Nešto prije nego je završio boksački spektakl u Rijadu, na posve drugom kontinentu započeo je veliki MMA event. UFC Fight Night 251 sinoć se održao u Seattleu, "fight card" je ponudio ukupno 12 mečeva koji su uistinu zabavili fanove i opravdali očekivanja.
Priredbu su predvodili Henry Cejudo i Song Yadong obračunom u bantam kategoriji. Ranije ovaj tjedan u jednom od članaka pisali smo kako je ovo jako bitan meč za obojicu. Henry Cejudo pod svaku cijenu htio je izbjeći treći poraz zaredom, dok je Song Yadong dvaput u karijeri zapeo kada je trebalo napraviti dodatni iskorak i novi takav poraz možda bi čak i ugasio njegove šampionske ambicije.
Na koncu, Yadong je taj koji je slavio, a Cejudov dugi niz bez pobjede dodatno se produljuje. "Triple C" posljednju pobjedu upisao je još u petom mjesecu 2020. godine, zatim se povukao na tri godine, a nakon povratka zaredao je tri uzastopna poraza. Vjerovalo se da bi se Cejudo mogao povući iz sporta u slučaju poraza, ali to se nije dogodilo. Razlog vjerojatno leži u načinu na koji je meč završio.
Bila je to podosta kontroverzna završnica meča, no krenimo redom. Song Yadong bolje je otvorio meč i u tehničko-taktičkom nadmetanju s distance, pogađao je konkretnije i frekventnije. Henry se počeo "buditi" drugom polovicom druge runde. Ubrzao je tempo, konstantno je pritiskao Yadonga i prednjim direktom počeo je raditi štetu. Sudac Michael Bell drugu rundu je dodijelio Cejudu, ali Derek Cleary i Sal D‘Amato nakon prve dvije runde imali su rezultat 20-18 za Yadonga.
Nitko nije upisao rušenje tijekom prve dvije runde i gledali smo pretežno razmjenjivanje udaraca s distance. U tom ritmu borba se nastavila i u trećoj rundi, a iako je Cejudo izgledao bolje nego recimo u prvoj rundi, Yadong je i dalje imao blagu premoć. Minutu i 20 sekundi prije kraja treće runde započeli su događaji koji su doveli do završnice ovog meča ugovorenog na pet rundi.
Dva Songova prsta završila su u lijevom oku Henryja Cejuda i "Triple C" zatražio je pauzu. Pokušao je Cejudo nagovoriti suca Jasona Herzoga da oduzme bod kineskom borcu, ali Herzog je odbio i Cejuda je uputio da se fokusira na oporavak. Nakon pregleda liječnika utvrđeno je da Cejudo može nastaviti s borbom, ali Henry je inzistirao da iskoristi svih pet minuta koje smije koristiti prema pravilima. Nakon otprilike četiri minute pauze, Herzog je pokušao nagovoriti Cejuda da nastavi s borbom jer Henry nije odavao dojam borca koji se i dalje muči s posljedicama uboda u oko. No, iskusni Henry rekao je Herzogu kako želi iskoristiti još jednu minutu, a zatim je čak i sjeo na podlogu kaveza. Publika je glasno negodovala, ali Cejudo nije mario.
Iskusni veteran iskoristit će sve što mu se ponudi i nakon punih pet minuta pauze, Cejudo se vratio u meč. Runda je otišla do samog kraja, ali Cejudo je utvrdio kako i dalje osjeća posljedice tog uboda u oko. Članovima svog tima žalio se i pojašnjavao im je što ga muči.
"Ne vidim što baca, ništa ne vidim. Zamućen mi je vid.", riječi su Henryja Cejuda u pauzi između rundi. Tražio je Cejudu novu provjeru od strane liječnika, a nakon ove provjere utvrđeno je kako Cejudo neće moći nastaviti s borbom.
