Na preliminarnom dijelu UFC 315 priredbe u Montrealu Ivan Erslan upisao je svoj drugi nastup pod okriljem najjače svjetske MMA organizacije i, nažalost, izgubio od Navaja Stirlinga jednoglasnom sudačkom odlukom.
Najbolji hrvatski teškaš sjajno je otvorio borbu protiv 27-godišnjeg Novozelanđanina, oko kojeg već plamti "hype" potencijalne buduće UFC-ove zvijezde, te dominirao u boksačkim razmjenama i propisno ispogađao "prospekta" iz City Kickboxing dvorane snažnim zadnjim direktima i krošeima. Bila je to čista prva runda za najistaknutijeg člana zagrebačkog ATT-a, nakon koje su vjerojatni svi koji su bili na njegovoj strani pomislili: "Ivan ovo ima".
U nastavku se, međutim, Obrovčanin poprilično iscrpio uslijed hrvačkih sekvenci, tijekom kojih smo saznali da je Stirling kvalitetniji u tom segmentu borbe no što se inicijalno mislilo, da bi onda Navajo u trećoj i odlučujućoj dionici, zahvaljujući tome što je ostao nešto svježiji, preuzeo inicijativu i u "stojci", te na koncu potpuno preokrenuo situaciju u svoju korist i slavio 2-1 u rundama.
Unatoč porazu, Erslan je u oktogonu Bell Centra u Montrealu imao vrhunskih trenutaka, poglavito u boksačkom segmentu, te bio nadomak pobjede i pokazao da mu je mjesto u borilačkoj Ligi prvaka. Da je tome tako, sada je potvrdio i sâm Stirling koji je u svom posljednjem intervjuu odao poštovanje najboljem hrvatskom poluteškašu, priznao da je s njim u kavezu doživio teške trenutke i prognozirao da bi ubuduće mnogi mogli stradati od njegovih udaraca.
- Nije baš imao široku igru, ali je bio vrlo oštar u onome što je radio. Imao je vrlo jak boks i rano me je ozlijedio. Nisam bio spreman od samog početka i on me uzdrmao već na startu. Morao sam ostati pribran i vratiti se u borbu, a u trećoj rundi sam onda uspio prebaciti pritisak na njega. To su dobre borbe za moju izgradnju i skupljanje iskustva. On je otprilike imao tri puta više borbi nego ja, i to protiv bolje konkurencije - rekao je Navajo u nedavnom razgovoru za The New Zealand Herald pa zaključio: - Taj tip će vjerojatno nokautirati mnoge tipove, i to u TOP15.
Novu priliku za ostvarenje svoje premijerne UFC pobjede, a posljedično i za novi ugovor s američkom promocijom, Ivan bi trebao dobiti uskoro, što je i sam potvrdio svojom jučerašnjom Instagram objavom u kojoj je obavijestio javnost kako je krenuo s pripremnim kampom, istaknuvši pritom da će vijesti o sljedećoj borbi stići u narednom razdoblju.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....