Može li itko zaustaviti ovog tipa? Alexandre Pantoja ‘poigrao se‘ s KKF-om i četvrti put obranio pojas

Dugo će nam trebati da se slegnu dojmovi nakon nevjerojatnog meča koji su pružili Joshua Van i Brandon Royval, ali nije bilo puno vremena za predah. Već nekoliko minuta kasnije, prema kavezu su se zaputila još dvojica boraca muha kategorije.

Alexandre Pantoja tražio je četvrtu obranu pojasa protiv Kaija Kare-Francea. Veliki autsajder bio je KKF i mnogi su smatrali kako je dobio priliku samo zato jer je Pantoja gotovo pa "počistio" kategoriju i ponestaje mu adekvatnijih izazivača. No, KKF je borac nokauterske moći, odlično brani rušenja, silno je motiviran za ovaj meč i nepravedno je unaprijed ga otpisati.

1. runda:

Žestok je bio uvod u ovaj meč. Pantoja je odmah nasrnuo, upustio se u otvorenu razmjenu, primio je jedan udarac od kojeg su mu pomalo "zaklecala" Koljena, ali ekspresno je nastavio s pritiskom i srušio KKF-a. Pantoja je majstor za "uzeti leđa" svojim protivnicima, a upravo to napravio je odmah nakon rušenja. Publika u Vegasu počela je negodovati jako brzo, a Daniel Cormier pitao se čemu zvižduci. Pantoja je imao zaključan "body triangle" i strpljivo je otvarao KKF-a prije nego krene u napad stražnjim gušenjem.

Pokušavajući se izvući, KKF-u je Pantoja prešao u "full mount" i zaključao je "arm triangle" gušenje. Novozelanđanin je pak dobro reagirao, ostao je smiren i uspio se izvući iz nezahvalne pozicije. Pantoja je nastavio raditi iz gornje pozicije u polugardu nakon toga. Dominirao je Pantoja iz gornje pozicije sve do kraja prve runde, a KKF je izgledao poput "ribe na suhom" dok je vodio bitku u parteru s Pantojom. Pretkraj prve runde Pantoja je imao napad stražnjim gušenjem, ali bezuspješno, barem zasad.

2. runda:

Nešto smirenije Pantoja je otvorio drugu rundu, ali "kickovima" je dobro pogađao noge i tijelo izazivača. Kai Kara-France djelovao je bezidejno u tim trenucima. Nakon 100-ak sekundi druge runde, Pantoja se jednostavno zaletio na KKF-a, pogodio ga je "low kickom", a KKF je u povlačenju završio na tlu. Pantoja je došao do gornje pozicije, a svi smo znali što ubrzo slijedi. Novi napad na leđa Novozelanđanina, ali KKF se ovaj put uspio obranit i vratiti borbu na noge. Kara-France počeo se otvorenije tući nakon toga, a Pantoja je blago usporio i snizio tempo.

Problem kod KKF-a ležao je u tome što nije mogao nadjačati Pantoju čak ni u razmjenama na nogama. To je trebao biti segment u kojem KKF može doći do pobjede, ali Pantoja je gađao više i konkretnije. Nakon prve dvije runde, bilo je očito kako Pantoja vodi i kontrolira borbu.

3. runda:

Pantoja je treću rundu otvorio istim pristupom kao i prvu. Beskompromisno se kretao prema naprijed dok nije skratio distancu i uspio srušiti KKF-a. Ponovno je uspio "uzeti leđa" Novozelanđaninu i ovo nije bio početak runde kakvom se KKF nadao. "Body triangle" zaključao je Pantoja, a nedugo poslije zaključao je ono još važnije - stražnje gušenje! Na licu Kaija Kare-Francea vidjelo se kako je pitanje trenutka kada će tapkati.

Davao je KKF sve od sebe da izdrži i pokuša se izvući, ali Pantojin BJJ jednostavno je na nekoj posve višoj razini. Nevjerojatni Brazilac upisao je 30. pobjedu u karijeri, 12. "submissionom" i osmu zaredom.

Četiri puta Pantoja je obranio titulu prvaka i nitko od trenutno aktivnih UFC-ovih prvaka nema više obrana pojasa od njega. Alexandre Pantoja najbolji je borac u povijesti UFC-ove muha kategorije, nakon Demetriousa Johnsona naravno. Neki će reći kako je vrijeme da se Pantoja okuša u višoj kategoriji, ali nakon onoga što je Joshua Van prezentirao protiv Brandona Royvala, svi želimo vidjeti okršaj Vana i Pantoje. Tu je naravno i Brandon Moreno, uz Vana glavni kandidat za poziciju sljedećeg izazivača, ali Pantoja je Morena triput već porazio. Joe Rogan čak je pozvao Joshuu Vana da ušeta u kavez i odradi "face off" s Pantojom, što je zapravo neslužbena potvrda meča između Vana i Pantoje.

- On je veliki prvak, ali nikada se nije borio s Joshuom Vanom. - poručio je samouvjereni Van, a publika je oduševljeno reagirala na spoznaju da će ovo biti sljedeći okršaj za pojas u muha kategoriji.