Paddy Pimblett napokon je preskočio granicu između "hypea" i rezultata kad je u ožujku na UFC 314 priredbi brutalno završio Michaela Chandlera tehničkim nokautom u trećoj rundi. Sada kao službeno osmi izazivač lake kategorije, Pimblett više nije samo zabavljač – već ozbiljan kandidat za tron.
Naslov UFC-ove lake kategorije trenutačno je upražnjen nakon što je Islam Makačev potvrdio da prelazi u velter. Novi prvak bit će okrunjen 28. lipnja na UFC 317, gdje se sastaju neporaženi bivši prvak perolake kategorije Ilia Topuria i bivši prvak lake Charles Oliveira, a Brazilac ne krije svoje hrabre prognoze.
Pimblett ima povijest s Topurijom, pa bi mu potencijalna pobjeda Gruzijca otvorila vrata velikog okršaja.
– Vjerojatno bi bilo bolje za mene da Ilia uzme pojas jer bi me onda vjerojatno i sam prozvao – rekao je Pimblett za engleski TNT Sports. – Onda bih mogao odmah protiv njega. Možda ću morati odraditi borbu protiv Justina Gaethjea, ali na kraju bih opet došao do Topurije.
Iako ne skriva simpatije prema Oliveiri, Paddy razmišlja pragmatično.
– Ne znam za koga navijam na UFC 317. Charles mi je drag i kao borac i kao osoba, ali za moju karijeru bi bilo bolje da Ilia pobijedi. Više je izgleda da ću biti njegova prva obrana nego Charlesova.
Pimblett već ima plan – želi se boriti na PPV-u u Abu Dhabiju u listopadu, a protivnik po izboru mu je bivši privremeni prvak Justin Gaethje.
– Abu Dhabi, listopad. To je priredba na kojoj želim biti. Na to ću ciljati. Nakon onoga što sam napravio Chandleru, mislim da završavam i Gaethjea. A kad završim Gaethjea, onda me u travnju u Miamiju čeka borba za pojas.
S obzirom na to da su Topuria i Oliveira već u planu za ljeto, Pimblett bi se uistinu mogao naći na naslovnoj sceni već u prvoj polovici 2025., ako potvrdi formu protiv protivnika kalibra Gaethjea. Ako se sve posloži po planu, "Paddy the Baddy" uskoro neće više biti samo glasna pojava – već legitimni izazivač u borbi za UFC zlato.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....