Ovo mi nije prvi put da sam u Zadru, ali je prvi put da sam došao ovdje trenirati - uz širok osmijeh govori nam odlično raspoloženi Aleksandar Rakić netom nakon odrađenog treninga na strunjačama pod otvorenim zadarskim nebom, uz miris morske soli i borove šume.

Povod našeg susreta bio je, dakako, MMA Summer Camp 2025., koji se ovog tjedna održao na Bokanjcu u organizaciji UFD Gyma i M-Teama, a pod pokroviteljstvom SuperSporta. Naš sugovornik, uz Roberta Soldića i Ivana Erslana, predvodio je impresivnu plejadu MMA zvijezda koje su se okupile na spomenutom ljetnom kampu te združenim snagama brusile svoje vještine i tehnike pod budnim okom vrhunskih stručnjaka kao što su Nick Hemmers, Ivan Hyppolyte, Yuri Simoes, Max Schwindt i Leozada Nogueira.

"Mi smo prvenstveno prijatelji"

- Odmah sam se odazvao na poziv u ovaj ljetni kamp i stvarno mi je drago da mogu provoditi vrijeme s ozbiljnim trenerima i ozbiljnim borcima. Ne može bolje, radim ono što volim uz lijepo vrijeme, more, dobru hranu i druženje. Zaista fantastično - oduševljeno nam objašnjava jedan od najboljih UFC-ovih poluteškaša pa dodaje: - Trening je prioritet, naravno, ali stignem se i okupati, i dobro najesti, i odmoriti, tako se može reći da kombiniram trening s malo odmora.

Aleksandar Rakić

JURE MISKOVIC Cropix

Zadarski ljetni kamp podsjetio nas je na Rakićev jesenski pripremni kamp za borbu s Magomedom Ankalaevom, budući da je najbolji srpski borac u tada okupio brojna istaknuta imena regionalne borilačke scene kao što su Soldić (koji je tada u Vitezu bio i domaćin cijele priče), Martin Batur (koji je domaćin bio sada u Zadru), Agron Smakići, Ahmed Krnjić i ostali.

- Prije svega, želio bih se zahvaliti momcima koji su mi pomogli u pripremama za moj posljednji meč, a koje smo odradili u Bosni i Hercegovini kod mog dugogodišnjeg prijatelja Soldića. Sve je krenulo tako da sam u kolovozu prošle godine bio kod "Robe" u Bosni gdje smo odradili nekoliko dana treninga i onda mi je on, tijekom jednog razgovora, ponudio da odradim cijeli pripremni kamp kod njega, a što sam na koncu i učinio. To se pokazalo jako dobrom odlukom jer sam se odlično spremio, Martin je uskočio da mi pomogne, kao i moj prijatelj Agron Smakići koji je sjajan boksač, odnosno Ahmed Krnjić. Imao sam, dakle, sjajne sparing partnere i bila je odlična atmosfera u kampu - prisjeća se Rakić pa ističe:

- Moje je mišljenje da sport spaja, neovisno o nacionalnosti i religiji. Mi smo svi prvenstveno prijatelji i jedni drugima pomažemo kada je potrebno, a među nama vlada veliko ogromno poštovanje i međusobna podrška.

Treninzi u CDS-u

Dotaknuli smo se potom najveće recentne promjene vezane uz "Raketinu" karijeru, a to je ona u trenerskom kutu. Početkom ove godine, naime, Aleksandar se zahvalio svom dosadašnjem trenerskom timu i kao svog "head coacha" angažirao Nemanju Miloševića iz novosadskog CDS-a. Prema svemu što smo dosad mogli vidjeti iz objava na društvenim mrežama, dojam je da je naš sugovornik iznimno zadovoljan tom suradnjom, a isto nam je sada potvrdio i iz prve ruke.

- Poznajem Nemanju već 15 godina i svih smo se tih godina družili, ali nikada nismo priliku trenirati zajedno. To se prvi put dogodilo 2020. godine u zagrebačkom American Top Teamu kad sam se spremao za borbu s Anthonyjem Smithom. Nemanja je tada došao i odradili smo dva-tri treninga, ali ni tada nisam razmišljao o tome da bi mi mogao biti glavni trener. Međutim, on je tada još bio u početnoj faze svoje trenerske karijere i ostavio se profi borbi, a ja sam kroz godine uvidio njegove trenerske rezultate i to koliko je posvećen svom poslu. Kada sam odlučio promijeniti tim i pronaći glavnog trenera, Nemanja mi je doslovno prvi pao na um. Čovjek živi taj sport, 24/7 je u tome i stalno analizira stvari. Ove sam godine više puta bio kod njega, družimo se kao prijatelji, ali mi je glavni trener i iznimno mi je drago da sam baš njega izabrao. Jako se dobro i sigurno osjećam, te jedva čekam sljedeći meč koji ću odraditi s Nemanjom u kutu - objašnjava nam 33-godišnji borac pa odgovara na naše pitanje što Nemanju izdvaja u odnosu na druge trenere:

