Michael Chandler dobio neukusnu prozivku od mladog UFC borba. Spominje se i njegov posvojeni afroamerički sin

Michael Chandler, nekoć elitni izazivač i bivši trostruki Bellatorov prvak, ulazi u kritičnu fazu svoje UFC karijere. Nakon što je prošao kroz niz teških mečeva protiv vrha lake kategorije – Charlesa Oliveire (dvaput), Dustina Poiriera, te sada i Paddyja Pimbletta, koji ga je zaustavio tehničkim nokautom na UFC-u 314, Chandler je zabilježio najgori gubitnički niz u karijeri.

Iako je i ranije znao pasti pa se dići – poput poraza od Willa Brooksa i Eddieja Alvareza u Bellatoru, koje je nadoknadio pobjedom nad Derekom Camposom – sadašnji kontekst je bitno drugačiji. UFC je suroviji, konkurencija neumoljiva, a Chandler, sada već 38-godišnjak, više ne izgleda kao borac kojeg je organizacija nekad gurnula ravno u borbu za pojas nakon debija.

Nakon posljednjeg poraza, Chandlera je prozvao Terrance McKinney, jedan od najeksplozivnijih mladih boraca lake kategorije. McKinney ima reputaciju "sve ili ništa” borca – nikada nije došao do sudačke odluke, već sve završava u prvoj rundi, bilo pobjedom ili porazom. Trenutačno je u nizu dviju uzastopnih pobjeda prekidom nad Damirom Hadžovićem i Vjačeslavom Boršćevom, te ne skriva ambiciju da dokaže kako je najopasniji borac u diviziji kada pričamo o prvim minutama borbe.

– Tvoj sin je odrastao, vrijeme je za novog muškarca u kući – napisao je McKinney na X-u, aludirajući na Chandlerovog posvojenog sina afroameričkog podrijetla, čime je dodatno provocirao Chandlera.

– "Twrecks" protiv "Iron Mikea". Hajmo vidjeti tko je najbolji u prvoj rundi.

Iako je Chandler zapravo u nizu od tri poraza, McKinney odbacuje njegovu pobjedu protiv Tonyja Fergusona iz 2022., sugerirajući da ona "ne vrijedi" jer je Ferguson imao najgori pad u UFC povijesti – osam poraza zaredom.

No, svi koji žele Chandlera u kavezu mogli bi se načekati.

U nedavnom razgovoru za The Schmo, Chandler je otkrio da trenutačno uživa u obiteljskom životu, nakon što je njegova obitelj nedavno dobila kćerkicu. Osim toga, emocionalno i psihički još se oporavlja od propale borbe protiv Conora McGregora, za koju je čekao gotovo dvije godine, a koja je prošlog ljeta konačno – i službeno – propala.

– Uživam u ljetu. Nema dogovorenih borbi, nema imena na stolu, nema datuma. Rekao sam UFC-u: "Ne zovite me prije jeseni." Ako i bude povratka, to će biti krajem godine, ako ne i početkom iduće – izjavio je Chandler.

U trenutku kada mu karijera klizi nizbrdo, Chandler stoji na raskrižju: ili će još jednom ispisati epski povratak, ili će ova faza označiti početak njegovog kraja u UFC-u. A McKinney? On čeka – spreman, eksplozivan i gladan prilike da ugasi još jedno veliko ime.