Delija je režirao UFC debi iz snova, nastavio tamo gdje je Cro Cop stao i konkurenciji poslao jasnu poruku

Ja bih ugledao sunce kad bih ugledao nju, ja bih imao ljepotu da je pored mene, tu. Ja sam znao da ću svoju ljubav pokloniti njoj - mojoj lijepoj zemlji Hrvatskoj!

Orilo se tako u subotu pariškom Accor Arenom dok je Ante Delija, marširao prema oktogonu. Najbolji hrvatski MMA teškaš potom je, oboružan teškom artiljerijom u svojim rukama i nogama, ušao u UFC-ov kavez, te krenuo u beskompromisni juriš, svladao Marcina Tyburu tehničkim nokautom u prvoj rundi i iz najvažnije bitke u svojoj dosadašnjoj karijeri izišao - kao pobjednik!

Domovini je tako, pored ljubavi, poklonio i prvu UFC pobjedu u muškoj konkurenciji nakon deset godina, četiri mjeseca i 26 dana - koliko je prošlo otkako je Mirko Filipović slavio nad Gabrielom Gonzagom u njihovom revanšu u Krakovu.

Bio je to UFC debi iz snova za 35-godišnjeg Dubrovčanina, njegova spektakularna premijera pod svjetlima najjače svjetske MMA organizacije, a ujedno i revanš, pa ako hoćete - i osveta - čovjeku koji mu je, uslijed nesretnog spleta okolnosti, još prije 10 godina oteo teškaški pojas M1 Globala, odnosno ulaznicu za UFC. Ne čudi stoga da je Ante svoju spektakularnu pobjedu u UFC debiju proslavio uz bujicu emocija, suza i zahvalu nebesima.

Hrvatski se ratnik, zahvaljujući nesalomljivoj snazi duha, u desetogodišnjoj misiji vratio iz teške ozljede, te okolnim putem stigao tamo gdje je oduvijek i želio biti - u borilačku Ligu prvaka - a onda, dakle, na pariškom bojištu poravnao račune s iskusnim Poljakom na vrlo dojmljiv i upečatljiv način.

Ne samo da je u okršaju s renomiranim protivnikom isporučio izvedbu koja će obilježiti "highlightse" minule Fight Night priredbe u francuskoj prijestolnici, već je kapitalnu fazu svoje borilačke karijere otpočeo na najbolji mogući način i istodobno UFC-ovoj vrhušci, kao i konkurenciji u kraljevskog diviziji poslao jasnu poruku koja glasi: novi "igrač" je stigao u grad - s vrlo ozbiljnim namjerama.

Sama činjenica da su Deliju ljudi iz UFC-a u debitantskom meču uparili s Tyburom je vrlo indikativna. Radi se o čovjeku s čak 23 borbe i 14 pobjeda pod okriljem najjače svjetske organizacije, koji je oktogon, među ostalim, dijelio i s istaknutim imenima kao što su Fabricio Werdum, Derrick Lewis, Stefan Struve, Aleksandar Volkov i Tom Aspinall. S obzirom na borilačku biografiju i iskustvo, Tybura je nedvojbeno veliko ime i kao takav je predstavljao ozbiljan zadatak za Deliju u njegovom premijernom UFC meču. Najbolji hrvatski teškaš, međutim, lakoćom je apsolvirao test koji je stavljen pred njega i sa stilom ovjerio svoju UFC ulaznicu, te među najbolje borca svijeta umarširao noseći "Tyburov" skalp.

- Sigurno mogu biti u TOP15 UFC-ovih teškaša i vjerujem da ću brzo tamo i stići, a onda ćemo nakon toga vidjeti kako će se stvari razvijati. Pet-šest UFC-ovih teškaša izdvaja se u odnosu na ostale, a osobno smatram da mogu svakoga pobijediti do tih najboljih pet-šest. Nakon toga će biti borba pa ćemo vidjeti - rekao nam je tako „Walking Trouble“ u intervjuu koji smo odradili prije nešto više od dva mjeseca, a onda u „gradu svjetlosti“ nanovo oživotvorio svoje riječi.

Budući da je upravo pobijedio teškaša koji je u UFC-ovom poretku zauzimao sedmo mjesto, logika, naime, nalaže da bi Delija na ažuriranoj „heavyweight“ ljestvici trebao imati mjesto među deset najboljih boraca kraljevske divizije. Imajući, nadalje, u vidu Antine borilačke kvalitete, profesionalni rezime, iskustvo i činjenicu da posljednje dvije godine trenira u Manchesteru kod UFC-ovog prvaka Toma Aspinalla u najboljem teškaškom kampu na svijetu, doista je potpuno legitimno ocijeniti bi uskoro mogao biti pozicioniran u samom gornjem domu UFC-oovog „heavyweighta“, odnosno da će predstavljati problem svima koji će mu ubuduće izaći na megdan.

Sve u svemu, Ante je kroz Slavoluk pobjede trijumfalno umarširao među „creme de la creme“ MMA sporta i svoj put u najjačoj organizaciji na planetu započeo na najbolji mogući način, a to je tek uvod u njegovu UFC priču...