‘Jones ima milijun kilometara u nogama, a meni je stvarno dosta ovoga. Ili ćemo se boriti ili ću ja jednostavno...‘

Tom Aspinall, privremeni UFC-ov teškaški prvak, ne krije više frustraciju zbog statusa svoje karijere – i njezine paralize uzrokovane Jonom Jonesom. Iako je "Bones" prošlog studenog uvjerljivo pobijedio Stipu Miočića na UFC 309 priredbi, sedam mjeseci kasnije još nema ni datuma, ni dogovora, ni konkretnih pregovora o meču za ujedinjenje pojaseva.

Govoreći u podcastu High Performance, Aspinall je na pitanje što on može učiniti da ta borba konačno postane stvarnost, kratko odgovorio:

– Ja osobno? Ništa. Sve je to do novca s njegove strane. Borit ću se bilo kad, bilo gdje. Ali ovo ovisi o financijama – rekao je Aspinall, dodavši kako razumije zašto Jones oklijeva.

– Ima sjajnu karijeru, ali čovjek ima 37-38 godina i milijun kilometara u nogama. Primio je puno štete, puno udaraca u glavu. To nije kritika, to je realnost i siguran sam da je i on toga svjestan.

Jones je odmah nakon pobjede protiv Miočića dao naslutiti da bi se mogao povući ili nastaviti karijeru – ako cijena bude prava. Aspinall, svjestan kako bi taj meč mogao biti i Jonesov oproštajni obračun, kaže da ne zamjera legendi što želi posljednji veliki honorar.

Ali i strpljenju dolazi kraj.

– Kad ga stavite u kavez s tipom moje veličine i mojih brojki, i to u ovoj fazi karijere... mislim da je Jones pametan čovjek i točno zna što ga čeka. Zato i želi biti bogato plaćen. Ali meni je dosta. Ili ćemo se boriti, ili idem dalje.

Aspinall nije krio razočaranje zbog toga što mu karijera stoji u mjestu i što svaki intervju završava istim pitanjem o Jonesu.

– Dosadilo mi je. Stvarno. Ovo se mora riješiti – ili se borimo, ili prestajemo pričati o tome.

U statističkom smislu, Aspinall ima jake temelje za tvrdnju da je najopasniji borac današnjice – najbrži prosjek završavanja borbi u povijesti UFC teške kategorije, izniman arsenal udaraca i partera, te hladnokrvnost u kavezu. No za potpunu legitimaciju treba mu – ime. I upravo zato mu je toliko stalo do Jon Jonesa.

Ali do kada će čekati? Aspinall je sada poslao posljednje upozorenje.