Michael Chandler protiv Conora McGregora. Koliko se dugo ta priča proteže MMA krugovima, a još uvijek je samo "priča" nepotkrijepljena stvarnim događajem. McGregor i Chandler još 2023. godine obavljali su uloge glavnih trenera u "The Ultimate Fighter" showu, a kulminacija tog showa trebao je biti njihov međusobni okršaj.
Borba nije ugovorena tijekom 2023. godine, dugo smo čekali i u 2024., ali tada su barem dobili datum. Krajem šestog mjeseca Chandler i McGregor trebali su predvoditi event u sklopu International Fight Weeka. Odradili su i konferenciju za medije, sve je išlo ka njihovom konačnom obračunu, ali McGregor je dva tjedna uoči eventa otkazao nastup zbog ozljede nožnog prsta. Irac je pojašnjavao kako se želi vratiti maksimalno spreman i da njegovi fanovi ne zaslužuju nespremno izdanje. Spominjao se osmi ili deveti mjeseci kao očekivani period za novi datum borbe, ali evo, kraj je drugog mjeseca 2025. godine, McGregor i Chandler još uvijek nisu odradili meč. Trenutno nemaju ni datum borbe, a sve vodi ka tome da Irac nikada više neće kročiti u UFC-ov kavez, barem ne kao borac. Michael Chandler ipak još uvijek gaji nade.
"Conor je uvijek dio planova. Njegov put natrag do UFC-a vodi preko mene. Moramo dovršiti ‘TUF 31‘. To je stav UFC-a, a mislim da je to i Conorov stav. On je govorio da je čovjek od riječi, a ukoliko si uistinu čovjek od riječi, samo je jedan tip s kojim ćeš se boriti kada se vratiš u UFC. To je tip koji je potpisao ugovor na kojemu je bilo i tvoje ime, a isti taj tip nikada nije pao vagu, niti otkazao meč.", rekao je Chandler gostujući u emisiji Ariela Helwanija.
"Iron" više nije mogao čekati McGregora i okrenuo se drugim opcijama. U 11. mjesecu protekle godine borio se protiv Charlesa Oliveire i poražen je jednoglasnom odlukom sudaca nakon pet rundi borbe. U travnju ga čeka meč protiv Paddyja Pimbletta, dok McGregor i dalje živi nesportskim životom, miljama udaljen od ozbiljnih treninga i povratka sportu. Hoće li se vratiti svojoj "prvoj ljubavi", zbilja je teško prognozirati. Chandler priznaje kako se nada tome, ali razum mu govori da se to neće dogoditi.
"Moguće da to bude 2025., možda ovog ljeta, jeseni ili zime. Možda se budemo borili 2026. godine, ne znam. Ono što znam jest da sam se borio s Charlesom Oliveirom u 11. mjesecu prošle godine, a samo tri mjeseca kasnije, ja sam u trening kampu i pripremam se za meč protiv Paddyja Pimbletta u travnju (četvrti mjesec). U dubini srca osjećam da će se Conor u jednom trenutku vratiti. Ali ako bih se kladio i koristio mozak, ne bih uložio svoj novac na to. Trenutno sam fokusiran na plavokosog tipa iz Liverpoola (Paddy Pimblett). Conor se mora vratiti svojoj prvoj ljubavi. Sve što on ima trenutno, povezano je s UFC-om i pogurancem koji su mu dali."
Chandler je još pojasnio kako ne vjeruje da Conor želi napustiti sport na ovakav način i ne želi takvu mrlju na svojoj ostavštini.
"Slomio je nogu u posljednjoj borbi, najavljivao je najveći povratak u povijesti sporta, nekoliko godina sve je zavaravao, a onda je potpisao ugovor za borbu protiv Michaela Chandlera. Nakon toga je otkazao taj meč i nikada se više nije pojavio. Zar on želi takvu ostavštinu? Mislim da ne želi. Nisam bio u njegovim cipelama i ne mogu reći što točno misli. U srcu osjećam da će se vratiti, ali ne bih se kladio na to.", zaključio je Chandler.
McGregor je izvan kaveza još od sedmog mjeseca 2021. godine kada je pretrpio težak prijelom noge u meču protiv Dustina Poiriera. U sedmom mjesecu ove godine proslavit će 37. rođendan, a navršit će se i četiri godine od njegovog posljednjeg nastupa. Vrijeme je da i oni najoptimističniji prihvate činjenicu - Conor McGregor neće se vratiti.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....