Petr Yan svojim porazom od Meraba Dvalishvilija stvorio je određenu komplikaciju pri vrhu bantam kategorije. Merab je sinoć došao do devete pobjede zaredom i napad na titulu jedini je logičan potez za njegov sljedeći nastup. Problem predstavlja činjenica da je prvak Aljamain Sterling.
Sterling i Dvalishvili dugi niz godina jako su dobri prijatelji i sparing partneri, a odavno ističu da se ne planiraju međusobno boriti. Aljamain uspijeva braniti titulu iz meča u meč, dok Merab Dvalishvili ističe sve jaču kandidaturu za napad na pojas. Na upit medijskih predstavnika o mogućem meču protiv Sterlinga, Dvalishvili je i dalje ostao dosljedan svom stavu.
‘‘Borit ću se protiv bilo koga, osim sa Sterlingom. Želim ostati aktivan i borit ću se sa svakim. Nije bitno, koga god UFC odabere, borit ću se. Nemam nikakav problem s tim. Ovo su zapravo slatke brige: dvojica najboljih prijatelja i timski kolege pri vrhu kategorije. Moj najbolji prijatelj je prvak, a ja sam jedan od top izazivača. To su slatke brige. Čistimo kategoriju.‘‘, rekao je Merab na konferenciji za medije, a zatim je otkrio kako postoji mala mogućnost da se spusti u nižu kategoriju (muha).
‘‘Bilo bi to teško skidanje kilaže, ali moguće je. Trenutno se ugodno osjećam u bantamu. Ne želim raditi nekakve promjene. Ja skidam samo 20 ‘pounda‘ (9,07 kg) i zato mi je moguće skinuti kilažu i za muhu. Ja koristim staru metodu, bez vruće kupke i zaliha vode u tijelu. Skidam kilažu na svoj ludi način i uvijek uspješno skinem kilograme. Moguće je da pređem u muha kategoriju, ali ne vidim zašto bih to radio u ovom trenutku.‘‘, dodao je Merab.
Sjajni Gruzijac priliku za napad na pojas mogao bi dobiti nakon 6. svibnja (peti mjesec). Aljamain Sterling tada će se boriti protiv Henryja Cejuda, a upiše li Cejudo pobjedu, nije isključeno da Merab krene po osvetu. Ali nema Merab ništa protiv obračuna s pobjednikom borbe između Coryja Sandhagena i Marlona Vere. Taj meč na rasporedu je 25. ožujka (treći mjesec) i Merab je istaknuo da je spreman boriti se protiv pobjednika.
