Ali Abdelaziz o novom protivniku Islama Mahačeva: ‘Visoki ljudi unutar UFC-a su mi rekli da je on jednostavno - dosadan‘

Jedan od izazivača u velter kategoriji, čini se, ispada iz utrke za napad na pojas. Otkad je Islam Mahačev prošlog studenog postao jedanaesti dvostruki prvak u povijesti UFC-a, čeka se potvrda njegove prve obrane titule do 77 kilograma. Pojas je osvojio uvjerljivom pobjedom nad Jackom Dellom Maddalenom, u svom debiju u velteru, nakon što je prethodno napustio tron lake kategorije poslije duge vladavine.

Opcija mu ne nedostaje, ali jedna bi mogla otpasti ako je suditi po stavu ljudi iz vrha organizacije.

U istom mjesecu kada je Mahačev uzeo titulu, nekoliko velteraša upisalo je važne pobjede. Među njima i Ian Machado Garry, kontroverzni Irac koji je u UFC-u na omjeru 10-1 od dolaska 2021. godine. Posljednji nastup donio mu je pobjedu nad bivšim prvakom Belalom Muhammadom, čime se oporavio od prvog poraza u organizaciji, onog protiv Šavkata Rahmanova.

Kako je ozljeda spriječila Rahmonova da dobije priliku za naslov, Garry smatra da je upravo on sada prvi u redu. Ipak, prema riječima Islamova menadžera Alija Abdelaziza, jedan vrlo visoko pozicionirani čovjek u UFC-u ne dijeli to mišljenje.

Abdelaziz je otkrio za MMA Junkie da je tog visokog dužnosnika pitao smatra li Garryja dovoljno uzbudljivim borcem za glavne borbe večeri, s obzirom na to da je devet od deset pobjeda ostvario odlukom sudaca. Odgovor koji je dobio bio je jasan, dosadan je i nije profil borca kakvim ga javnost doživljava. Prema toj verziji priče, Garry čak nije bio ni prvi izbor za glavnu borbu u Kataru.

Ako Garry doista nije favorit unutar promocije, krug se sužava na dva realna imena za Islamovu prvu obranu pojasa.

Snažnu kandidaturu istaknuo je Michael Morales, koji je nokautom u prvoj rundi protiv Sean Brady produžio savršeni profesionalni niz na 19-0 i upisao treći uzastopni bonus za izvedbu večeri.

Ipak, to nije protivnik kojeg prvak najviše želi. Mahačev javno gura borbu protiv legendarnog Kamarua Usmana, iako je bivši prvak od 2021. ostvario samo jednu pobjedu.

Rasprava o tome zaslužuje li Usman novu priliku dodatno se rasplamsala nakon što je Habib Nurmagomedov iza pozornice organizirao njihovo sučeljavanje na jednoj od nedavnih priredbi. To je samo pojačalo dojam da bi Islamova prva obrana u velteru mogla biti vođena više imenom i pričom nego čistim poretkom izazivača.