- Izdvaja ga posvećenost i to što u potpunosti razumije MMA sport. Svaki trener ima neki drugi pogled na ovaj sport, ali njegov pogled mi se čini najboljim, najmodernijim i najefikasnijim. U Nemanjinom je pristupu ključno to da radiš ekonomičnije, a efikasnije, odnosno da dugoročno, u kasnijim rundama, možeš biti opasan i u svakom trenutku spreman završiti protivnika. Što se tiče posvećenosti koju sam spomenuo i toga da je 24/7 "unutra", reći ću samo da se znalo dogoditi da mi u 3 ili 4 ujutro pošalje poruku ili fotografiju sa sparinga i kaže mi: "Slušaj, stopala nisu gdje trebaju biti, glava je tu, a ne tamo...", i onda sljedeći dan kad se probudim u 7 ili 8, pročitam njegovu poruku i u već smo u 10 na treningu i radimo na tome. Greške se konstantno ispravljaju i smatram da se samo tako može napredovati. Nemanjin način rada mi daje sigurnost, kod njega je na skoro svakom treningu sparing sa zadacima. Nema, dakle, klasičnog drilanja, nego sparing, sparing i sparing, što znači da treniram reakciju, tajming, kondiciju i snagu u jednom. Po meni je to najbolji način za spremiti se za borbu.

Ankalaev i UFC u Parizu

Jedna od nezaobilaznih tema bio je o ranije spomenuti meč s Ankalaevom. Rakić je, naime, krajem listopada, na UFC 308 priredbi u Abu Dhabiju, izgubio od "Big Anka" jednoglasnom sudačkom odlukom, da bi 33-godišnji Dagestanac potom, nešto više od četiri mjeseca kasnije, istom metodom pobijedio i Alexa Pereiru u glavnoj borbi vegaške UFC 313 priredbe i tako "Poatanu" oteo žezlo kralja poluteške divizije.

- Drago mi je što je Ankalaev postao prvak, mislim da je ishod njegove borbe protiv Pereire zapravo digao moj rejting. Rekao bih da se Ankalaev čak više namučio sa mnom nego s Pereirom, iako su se borili pet rundi, ali Ankalaev je i sam priznao da mu je bilo teško sa mnom. Kad podvučem crtu, u trećoj rundi sam trebao ići na sve ili ništa, pa čak i po cijenu toga da me nokautira, što ne vjerujem da bi se dogodilo. Trebao sam juriti finiš i pobijediti pošto je nakon dvije runde bilo 1-1 i treća je odlučivala o pobjedniku, odnosno o tome tko će sljedeći napasti pojas. To je, dakle, bilo svojevrsno polufinale - kaže Rakić pa dodaje:

- Statistički sam ja zadao i pogodio više udaraca, ali on je bio malo konkretniji, pogotovo u trećoj rundi zbog čega i jest dobio pobjedu. Te je večeri bio bolji od mene, ali ja vjerujem u sebe i da ću ponovno imati priliku boriti se s njim, a onda ću i ispraviti te greške koje sam napravio. Vjerujem da imam sve atribute da postanem prvak UFC-ove poluteške kategorije.

Aleksandar Rakić

JURE MISKOVIC Cropix

Pitanje koje se u nastavku nametalo jest ono kada ćemo "Raketu" ponovno vidjeti u oktogonu? Sve se glasnije šuška o rujnu i priredbi u Parizu...

- S UFC-om sam u kontaktu već dva- tri mjeseca budući da sam sâm svoj menadžer i sâm pregovaram o svojim borbama s UFC-ovim "matchmakerom" Mickom Maynardom. Inzistirao sam čak i na tome da se već sljedeći mjesec borim u Abu Dhabiju, ali su mi rekli da nisu uspjeli naći adekvatnog protivnika za mene i da je "fight card" popunjen. S obzirom na to da sam se naputovao na svoje posljednje mečeve, sljedeću borbu bih volio raditi u Europi, pred, recimo to tako, domaćom publikom, a sljedeća prilika za to je 6. rujna u Parizu. Mick je rekao da me želi vidjeti na tom "cardu", tako da sada čekam odgovarajućeg protivnika, a nadam se da ću ga i dobiti u skorije vrijeme tako da se mogu što bolje pripremiti za tu priredbu - govori nam trenutačno šestoplasirani borac UFC-ovog "lightheavyweighta" pa odgovara na pitanje o tome s kojim bi borcem, kad bi mogao birati, volio ući u kavez:

- Kad bih mogao birati, volio bih raditi revanš s Jirijem Prochazkom ili Ankalaevom. S Ankalaevom će se to, naravno, teško dogoditi jer nisam u poziciji da biram, ali zato bih volio Jirija ili Volkana Oezdemira. To su sve momci s kojima sam se borio i izgubio na glup način, a osobno smatram da su me u jednom od tih mečeva i pokrali. Htio bih to ispraviti i podvući crtu.

FNC i regionalna MMA scena

Nakratko smo se sa svjetske MMA razine vratili na regionalnu i dotaknuli meča o kojem se još uvijek naveliko priča u krugovima FNC-ovih fanova, a to je onaj između Miloša Janičića i Marka Bojkovića.

