glumim kontraša, slične sam visine kao Ilić, a on meni isto puno pomogne. S njim je to preživljavanje, to su prave borbe kada spariramo, kao što sam rekao, na nogama je ‘creme de la creme‘ u svijetu. To je čovjek koji je izokrenuo MMA na Balkanu i digao scenu na višu razinu. On je luđak, ali u pozitivnom smislu, pravi je manijak! Neviđeni je radnik, stalno je u dvorani i baš je u top formi. Moja prognoza je da će Fabjan pobijediti teškim nokautom, Ilić je dobar borac i također preferira borbu na nogama, ali nitko se ne može mjeriti s Fabjanom, on je druga dimenzija. Ljudi to ne razumiju, on ima nevjerojatnu borilačku inteligenciju, točno zna što napraviti u kojem trenutku, koju kombinaciju baciti, secira te u milimetre. Boriti se s njim je prava šahovska bitka! Na kraju to sve izgleda jako jednostavno, ali Fabjan je klasa, može ‘ugasiti‘ bilo koga na svijetu. Sve će se vidjeti 23. studenog u Areni. Najvažnije od svega jest to što god kaže prije meča, to i ispuni u kavezu i zato je miljenik publike. Čovjek je stroj, sve je ovo napravio u godinu i pol dana."

‘Spahović se ponio neprofesionalno‘

Kad smo već ranije spomenuli Barbira, nismo mogli propustiti i njegovu borbu. Originalno je trebao braniti pojas srednje kategorije protiv Tome Spahovića, ali se bh. borac javio i zatražio "catchweight" do 90 kilograma jer je shvatio da ne može skinuti do 84. Evo kako je Vrtačić prokomentirao tu situaciju:

"Nije profesionalno uopće, na strani sam Barbira. Znaš da se boriš za titulu i na kojoj kilaži, prihvatio si meč par mjeseci prije. Ne poštuješ protivnika i organizaciju, no, ako ništa drugo, barem je javio ranije, nije čekao dan-dva prije eventa. Bila bi velika šteta da to propadne jer se stvarno veselim toj borbi. Ipak, da me FNC sutra zove, borio bih se protiv Spahovića, želim pokositi cijelu kategoriju i postati prvak, nije mi bitno tko mi stane na put. Što se tiče prognoze tog meča, Barbir je klasa iznad Spahovića i mislim da će proći kroz njega. Ako ga Spahović i sruši, Barbir će se ustati, a on neće moći izdržati ako ode u drugu rundu jer će se zakiseliti. Bit će to jednosmjerna ulica, baš poput borbe Fabjana i Ilića."

TOMISLAV KRISTO Cropix

Na samom kraju prognozirao je borbu za titulu poluteške kategorije između Mateja Batinića i Krzysztofa Jotka:

"Veliki je to ispit za Batinića, ali vjerujem da bi to mogao ‘ziceraški‘ odraditi i uzeti odlukom sudaca. On je brutalan hrvač, ima vrhunsku poziciju, ako neće srljati, može to pobijediti", zaključio je Vrtačić.