Tony Ferguson nekada je slovio za jednog od najboljih boraca lake kategorije i miljenika UFC publike, ali njegova priča u promociji završila je na najgori mogući način – rekordnim nizom od osam uzastopnih poraza. Taj pad bio je potpuni kontrast njegovoj najboljoj fazi kada je, borbu po borbu, gradio reputaciju najopasnijeg izazivača i godinama bio u kombinacijama za borbu s Habibom Nurmagomedovim – dvoboj koji se nikada nije ostvario.
Kobni preokret dogodio se 2020. protiv Justina Gaethjea, kada je u meču za privremeni pojas Ferguson upisao brutalni poraz. Taj nastup pokrenuo je spiralu koja je završila protiv Michaela Chiese, ujedno i njegovim posljednjim UFC nastupom. Ipak, Ferguson naglašava kako u mnogim tim borbama “nije bio pravi on”:
– Borio sam se protiv hrpe tipova koji me dugo nisu htjeli. Nisam bio onaj stari Tony, nego netko tko je prihvaćao borbe kako ne bi pustio da me ‘izbace iz igre’. Nismo se razišli otkazom – bilo je to rukovanje s UFC-om i rastanak, rekao je za MMA Fighting.
Posebno ga je motivirala ideja da s Habibom bude trener na The Ultimate Fighteru – plan koji se raspao kad je promocija umjesto toga dala priliku Conoru McGregoru i Michaelu Chandleru. Kada je ta opcija propala, Ferguson više nije imao isti žar za ponuđene mečeve.
Nakon UFC-a kratko je potpisao za Global Fight League, gdje je trebao odraditi borbu protiv Dillona Danisa, ali je organizacija propala prije nego što je održala ijedan event. Sada, u 41. godini, Ferguson se okreće Misfits Boxingu, gdje ga 30. kolovoza čeka “influencer boksač” Salt Papi. Na istom eventu nastupa i Danis, pa Ferguson ostavlja otvorenom mogućnost da jednog dana ipak odradi taj obračun.R
Iako ga mnogi otpisuju kao borca prošlosti, Ferguson ističe da ga to ne dira i da je pronašao novi motiv:
– Ne zanima me što tko misli, jesam li u svom ‘primeu’ ili ne. Ne zanima me. Kad uđem u ring, dat ću najbolju moguću verziju sebe. Zadnjih pet godina bio sam previše komforan na treningu, a užasan u borbama jer jednostavno nisam imao volje. Sad je obrnuto – mučim se na treninzima da bih u borbi bio opušten.
Za Fergusona, boks je nova prilika za svježi početak, ali MMA mu nije zatvorio vrata. Njegov mentalitet ostaje isti:
– Ako me nešto zanima, ući ću i napraviti to najbolje što mogu. Tako su me odgojili roditelji – što god radiš, radi do kraja.
Koliko će takva filozofija ostaviti posljedica po njegovo zdravlje, nažalost, ostaje da vidimo.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....