‘Situacija je jasnija nakon što se Jones umirovio. Uvjeren sam da mene čeka meč protiv Aspinalla‘

Dolazak Jona Jonesa među teškaše trebao je preporoditi UFC-ovu tešku kategoriju. Dobili su veliku zvijezdu koja im je silno trebala nakon odlaska Francisa Ngannoua. Vjerovalo se da će Jones frekventno nastupati nakon što je osvojio pojas, kako bi u još jednoj kategoriji postavio nove rekorde i zacementirao se kao najveći MMA borac koji je kročio ovim planetom.

No, Jones je pojas osvojio u trećem mjesecu 2023. godine, držao ga je sve do neki dan, ali upisao je jednu jedinu obranu titule. Pojas je obranio u 11. mjesecu prošle godine porazivši Stipu Miočića koji uoči meča nije bio službeno umirovljen, ali više od tri i pol godine bio je izvan kaveza, a meč je odradio kao 42-godišnjak. Tešku je tu obranu titule gledati kao nešto "veliko" i "relevantno", jer Stipe je bio miljama daleko od svojih najboljih borilačkih dana.

Jones je nakon toga nastavio držati pojas, trebao ga je braniti protiv Toma Aspinalla, zakočio je cijelu kategoriju, da bi na koncu odlučio kako neće odraditi taj meč. Prije nekoliko dana obavijestio je UFC o odlasku u mirovinu i Aspinall je promoviran u novog prvaka UFC-ove teške kategorije. Dok neki žale jer nismo dobili priliku gledati meč između Jonesa i Aspinalla, sada prvorangirani izazivač Ciryl Gane izrazio je zadovoljstvo Jonesovim povlačenjem.

- Prije svega, veliko poštovanje za Jona Jonesa i njegovu karijeru. Ali, sada su neke stvari sada puno jasnije i možemo raditi određene planove. Otvara se mogućnost da se bira neki drugi izazivač koji će se boriti s Aspinallom. - rekao je Gane za UFC Unfiltered.

Francuz je jedan od glavnih favorita za napad na pojas. Prvorangiran je na ljestvici izazivača, pobijedio je u posljednja dva uzastopna meča, iako je pobjeda protiv Aleksandra Volkova poprilično diskutabilna. Ciryl vjeruje kako će on biti sljedeći izazivač za pojas.

- Moj menadžer Fernand Lopez pričao je o ‘matchmakingu‘ s Hunterom (Campbellom) i znam da su radili na tome ovaj tjedan. Ostajemo kontaktu, čekamo još malo pregovora, a onda bi moglo doći do datuma i lokacije. Jako vjerujemo da će ova borba (Aspinall vs. Gane) dogoditi, jer ja sam prvorangirani izazivač. Drugi je Volkov, a on se već borio protiv Aspinalla i izgubio je taj meč. Ja sam Volkova dvaput porazio, a treći je Sergej Pavlovič koji je također već gubio od Aspinalla. - dodao je Gane.

Mora se priznati kako je vjerojatno u pravu. On je jedini od najbolje rangiranih izazivača koji se dosad nisu borili protiv Aspinalla, u pobjedničkom je nizu i vjerojatno ga čeka napad na titulu. Okršaj između njega i Aspinalla zapravo je francusko-engleski okršaj i moći će se jako dobro prodati među europskom publikom.