‘Alex Pereira je dobar čovjek. Morate ga poštovati, došao je iz vulkanizerske radnje i uspio je, doslovno iz ničega‘

Sean Strickland neće biti sam u kutu kada 8. veljače u Sydneyju krene po osvetu i povratak UFC-ove titule srednje kategorije. U njegovom timu bit će jedno od najstrašnijih imena u svijetu borilačkog sporta – Alex Pereira.

Strickland je osobno zatražio pomoć aktualnog UFC-ovog prvaka poluteške kategorije, a Pereira je bez oklijevanja pristao. Iako ga samo mjesec dana kasnije čeka obrana naslova protiv Magomeda Ankalaeva na UFC-u 313, Brazilac nije dvojio kada je stigao Stricklandov poziv.

"Rekao je da je za," otkrio je Strickland za MMA Junkie. "On je jebeno dobar čovjek. Ima težak meč protiv Ankalaeva, ali ako mu budem trebao za pripreme, rado ću mu pomoći. To je obostrana podrška."

Pereira i Ankalaev ukrstit će rukavice 8. ožujka u Las Vegasu, a iako je Dagestanac trenirao u Xtreme Coutureu, Strickland ističe da njegova povezanost s Brazilcem ide dublje od običnog sparinga.

"Nije radio posljednja dva kampa ovdje i teško je trenirati s dva borca odjednom, ali Alex je otišao izvan svog puta kako bi mi pomogao," rekao je Strickland. "Ankalaev i ja imamo međusobno poštovanje, sjajan je lik, ali ako Alex bude trebao moju pomoć nakon ove borbe, dolazim u Connecticut da mu pružim runde."

Strickland je poznat po svom nekonvencionalnom stilu borbe i još nekonvencionalnijem karakteru, ali kada je riječ o Pereiri, ne skriva divljenje. Priča Brazilca, koji je iz siromaštva i rada u vulkanizerskoj radnji stigao do UFC-ove dvostruke krune, ostavlja ga bez riječi.

"Moraš poštovati Alexa," rekao je Strickland. "Odakle je došao taj čovjek? Iz j*benog vulkanizerskog servisa. Doslovno iz ničega. Stvorio je život za sebe."

U njegovim očima, Pereira je oličenje američkog sna – borac koji je pobijedio sve prepreke i dokazao da upornost i posvećenost mogu preokrenuti život.

"Kao Amerikanac, moraš cijeniti nekoga s takvom voljom i posvećenošću. A voli oružje – tako da, kao Amerikanac, moraš poštovati nekoga poput njega."

Strickland se priprema za najvažniju borbu svoje karijere, dok se Pereira sprema za opasnog izazivača u Ankalaevu. Dok god su obojica u igri, njihova povezanost i međusobna podrška mogli bi im donijeti ključnu prednost u oktogonu.