Tony Ferguson je još 2022. otvorio temu koja i danas živi, naime, tvrdio je da Michael Chandler uživa povlasticu kod Dane Whitea, aludirajući na to da ga UFC gura u vrh bez obzira na stvarne zasluge. Iako je izjava tada izazvala smijeh, Ferguson ju je izrekao s vidljivom gorčinom. Godinama se probijao kroz najdublju i najokrutniju kategoriju u sportu, a nikad nije osjećao da ga organizacija vrednuje jednako kao neke od svojih miljenika.
Od tada se izraz udomaćio. Sve više boraca javno govori o tome da određeni UFC-ovi puleni dobivaju bolji tretman – povoljniji matchmaking, više medijske pažnje, bolje pozicije na priredbama. No Dana White odbacuje ideju da ikome pogoduje, premda priznaje da pojedini borci nose potencijal zbog kojega ih promocija prirodno gura prema vrhu.
– Glupost u pojmu ‘povlastica kod Dane Whitea’ je u tome što, kad dovodimo borce, postoje oni za koje procijenimo da bi mogli postati prvaci, rekao je White u podcastu Triggernometry.
– Svi žele biti prvaci, ali neki imaju daleko realnije šanse. Takve borce guraš naprijed, stavljaš ih u važne mečeve i gledaš mogu li isporučiti. To je posao promocije.
Podsjetio je da su isti prigovori pratili i borce koji su kasnije postali ikone sporta: Conora McGregora, Rondu Rousey, a sada i Boa Nickala, koji je u UFC stigao s ogromnim "hypeom" i odmah dobio mjesta na velikim PPV karticama.
Uoči UFC-a 322 Nickal se vraćao nakon poraza i svejedno je prvotno bio uvršten na glavni program protiv Rodolfa Vieire. Fanovi su odmah reagirali jer je stavljen ispred rangiranih lakaša Beneila Dariusha i Benoita Saint Denisa. UFC je brzo korigirao raspored: Nickal je premješten na vrh preliminarnog dijela priredba, a spomenuti američko-francuski obračun prebačen na glavni dio priredbe.
White inzistira da takve odluke nemaju veze s bilo kakvim favoriziranjem, nego s interesima organizacije.
– Ljudi koji pričaju o ‘povlastici kod Dane Whitea’ uglavnom traže izliku, poručio je čelnik najelitnije svjetske MMA promocije. – Uvijek postoji skupina ljudi koji, kad ne ostvare ono što su zamišljali, krive sve oko sebe. Nisam imao ovo, nisam imao ono, netko me zakinuo... Takvi će uvijek postojati.
Prema Whiteu, stvar je jednostavna - UFC ulaže u borce za koje vjeruje da mogu postati prvaci i superzvijezde. A oni koji govore o “povlasticama” samo pokušavaju opravdati vlastite promašaje.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....