‘Kad sam bio najbolja verzija sebe, on me je pobijedio i tu je priči kraj. Bolji je od mene, najbolji svih vremena‘

Iako je poznato da među njima godinama tinja otvoreno neprijateljstvo, Daniel Cormier nije dopustio da mu osobne emocije zamagle objektivnu istinu – Jon Jones je, po njegovim riječima, bio bolji borac. I to najbolji ikad u oktogonu.

Reagirajući na vijest o Jonesovom umirovljenju nakon što je to prvotno uradio na vlastitom YouTube kanalu, Cormier je za ESPN MMA rekao da odluka da ne odradi meč protiv Toma Aspinalla ipak baca sjenu na njegovu ostavštinu. No nije stao na kritici – bivši dvostruki UFC prvak iznio je najiskrenije priznanje dosad o čovjeku koji ga je dvaput pobijedio u borbi za titulu poluteške kategorije.

– Govorimo o dečku koji je krenuo s ovim sportom s 19, 20 godina. Preživio je tri generacije boraca. Borio se protiv Vitora Belforta, ‘Shoguna’ Rue, Rampagea Jacksona, onda je došao do Rashada Evansa, mene, Alexandera Gustafssona, pa kasnije do Santosa, Reyesa, Anthonyja Smitha... i sve do Stipe Miočića. Nitko ne opstaje tako dugo na vrhu bez da ga masa prije ili poslije stigne. Svi treniraju da sruše najboljeg. Ali Jon je svaki put našao način da pobijedi – rekao je Cormier.

Posebno se osvrnuo na njihov revanš u Anaheimu, koji je Jones dobio nokautom, ali je kasnije poništen zbog dopinškog prekršaja.

– Pobijedio sam Stipu Miočića, bio Strikeforce prvak u teškoj kategoriji, UFC prvak u dvije kategorije. Ali nikad, nikad nisam bio bolji nego u toj večeri protiv Jonesa u Anaheimu. I on me svejedno pobijedio. Zato ga, bez obzira na sve izvan oktogona, poštujem zbog onoga što je radio u kavezu. U tih osam kutova, nije postojao nitko kao on.

Jon Jones nije ostao nijem na ovu rijetku pohvalu. Objavio je Cormierovu izjavu na svom Instagramu, u znak zahvalnosti i, barem na trenutak, primirja među dvojicom velikana.

Unatoč svim kontroverzama – dopinškim aferama, pravnim problemima, bijegu od okršaja s Aspinallom – Jones ostaje borac čiju će vladavinu teško itko nadmašiti. I kad to prizna i njegov najljući rival, sve je jasno.