Nakon što je u studenom gotovo besprijekorno osvojio UFC-ovu titulu u velter kategoriji, Islam Mahačev iznenadio je dio javnosti odlukom da odbije brzu obranu pojasa svega nekoliko mjeseci kasnije.
Mahačev je tog studenog ušao u elitno društvo boraca koji su osvajali naslove u dvije težinske kategorije, okončavši kratku, ali zapaženu vladavinu Jacka Della Maddalene u kategoriji do 77 kilograma. Bio je to event koji je dodatno naglasio novu dinamiku velter kategorije – nekoć prozivane kao jednu od najuspavanijih u UFC-u, a danas možda i najuzbudljivije, s nizom eksplozivnih izazivača koji su te večeri upisali velike pobjede.
Iako je Mahačev kroz borbu prošao bez ozbiljnije štete, bez ozljeda i bez pravih kriznih trenutaka, vrlo brzo nakon osvajanja pojasa izazvao je kontroverze. Najprije je otkrio da bi rado branio titulu protiv Kamarua Usmana, što je podijelilo fanove i analitičare. Usmanovo ime i dalje nosi težinu povijesti, no realnost je pak neumoljiva. “Nigerian Nightmare” u posljednja četiri nastupa ima omjer 1-3, a jedinu pobjedu ostvario je protiv Joaquina Buckleyja, trenutačno desetoplasiranog izazivača.
Upravo zato velik dio MMA javnosti smatra da je najzaslužniji izazivač Michael Morales, neporaženi Ekvadorac koji stoji na savršenih 19-0 i koji je na UFC 322 priredbi nokautirao Seana Bradyja, jasno se nametnuvši kao nova sila divizije.
Ipak, čini se da će Morales na svoju priliku ipak morati pričekati. Mahačev je u razgovoru za ruski portal Ushatayka otkrio da je odbio ponudu za obranu titule u siječnju, odnosno na prvom numeriranom eventu 2026. godine.
– Još ne znam točno kada ću se boriti, ali ponuđen mi je meč u siječnju, rekao je Mahačev. – Siječanj je, po mom mišljenju, nemoguć. Bio sam u kampu već tri mjeseca i nazvali su me tek u prosincu. Pitali su me mogu li se boriti u siječnju, a ja sam rekao da je to prekasno. Trebao sam izaći iz kampa i biti spreman za siječanj.
Ruski prvak jasno je povukao granicu.
– Rekao sam im da se sigurno neću boriti u siječnju. Borba će biti nakon ramazana, sigurno. Travanj, svibanj, lipanj. Ako žele čekati i staviti meč na event kod Bijele kuće, čekat ću. Ako ne, mogu se boriti i ranije.
Iako mu UFC, prema vlastitim riječima, nije otkrio ime protivnika, Mahačev ne skriva da ima jasnu pretpostavku.
– Nisu mi rekli ime, ali iskreno mislim da je to bio Morales. To je moje mišljenje, zaključio je.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....