‘Iskreno, on je favorit. Ako mu dopusti da ustane, gotov je. Kladionice se također slažu sa mnom‘

Jedna od najočekivanijih borbi za pojas u 2025. samo što nije stigla - UFC 319 kuca na vratima. Dricus du Plessis branit će titulu prvaka srednje kategorije protiv najopasnijeg izazivača na planeti – Hamzata Čimaeva.

Iako je du Plessis nedavno zabunom najavio veliku sunaslovnu borbu, sama glavna borba dovoljan je mamac za fanove. Kad se 16. kolovoza UFC oktogon postavi u Chicagu, svi će pogledi biti uprti u ovaj sudar titana.

Čimaevu će to biti prva borba za UFC-ov pojas, a i dalje drži savršen profesionalni niz, dok će "Stillknocks“ tražiti potvrdu da nije slučajno srušio vrh kategorije. Fanovi i borci podijeljeni su u predviđanjima: jedni vjeruju da će du Plessis srušiti neporaženog Čimaeva, dok drugi vide samo jedno ime na vrhu nakon borbe – Hamzat.

Robert Whittaker, bivši UFC-ov prvak koji je nedavno dijelio oktogon s obojicom, dao je svoj uvid u ono što će, po njegovu mišljenju, presuditi ovaj okršaj. Whittaker je doživio poraz pitem tehničkog nokauta od du Plessisa na UFC-u 290, a zatim i brutalan "submission" protiv Čimaeva na UFC 308 – iskustvo koje mu daje jedinstvenu perspektivu.

Gostujući u emisiji na australskom Fox Sportsu, "The Reaper“ je rekao:

- Iskreno, rekao bih da je Dricus favorit. Mislim da i kladionice tako misle, ali ja osobno naginjem prema njemu. Sve se svodi na jedno pitanje: Čimaev će ga srušiti, ali hoće li ga završiti dok je na tlu?

- To je pitanje vrijedno milijun dolara, jer ako ga ne završi, ako mu dopusti da ustane – mislim da Čimaev gubi.

Whittaker je dodao kako se nada revanšu protiv obojice u idućim borbama, ali je otkrio i plan za kraj karijere.

- Vidim svjetlo na kraju tunela. Četiri borbe. Želim odraditi još četiri meča. To me vraća u borbu za titulu, u poziciju da karijeru završim na vrhu – da ostvarim bajkovit kraj.

Prije nego što se ponovno domogne vrha, Whittakera čeka opasan izazov: obračun s Reinierom de Ridderom u glavnoj borbi UFC Abu Dhabi priredbe 26. srpnja.