‘Paše mi biti austajder, ne bojim se Hamzata Čimaeva. Uzet ću mu titulu, volim kada svi sumnjaju u mene‘

Nassourdine Imavov svjestan je da bi u potencijalnom dvoboju protiv Hamzata Čimaeva bio viđen kao autsajder, no upravo takve okolnosti, tvrdi, iz njega izvlače najbolje. Nakon što je u glavnoj borbi UFC-ove priredbe u Parizu proteklog vikenda svladao Caia Borralha jednoglasnom odlukom sudaca, Imavov je na ESPN-ovom post-fight showu otvoreno poručio kako mu taj status itekako odgovara.

– Odlično mi paše biti autsajder. Uvijek kad sam u toj ulozi, pružim najbolje izvedbe, rekao je Imavov.

Iako mu borba za titulu nije garantirana, Francuz se nada da bi upravo on mogao dobiti priliku prvi izazvati Čimaeva, nakon što je Čečen prošlog kolovoza uzeo pojas Dricusu du Plessisu. U igri su i drugi kandidati – Reinier de Ridder i Anthony Hernandez obračunat će se 18. listopada u Vancouveru, dok Paulo Costa, dugogodišnji Hamzatov rival, čeka razvoj situacije i navodno pregovara o borbi protiv Share Magomedova u Kataru.

No, Imavov vjeruje kako je već dokazao da zaslužuje status izazivača. Podsjetio je na pobjede koje su ga dovele do samog vrha.

– Govorili su da protiv Israela Adesanye nemam šanse jer je najbolji udarač na svijetu, a ja sam ga nokautirao u borbi na nogama. Govorili su i da se ne trebam boriti s Caiom Borralhom, koji je imao 16 pobjeda zaredom i sedam u UFC-u, ali sam ga svejedno uzeo i svladao u svakoj rundi. Opet sam pokazao da sam najbolji. Za mene nema rasprave – idući sam na pojas – naglasio je Imavov.

Dodatnu težinu njegovoj izvedbi protiv Borralha daje činjenica da je u oktogon ušao ozlijeđen.

– Imao sam tu ozljedu već desetak dana prije borbe, a kako je dvoboj odmicao, sve me više smetala. Moj stil se uvelike oslanja na kretanje i brzinu, a protiv nekoga poput Borralha to je ključno. No, nisam se mogao puno kretati pa sam morao promijeniti pristup, ostati na mjestu i više koristiti rad glave i izbjegavanje udaraca. Tako sam dobivao razmjene u boksačkom segmentu i došao do pobjede, objasnio je Francuz.

Imavov je Borralhu nanio prvi UFC poraz i sada gleda prema vrhu. Ako mu UFC pruži šansu, neće se libiti zakoračiti u kavez s jednim od najopasnijih boraca današnjice.