Prema službenim MMA pravilima, ako je završeno više od pola ugovorenih rundi i ako borac ne može nastaviti zbog nenamjernog prekršaja, pobjednik može biti odlučen takozvanom tehničkom odlukom (technical decision). Konfuziju je donekle prouzročio glavni sudac Jason Herzog koji je borcima dao naputak da moraju započeti četvrtu rundu kako bi bilo osnove da se pobjednik odredi bodovanjem. Pojašnjavao je Herzog borcima da će runda započeti, ali istog trena će biti i prekinuta, a upravo to je i napravio. UFC-ovi komentatori bili su začuđeni odlukom Herzoga, jer tri runde svakako su prošle, a to je više od polovice predviđenih rundi (5). Smatrali su kako nema potrebe da četvrta runda uopće započinje, a Herzogovo forsiranje početka četvrte runde izgledalo je kao da manipulira ishodom samog meča. Ipak, novinar Aaron Bronsteter pojasnio je da ipak postoji određena razlika. U slučaju da je Herzog prekinuo meč prije početka četvrte runde, Yadong bi slavio tehničkim nokautom, a ovako se pobjednik određivao bodovanjem, što je Cejudu ipak dalo određenu nadu da dođe do pobjede.
Na kraju krajeva, meč je prekinut i pobjednik je odlučen na temelju viđenog u prve tri runde. Song Yadong slavio je jednoglasnom odlukom sudaca (29-28 x2, 30-27), ali završnica meča izmamila je glasno negodovanje od strane fanova u Seattleu. Nitko nije htio vidjeti ovakav završetak meča i jasno je nezadovoljstvo fanova. Song se ispričao publici i Cejudu te je poručio kako je revanš najpravedniji i najsmisleniji način da se riješi ova situacija.
Podosta fanova na društvenim mrežama kritizira Herzoga, ali izuzev male konfuzije koju je napravio "nagovaranjem" boraca da samo započnu četvrtu rundu, Herzog je posao odradio po pravilima. Henry Cejudo je mogao odbiti nastavak borbe nakon petominutne pauze i tada bi službeni ishod bio "no contest". Henry to nije napravio, već je dao sucu znak da može nastaviti i time se doveo do kraja treće runde, što je stvorilo osnovu da se protivnik odluči bodovanjem prve tri runde. Cejudo je na taj način izgubio meč. Iako se mnogi slažu da je revanš logičan slijed događaja, Dana White na konferenciji za medije rekao je kako nema nikakav interes ka ugovaranju tog revanša. UFC-ov predsjednik istaknuo je kako "ne zna što je prolazilo Cejudovom glavom", a Songov ubod u oko istaknuo je "nenamjernim", jer borac koji pobjeđuje sigurno nema potrebu za nečim takvim.
"Štreber" nastavlja gasiti protivnike, "Fluffy" došao do čak sedme pobjede zaredom!
Ostatak "main carda" ponudio je još četiri meča. Alonzo Menifield i Rob Font slavili su podijeljenim sudačkim odlukama, Anthony Hernandez do pobjede je došao jednoglasnom odlukom sudaca, a Jean Silva posao je odradio nokautom u prvoj rundi.
Pomalo je iznenađujuća Menifieldova pobjeda podijeljenom odlukom, točnije, mnoge je iznenadila ta jedna sudačka kartica na kojoj je Julius Walker upisao pobjedu. Puno veće neslaganje sa sudačkom odlukom izazvao je meč između Roba Fonta i Jeana Matsumota. Font je izašao iz kaveza kao pobjednik, ali većina fanova i medijskih predstavnika smatra kako je Matsumoto trebao slaviti. Sal D‘Amato jedini je koji je bodovao meč u njegovu korist od trojice sudaca (29-28), dok su Michael Bell i Derek Clear dvije runde dodijelili Fontu.
Jean Silva (15-2-0, 4-0 UFC), jedan od predvodnika "Fight Nerdsa" (‘Borci štreberi‘) ponovno je oduševio. U svom četvrtom nastupu unutar UFC-a, ovaj 28-godišnji Brazilac upisao je četvrtu pobjedu nokautom. Ovaj put je nastradao Armenac Melsik Baghdasaryan (8-3-0) koji se pokazao jednostavno nedoraslim protivnikom za Silvu. Jean je krajem prve runde teško uzdrmao Armenca, sugerirao je sucu da prekine meč, ali sudac mu je rekao da nastavi s borbom. To je dovelo do još nekoliko snažnih udaraca iz gornje pozicije nakon čega je sudac shvatio kako je borbu mogao prekinuti i ranije. Silva je spreman za puno ozbiljnije izazove u perolakoj kategoriji.
U sunaslovnoj borbi večeri Anthony Hernandez borio se za ulazak u top 10 unutar srednje kategorije. Devetorangirani Brendan Allen bio je njegov protivnik, a unaprijed se moglo pretpostaviti što nas čeka u ovom meču. Obojica preferiraju borbu odvesti u parter, elitni su grappleri, pa su tako ljubitelji borbe u parteru dobili pravu poslasticu za gledanje!
