‘Iskreno, imao sam sreće što me UFC nije upario s Topurijom. Želim ga vidjeti s Pimblettom ili Mahačevom‘

Sean O’Malley brzo je promijenio mišljenje o ideji borbe s Ilijom Topurijom.

Nakon što je Topuria impresivno nokautirao Charlesa Oliveiru u prvoj rundi glavne borbe na UFC 317 i osvojio naslov u lakoj kategoriji, O’Malley je u prijenosu uživo ostao potpuno zatečen. Toliko ga je oduševila izvedba novog prvaka da je javno priznao koliko je zapravo sretan što njihov raniji izazov nikada nije postao stvarnost.

– Islam protiv Ilije mora se dogoditi. On je sada na razini Jona Jonesa. Nokautirao je Alexandera Volkanovskog, Maxa Hollowaya i Oliveiru. Tko ga sada može zaustaviti u lakoj kategoriji? – rekao je O’Malley na svom YouTube kanalu.

– Hvala Bogu da nije prihvatio moj izazov nakon što sam pobijedio Chitu. Iskreno, sreća što UFC nije organizirao tu borbu – dodao je, priznajući da tada ne bi bio spreman za takav izazov.

Podsjetimo, O’Malley i Topuria ušli su u verbalni sukob prošle godine, kada je Ilia upravo osvojio pojas perolake kategorije, a O’Malley bio na vrhu bantama. Tada je O’Malley otvoreno pozivao na veliki obračun.

– Postoje borci koje jednostavno želiš izazvati, a Ilia je jedan od njih – govorio je tada O’Malley, naglašavajući kako želi samo velike, spektakularne mečeve.

No ta borba nikada se nije realizirala, a O’Malley je u međuvremenu dvaput izgubio od Meraba Dvališvilija, koji i dalje suvereno drži tron bantam kategorije.

Ipak, O’Malley smatra da Ilia već ima savršenog protivnika ako ne dođe do borbe s Islamom Mahačevom, koji je napustio laku kategoriju kako bi lovio naslov u velteru protiv Jacka Delle Maddalene.

– Ilia protiv Paddyja, to je borba koju moramo vidjeti. Ta borba se jednostavno mora dogoditi. To bi bila nevjerojatna press konferencija, sjajan build-up i vrhunski meč. Iskreno, to je dvoboj koji UFC mora organizirati. Idem odmah nazvati Danu Whitea i vidjeti što možemo dogovoriti – poručio je O’Malley.