Curtis Blaydes: ‘Nije točno da imam ‘staklenu bradu‘. Morate shvatiti da je ovo teška kategorija‘

Curtis Blaydes jedan je od onih boraca koji bi po završetku karijere mogli kotirati kao ponajbolji MMA borci koji nikada nisu osvojili UFC-ov pojas. Dugi niz godina Blaydes kotira kao ponajbolji svjetski teškaš, ali on još uvijek čeka na prvi napad na pojas.

U nekoliko navrata Curtis je ostajao na korak do napada na titulu, a ponekad je gubio i podosta nes(p)retno. Primjera radi, Blaydes je 2021. godine nokautiran od strane Derricka Lewisa. Svaka čast Derricku Lewisu koji je vrhunski nokauter, ali gledajući vještine, Blaydes je definitivno osjetno kvalitetniji borac.

Da je tada porazio Lewisa, Blaydes bi nanizao pet uzastopnih pobjeda i otvorila bi mu se prilika da napadne pojas. No, nakon poraza od Lewisa morao je ponovno graditi pobjednički niz. Upisao je Curtis tri pobjede zaredom, porazio je Jairzinha Rozenstruika, Chrisa Daukausa, čak i Toma Aspinalla (ozljeda Aspinalla na samom početku meča). Ponovno je Blaydes bio blizu napada na pojas, ali Sergei Pavlovich nokautirao ga je u prvoj rundi i vratio ‘‘na početak‘‘.

Osim Lewisa i Pavlovicha, Blaydes je još porazio samo Francis Ngannou, oba put prekidom (tehničkim nokautom). Podosta jasno je kakvi borci stvaraju probleme Blaydesu. Moćni udarači koji borbu mogu okončati jednim udarcem, noćna mora su za Curtisa Blaydesa. Često se Blaydesa opisuje kao vrhunskog borca ‘‘staklene brade‘‘, ali Blaydes smatra kako ti argumenti ne drže vodu.

‘‘Volio bih da ljudi uzimaju u obzir činjenicu da se ovdje radi o teškoj kategoriji. Oni će reći: ‘Oh, nokautiran je! On je propalica!‘. Ne, ovo je teška kategorija. Pogledajte meč Seana O‘Malleyja i ‘Chita‘ Vere na UFC 299. Da je to bio teškaški obračun, ne bi potrajao pet rundi, to vam mogu garantirati. Način na koji je O‘Malley pogađao Veru, taj meč u teškoj kategoriji ne bi otišao dalje od druge runde, jer oni jednostavno ne udaraju tako snažno. Ne radi se ni o tome da mi nismo vješti. Mislim da moramo biti još vještiji kako bi se upuštali u udaračke razmjene unutar teške kategorije. Zato volim hrvati, jer stojka je opasna igra u teškoj kategoriji.‘‘

‘‘Ljudi će reći: ‘Blaydes ima staklenu bradu‘. Mene je nokautirao Derrick Lewis, a Sergei Pavlovich i Francis Ngannou nisu me uspavali. To su tri jako, jako snažna udarača. Pojeo sam udarac Marka Hunta, pravi ‘overhand‘, pojeo sam ga. Mislim da nemam staklenu bradu, nego jednostavno sam teškaš i svi mi snažno udaramo.‘‘, rekao je Blaydes za MMA Fighting.

Curtisova brada bit će na pravom testu u ranim nedjeljnim satima. Američkog teškaša čeka okršaj s Tomom Aspinallom, još jednim vrlo ubojitim nokauterom. Porazi li Aspinalla, Blaydes će postati privremenim prvakom teške kategorije i napokon će doći do UFC-ovog pojasa. No, pitanje je može li sakriti svoju bradu od ‘‘bombi‘‘ Toma Aspinalla.