Bio je ovo meč koji je ponudio mnoštvo fantastičnih parteraških poteza. Hernandez je upisao četiri rušenja, Allen ni jedno, ali Brendan je u više navrata prezentirao svoje elitne BJJ vještine. Međutim, presing Anthonyja Hernandeza, nevjerojatan tempo, kao i sposobnost donošenja ispravnih odluka u određenim trenucima, bili su presudan faktor u ovom meču. Čak 10 minuta i 22 sekunde kontrole imao je Hernandez, naspram dvije minute i 58 sekundi kontrole od strane Brendana Allena. Allen je uspio uzeti prvu rundu, djelomično i nepažnjom Hernandeza, ali druge dvije čisto je izgubio i "Fluffy" nastavlja grabiti ka vrhu srednje kategorije.
Ovo mu je čak sedma uzastopna pobjeda, a niz je započeo 2021. godine pobjedom kojom je šokirao svijet. Hernandez je tada "submissionom" u drugoj rundi porazio Rodolfa Vieiru, elitnog BJJ majstora koji se jedanput okitio zlatom na ADCC Svjetskom prvenstvu i osvajao je gotovo sve najprestižnije grappling turnire. Hernandez nakon te pobjede djeluje nezaustavljivo i u nastavku godine čekaju ga mečevi s elitom srednje kategorije. Allenu je ovo drugi poraz zaredom, a prije toga imao je sedam uzastopnih pobjeda, baš kao što ih sada ima Hernandez. Brendan ipak nije borac za najviše domete, ali itekako je opasan i mnogima može pomrsiti račune.
Erslanov prošli protivnik deklasirao je borca kojeg Erslan želi kao svog sljedećeg protivnika
Kad su u pitanju "prelimsi", istaknut ćemo dva imena. Ricky Simon, prekaljeni veteran UFC-ove bantam kategorije priuštio je veliko iznenađenje na uvodnom dijelu programa. Javid Basharat ušao je u meč kao veliki favorit, ali već u prvoj rundi Simon je ugasio sve njegove nade. Brutalno je Ricky nokautirao borca koji je ne tako davno bio na glasu kao ogroman potencijal bantam kategorije. Basharatu je ovo drugi poraz zaredom, a pobjedu nije upisao još od prvog mjeseca 2023. godine. Simonu je pobjeda bila imperativ, jer u meč je ušao nakon tri uzastopna poraza.
Veliku pobjedu upisao je Ion Cutelaba, borac kojeg smo u devetom mjesecu prošle godine gledali u okršaju s našim Ivanom Erslanom. Super iskusni Moldavac nakon pobjede nad Erslanom, borio se s čovjekom sličnog prezimena - Aslanom. Ibo Aslan 28-godišnji je turski borac koji je prošle godine upisao dvije pobjede nokautom u isto toliko nastupa unutar UFC-a. Određeni "hype" počeo je pratiti Aslana iako je porazio borce iz donjeg doma poluteške kategorije (Anton Turkalj, Raffael Cerqueira). Cutelaba je trebao poslužiti kao stepenica za dodatni iskorak, ali Aslan je zapeo na prvom ozbiljnijem testu.
Samo dvije minute i 51 sekundu trebao je "Hulk" da bi Aslana prisilio na predaju. Borba je započela višestrukim otvorenim razmjenama, a Cutelabinom prvom "submissionu" u UFC-u, prethodio je nokdaun. Kada su se borci našli u parteru, Cutelaba je prezentirao ipak znatno viši nivo borbe. Ionu je ovo druga pobjeda zaredom i pokazao se kao vrlo tvrd orah za novopridošle poluteškaše.
Ivan Erslan nedavno je iskazivao želju za obračunom s Ibom Aslanom i taj meč sada itekako ima smisla. Hrvat je Cutelabi pružio znatno bolji otpor unatoč ozljedama koljena i ramena s kojima je ušao u meč, ali svjesni smo da "MMA matematika" ili "MMA analogija" nužno ne drže vodu. No, Erslan ovog čovjeka može poraziti i nećemo biti iznenađeni ako ih "matchmakeri" upare.
Kompletne rezultate odličnog eventa u Seattleu možete pogledati na "screenshotu" ispod ovog teksta.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....