Gotova je suradnja UFC-a i ESPN-a! UFC potpisao ogroman ugovor s novim partnerom, ukida se PPV model!

Dobar dio ove godine MMA javnost bavila se UFC-ovim ugovorom s ESPN-om. Vodeća svjetska MMA organizacija od 2019. godine surađivala je sa ESPN-om, točnije, ESPN je imao prava na prijenose svih njihovih evenata. Zadržao je ESPN "Pay-per-view" (‘Plati pa gledaj‘) model, a kako je vrijeme odmicalo, taj model trpio je sve više kritika i dobivao je epitet zastarjelog načina za prenositi sportske priredbe.

Ova godina posljednja je prema ugovoru između UFC-a i ESPN-a, a nakon što je ESPN istekao period u kojem su imali ekskluzivna prava pregovarati s UFC-om, u priču su se uključile druge velike kompanije. Činjenica da se UFC i ESPN nisu dogovorili u tom periodu kada je ESPN jedini imao prava pregovarati, bila je dobar pokazatelj da bi se UFC mogao okrenuti drugom partneru.

Jedno vrijeme spominjao se Netflix, ali UFC-ova TV prava odlaze u ruke Paramounta. Paramount je kultna američka filmska i producentska kompanija, a Paramount Pictures kao jedan od ogranaka Paramount kompanije, šesta je najstarija filmska kompanija/studio na svijetu te druga najstarija u SAD-u (iza Universal Picturesa). Paramount Pictures osnovan je još 1912. godine.

Dana White danas je potvrdio kako su potpisali ugovor s Paramountom i od 2026. godine, Paramount će polagati prava na sva 43 UFC-ova eventa tijekom kalendarske godine. Ugovor je potpisan na sedam godina, a vrijednost ugovora je basnoslovna. Nešto više od 1,1 milijardu američkih dolara godišnje, UFC će dobivati od Paramounta, dok je zarada od ugovora s ESPN-om iznosila nešto više 450 milijuna dolara godišnje.

Najveća inovacija jest ukidanje "PPV" modela. Fanovi će od 2026. godine UFC gledati tako da se pretplate na Paramount+ streaming platformu i imat će mogućnost gledati sve UFC-ove evente bez dodatne naplate. Neki od najvećih evenata prenosit će se i na CBS-u.

- Pay-per-view model je stvar prošlosti. Što se još emitira na takav način? Boks? Filmovi na DirecTV-u? To je zastarjeli model. Zamislite kada fanovi shvate da se mogu registrirati na Paramount+ za 12,99 dolara mjesečno i automatski dobivaju sve UFC-ove evente u tom mjesecu. To je poruka koju želimo odaslati. - rekao je Mark Shapiro, čelni čovjek TKO grupacije koja ima većinsko vlasništvo nad UFC-om. Svoje oduševljenje iskazao je i glavni izvršni direkt Skydance Medije, kompanije koja je preuzela ovlast nad Paramountom.

- UFC-ova TV prava nešto su jedinstveno što se nudi možda jedanput svakih deset godina. - rekao je David Ellison.

Instagram stranica "Home of Fight" navodi kako su fanovi u eri ESPN-a morali izdvojiti 1080 dolara godišnje kako bi pogledali sve UFC-ove evente, dok će sada za 150 dolara dobiti 43 eventa godišnje.

Radi se o poslu kojim će UFC profitirati gotovo trostruko više tijekom godine nego u eri suradnje s ESPN-om, a profitirat će i fanovi koji će za znatno manje novca pratiti svoju omiljenu MMA organizaciju. Nadamo se da će se ova financijska "injekcija" osjetiti i na honorarima boraca.