Alex Pereira ostavio je snažan trag u UFC-ovoj poluteškoj kategoriji - nokautirao je Jirija Prochazku za pojas, zatim završio Jamahala Hilla, ponovno nadjačao Prochazku, pa zaustavio Khalila Rountreeja. No, njegov uspon završio je u pet rundi "tehničke demontaže" od strane Magomeda Ankalaeva, koji mu je konačno oduzeo titulu u ožujku ove godine.
I dok se Pereira još nije javno izjasnio o revanšu, Ali Abdelaziz, jedan od najmoćnijih MMA menadžera, smatra da do Pereirine ere uopće ne bi došlo - da su se stvari razvijale pravednije.
Gostujući u podcastu Pound 4 Pound s Kamaruom Usmanom i Henryjem Cejudom, Abdelaziz je otvoreno poručio:
- Alex Pereira je bio projekt UFC-a. UFC ima najbolje matchmakere na svijetu, ali koriste ih selektivno. Ankalaev je trebao biti prvak već tri borbe prije nego što je Pereira uopće dobio šansu za pojas. Sve je to bilo dirigirano kako ga se ne bi pustilo do titule.
Prema njegovim riječima, ključni trenutak došao je kada je uspio dovesti Ankalaeva i Danu Whitea u istu prostoriju.
- Tada se sve promijenilo – dodao je Abdelaziz, uvjeren da UFC nije želio da se Dagestanac dokopa pojasa.
U istom tonu, Ali tvrdi da čak i važni akteri UFC-a poput Huntera Campbella i Micka Maynarda nisu navijali za Ankalaeva uoči njegove borbe s Pereirom:
- Znali su da dolazi, i molili su se da izgubi. Ali nije. I sad je njegovo vrijeme – zaključio je.
U ovom trenutku, još nije poznato tko će biti Ankalaevov prvi izazivač u njegovoj prvoj obrani naslova. No dok se Pereira povlači u tišinu nakon poraza, a UFC šuti o idućem potezu, jedno je jasno – marketing je možda mogao oblikovati narativ, ali pojas je sada u rukama čovjeka kojeg nitko više ne može ignorirati.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....