Alex Pereira vratio je ravnotežu u Las Vegasu – i to na način koji je odjeknuo cijelim svijetom borilačkog sporta. Nakon što je u ožujku izgubio pojas poluteške kategorije od Magomeda Ankalaeva, Brazilac je u revanšu na UFC 320 priredbi ekspresno ispravio greške iz prvog meča. Manje od dvije minute trebale su mu da nokautom zatrese Rusa i ponovno zasjedne na tron.
Nakon borbe, Pereira je priznao da je imao spreman cijeli govor, ali ga je odbacio i zatražio minutu šutnje u čast Jonu Jonesu, čiji je brat Arthur preminuo u dobi od samo 39 godina. Spominjanje Jonesa odmah je izazvalo lavinu reakcija jer se “Poatan” već dulje poigrava idejom prelaska u tešku kategoriju i megaspektakla protiv borca kojega mnogi smatraju najvećim svih vremena.
Dana White, međutim, nije se pokazao pretjerano oduševljen tom idejom.
– Bio sam danas na poslu, imao hrpu sastanaka i navratio sam u Performance Institute. Tamo sam zatekao Pereiru. Kažem: pa ti si zadnji kojeg sam ovdje očekivao. Što radiš ovdje? A oni mi odgovaraju: “Želimo borbu u teškoj kategoriji.” Rekao sam mu: hajde da prvo pobijedimo večeras, pa onda pričamo o teškoj kategoriji, otkrio je White na konferenciji.
Šef UFC-a ipak nije krio koliko cijeni Pereiru.
– Ne znam. Ima još zanimljivih borbi u ovoj diviziji, ali vidjet ćemo. Ovaj tip je za nas bio apsolutna zvijezda. Bio je na odmoru u Australiji, sleti i prihvati borbu jer je netko otkazao. Bori se ozlijeđen, nije mu bitno. Želi se boriti sa svima. Hoće ići u tešku. San je imati ga u organizaciji.
Sam Pereira svjestan je da mu je skidanje kilograma do granice od 93 kilograma sve teže i da nema mnogo takvih pokušaja ispred sebe, što dodatno pojačava priču o potencijalnom preskoku u najtežu diviziju. Ipak, White i dalje ima određene zadrške.
– Vjerojatno zato što je bio srednjaš i sada bi skočio dvije kategorije. U UFC-u to nije kao u boksu. Ogroman je to skok. Nije da imam velike rezerve, ali u ovoj diviziji ima još zanimljivih borbi. Tako mi je drag, ali… ne vidim zašto, osim ako ne želi u mirovinu, gurati ga odmah u tešku. Jedino da toliko inzistira da ću na kraju reći “dobro, evo ti” – rekao je White.
Treći obračun s Ankalaevom teško da je izgledna opcija, pogotovo nakon ovako uvjerljivog ishoda u uzvratu. No zato Carlos Ulberg, koji je u Perthu oštrim nokautom Dominicka Reyesa, nameće se kao logičan kandidat. Jiri Prochazka je također upisao pobjedu nokautom na istoj priredbi, ali protiv Pereire je već dvaput izgubio.
S druge strane, superborba s Jonesom ili čak protiv pobjednika dvoboja Toma Aspinalla i Ciryla Ganea na UFC-u 321 zvuči kao nešto što bi moglo zaintrigirati i navijače i UFC.
White je odavno prestao sumnjati u Brazilca, a nakon što je obećao da će “uništiti i poslati Ankalaeva kući” – i to u potpunosti ispunio – teško ga je zaustaviti.
– Lako je reći, ali on je večeras pokazao i isporučio sve što je obećao. Ljudi ga obožavaju. Ljudi vole način na koji se bori. I nakon ovakve izvedbe – tko se može žaliti, zaključio je White.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....