Nakon šest godina nepobjedivosti opet je osjetio gorčinu poraza: ‘Božji plan je najbolji plan. Vratit ću se‘

Nakon šest godina nepobjedivosti, Belal Muhammad ponovno je okusio gorčinu poraza – i to na najvišoj mogućoj razini. U glavnoj borbi UFC 315 priredbe u Montrealu, izgubio je svoju prvu obranu titule velter prvaka protiv Jacka Delle Maddalene, i to nakon izuzetno tijesne borbe u kojoj su dva suca bodovala 48-47 za Australca.

Odmah po završetku meča, Muhammad se oglasio na društvenim mrežama, kratko i dostojanstveno:

– Božji plan je najbolji plan. Alhamdulillah na svemu. Hvala svima na podršci. Bio sam ovdje i prije, i vratit ću se.

Poraz ga nije slomio – samo ga je podsjetio na put koji je već jednom prošao. Od zadnjeg poraza protiv Geoffa Neala prošlo je više od šest godina. U međuvremenu je nanizao 11 nastupa bez poraza, uključujući i "no-contest" protiv Leona Edwardsa 2021. godine, kada je borba prekinuta zbog nenamjernog uboda u oko. Kasnije je tu priču zatvorio dominantnom pobjedom nad Edwardsom i okrunio se naslovom prvaka.

Ovoga puta, međutim, nije uspio upisati prvu uspješnu obranu pojasa, i sve upućuje na to da neće dobiti trenutačni revanš. Njegov dugogodišnji prijatelj i sparing partner Islam Makhachev gleda prema usponu u višu kategoriju, želeći postati dvostruki prvak, dok su ispred Muhammada redom gladni izazivači.

Među realnim opcijama za povratak su mu Shavkat Rakhmonov, neporaženi kazahstanski stroj za gušenja koji je trebao biti protivnik Muhammadu na UFC 310 (dok se ovaj nije povukao zbog infekcije kosti u stopalu), zatim karizmatični Irac Ian Machado Garry ili čak revanš protiv Seana Bradyja, kojeg je Muhammad već pobijedio.

No sve ovisi i o skorim rezultatima – meč Gilberta Burnsa i Michaela Moralesa već idućeg vikenda te spektakl u Atlanti 14. lipnja, gdje se bivši kralj veltera Kamaru Usman vraća protiv Joaquina Buckleyja, mogli dodatno zakomplicirati poredak izazivača.

Ipak, jedno je sigurno – Belal nije čovjek koji bježi od izazova. Nije to radio kad je gradio svoj put do naslova, pa neće ni sad. Pitanje nije hoće li se vratiti. Pitanje je samo – protiv koga i kada.