Sjećate se novog dizajna UFC-ovih rukavica? Poznato je zašto su ih ‘otkazali, razlog će vas iznenaditi

Kada su u travnju 2024. predstavljene nove UFC rukavice, reakcije boraca i fanova bile su podijeljene. Neki su pozdravili pokušaj modernizacije opreme koja bi, prema najavama, mogla smanjiti broj ozljeda šake i slučajnih uboda prstima u oči. Drugi su bili skeptični – naročito zbog tvrdnji da rukavice utječu na broj nokauta. No ni godinu dana kasnije, UFC se vratio na stari model, a javnost se pitala: zašto?

Jesu li bile neudobne? Jesu li doista smanjile učinkovitost udaraca? Ili je sve to samo rezultat nezadovoljstva boraca – uključujući Jona Jonesa?

Odgovor na ta pitanja dao je Khalil Rountree, borac koji je ne samo koristio novu opremu, već je i sudjelovao u procesu njezina razvoja. U gostovanju kod Joea Rogana, Rountree je objasnio kako razlog nije bio tehničke naravi, barem ne u onom smislu u kojem se nagađalo.

– Glavni problem bila je koža. Točnije, logotip UFC-a nije ostajao na rukavicama. Doslovno se gulio. Isprobali smo stotine načina kako da ga zalijepimo tako da preživi borbu, ali neuspješno. Tijekom sparinga, udaraca o tlo, trenja o mrežu – logo bi se odlijepio, svaki put – rekao je Rountree.

UFC je nove rukavice predstavio kao napredak – fleksibilnije, sigurnije i izrađene od kvalitetnijih materijala. No sve je palo u vodu kad se pokazalo da vizualna dosljednost i sigurnost nisu zajamčeni. Jer kada se logo počne trusiti tijekom borbe – potencijalno završava u oku.

– Ljudi su mislili da je stvar u tome što je manje nokauta. Ali realno, nije bilo nikakve veze s nokautima. Glavni problem bio je što se logo trusio i mogao završiti nekome u oku – naglasio je Rountree.

Sam Rountree nosio je nove zlatne rukavice u meču za titulu protiv Alexa Pereire na UFC 307 priredbi. I premda su obojica tada pokazali da udaračka snaga nije narušena, problem s rukavicama nije mogao biti zanemaren.

– Ljudi ne razumiju da današnja koža nije ista kao prije 30 godina. Sastav, kemikalije u obradi, način štavljenja – sve se promijenilo, što utječe na adheziju boje i loga. Danas je to drukčiji materijal, mekši, ali i manje stabilan.

U konačnici, odluka da se novi model povuče nije imala veze s performansama, već s vizualnom reprezentacijom brenda i zaštitom boraca od čestica logotipa koje su se mogle odvojiti tijekom borbe.

– Ljudi uđu u borbu za titulu, pobijede, podignu ruku i – na rukavicama nema UFC loga. To ne izgleda profesionalno. A i može biti opasno ako komadić završi nekome u oku. Zbog toga su povučene. Nema teorije zavjere.

U svijetu gdje je estetika podjednako važna kao i sigurnost, UFC se očito odlučio za sigurnu (i provjerenu) varijantu. No s obzirom na rastuće zahtjeve za modernizacijom borilačke opreme, pitanje nije hoće li se novi model vratiti, već kada i kako.