Aaron Pico nije mogao poželjeti gori uvod u UFC nego onaj koji se odvio proteklog vikenda na UFC-u 319 u Chicagu. Bivša zvijezda Bellatora debitirala je kao suparnik opasnom Leroneu Murphyju, a iako je u ranoj fazi borbe imao nekoliko svijetlih trenutaka, sve se završilo brutalno – spektakularnim “spinning back elbow” nokautom koji ga je ostavio bez ikakvih šansi za oporavak.
Za Pica, koji je unatoč neiskustvu u oktogonu bio favorit kod kladionica, ishod je bio gorak. No, umjesto da tone u šutnju, 28-godišnji Amerikanac već sljedeći dan javio se na Instagramu s porukom:
– Sinoć nije bila moja noć, takva je ova igra. Zahvalan sam svom timu, obitelji i svima koji me podupiru. Oni koji su uz mene od prvog dana i novi navijači – vidim vas i hvala vam. Pobjede i porazi nose lekcije i vratit ću se oštriji, jači i spremniji. Hvala svima koji su poslali poruke i pitali za moje zdravlje – dobro sam. Hvala što ste uz mene. Moja priča nije završena.
Ovaj težak poraz podsjetio je na njegov profesionalni debi u Bellatoru 2017. godine. Tada je kao 20-godišnjak uoči nastupa bio najavljivan kao “sljedeća velika stvar” u MMA-u zahvaljujući hrvačkom pedigreu i tehnički profinjenom boksu. No, umjesto spektakla, završio je u gušenju Zacha Freemana nakon samo 24 sekunde. Nakon tog posrnuća, Pico je u Bellatoru izgradio respektabilan omjer od 13-4, s nizom atraktivnih nokauta i reputacijom jednog od najuzbudljivijih boraca perolake divizije.
Poraz od Murphyja zaustavio je potencijalni “brzi lift” prema vrhu UFC-ove perolake kategorije i eventualnom izazovu za titulu Alexandera Volkanovskog. Umjesto toga, Pico mora ponovno kroz teži put, vraćajući se na crtu dokaza. S obzirom na njegovu mladost, bogato iskustvo i upornost, UFC publika tek treba vidjeti hoće li ispuniti stara predviđanja da je rođeni šampion – ili će ostati simbol nerealiziranog potencijala.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....