- Očekivao sam onakav ishod budući da već duže vrijeme poznajem Miloša i on već duže vrijeme trenira s Nemanjom. On je vrlo iskusan borac, prošao je sve i svašta, zna se nositi s velikom pritiskom, kakav je i ovog puta bio na njegovim leđima. Bio sam i osobno u beogradskoj Areni i moram reći da onakvu atmosferu nisam jako dugo osjetio. Svi su bili na nogama, meč je bio sjajan, Bojkoviću skidam kapu na svemu što je izdržao i ponovno tražio povratak u borbu, dok je Miloš, s druge strane, to rutinski završio i to je bio jedan od najboljih mečeva ikad održanih u regiji. Obojici želim svu sreću i sve najbolje u nastavku karijere, a ovo što su učinili je jako dobro za popularizaciju MMA sporta u našoj regiji - naglašava Rakić pa nastavlja govoriti o FNC-u i ekspanziji regionalne MMA scene:

- FNC radi sjajan posao, svakodnevno diže regionalni MMA na novu razinu. Kroz FNC su stvoreni brojni novi fanovi ovog sporta, a što se tiče marketinga i promocije, činjenica da je na posljednjoj priredbi bili gotovo 20.000 gledatelja govori sama za sebe. Kako bi Amerikanci rekli: "Sky is the limit", najbolje vrijeme za FNC tek dolazi ako nastave ovako raditi, a vjerujem da hoće - još i jače. FNC nudi sjajnu priliku mladim borcima da se testiraju na velikoj platformi, gdje se mogu graditi, a onda i otići u veće organizacije kao što je UFC.

Aleksandar Rakić

JURE MISKOVIC Cropix

Tijekom razgovora o FNC-u, pitali smo Rakića koga od aktualnih (ili bivših) boraca iz rostera najveće regionalne MMA organizacije vidi kao najistaknutije kandidate za transfer uz UFC. Ime Đanija Barbira, dakako, nametalo se samo od sebe budući da FNC-ov prvak srednje kategorije u rujnu nastupa na Dana White Contender Seriesu i, ako sve prođe po planu, mogao bi biti prvi sljedeći koji je s ovih prostora potpisao ugovor s najjačom MMA promocijom na planetu.

- Tako je, Đani je trenutačno najbliži jer se bori na DWCS-u. Izdvojio bih, nadalje, jednog sjajnog borca koji ima svjetlu budućnost i koji je, po meni, već trebao biti u UFC-u, a to je novi prvak FNC-ove bantam kategorije Miljan Zdravković. On je sjajan i kompletan borac, te mislim da bi se jako dobro nosio s konkurencijom u UFC-u i mislim da je on sljedeći koji bi mogao potpisati za UFC. Pored Zdravkovića, sljedeći bi za UFC mogao potpisati i Ante Delija, rekao bih da ga jedna pobjeda u FNC-u dijeli od toga - kaže srpski borac pa dodaje:

- Imamo i spomenutog Janičića, ali i jednog Nikolu Joksovića koji ima omjer 16-0, ili Borislava Nikolića koji je nedavno postao prvak u Braveu. Bojković je, također, bio blizu, ali se sada malo udaljio, što je možda čak i bolje za njega da stekne više iskustva. Sve u svemu, imamo sjajne borce.

Cro Cop i karijerni ciljevi

U završnom dijelu razgovora ponovno smo se vratili u prošlu godinu, onosno u sredinu studenog, kada je Rakić bio u Zagrebu i susreo se s legendarnim Mirkom Filipovićem. Osvanula je tada na društvenim mrežama i zajednička fotografija, a nas je zanimalo kako je taj susret prošao i je li Cro Cop imao kakav vrijedni savjet za Aleksandra.

- Mirko je moj idol, zbog njega sam i počeo baviti ovim sportom, još kao dijete sam ga pratio u PRIDE-u. U tom mi je trenutku bio potreban razgovor s jednim takvim velikanom i legendom ovog sporta, njegove riječi imaju težinu i puno su mi pomogle oko donošenja nekih odluka kao što je, primjerice, promjena tima. Doživotno sam mu zahvalan na tome, a u skorijoj budućnosti bih volio doći kod njega na trening, te osjetiti njegovu energiju i auru budući da je on, po meni, najveće ime MMA sporta na Balkanu i to će i ostati - podvukao je Rakić.

Za sam kraj, preostalo nam je našeg sugovornika pitati još samo koji su mu daljni ciljevi u borilačkoj karijeri...

- Glavni cilj je da postanem UFC prvak poluteške kategorije, uz preduvjet da budem zdrav, ali idemo postupno. Sljedeći cilj je pobjeda u Parizu, nakon čega se nadam da bih mogao imati borbu i u prosincu. Volio bih, dakle, odraditi još dva meča do kraja godine, ispraviti sve što moram ispraviti, a onda ganjati taj pojas jer vjerujem da imam to u sebi i da me dva ili tri meča dijele od povratka u tu priču - zaključio je "Raketa".