UFC se ‘riješio‘ nekoliko legendarnih boraca: Jedan od najomiljenijih boraca u povijesti uklonjen s rostera

UFC-ov roster poprilično potiho gotovo svakodnevno doživljava promjene. Nova imena dodaju se na popis boraca, neka imena bivaju uklonjena i određene promjene dobiju pažnju, dok neke prođu nezamijećeno. Jedan od najpoznatijih svjetskih MMA novinara, John Morgan, sinoć je obavijstio javnost kako su s popisa boraca uklonjena neka uistinu velika imena.

Ryan Hall, Al Iaquinta i Joe Lauzon više nisu UFC-ovi borci. Lauzon je pod okriljem UFC-a odradio čak 27 nastupa, 15 puta je slavio, a tijekom karijere čak 15 puta osvajao je bonus. Nitko u povijesti UFC-ove lake kategorije nema više osvojenih bonusa od Lauzona, a mnogi pamte i kultni meč koji su Lauzon i Jim Miller odradili 2012. godine. Joe je izgubio jednoglasnom odlukom sudaca, a borba je proglašena najboljom UFC-ovom borbom tijekom te kalendarske godine.

Lauzon pak nije nastupio još od desetog mjeseca 2019. godine i gotovo punih šest godina izvan je profesionalnog sporta. Čini se kako mu je ugovor s UFC-om vremenski istekao i zato je uklonjen s rostera. Joe je već nekoliko godina umirovljen, ozljede su ga udaljile iz kaveza, a sam je prije nekoliko godina rekao kako neće ni razmatrati povratak, osim ako ne dođe neka zaista intrigantna ponuda.

Al Iaquinta i Ryan Hall nisu ostavili tako značajan trag u UFC-u kao Lauzon, iako će neki argumentirati kako je Iaquinta vjerojatno bio bolji borac od Lauzona i upisao je nešto veće pobjede od njega. Al je 15 puta ulazio u UFC-ov kavez, pobijedio je borce poput Jorgea Masvidala, Diega Sancheza, Kevina Leeja (dvaput), a porazio je i spomenutog Lauzona nokautom u drugoj rundi. 2018. godine Al se borio za UFC-ov pojas u lakoj kategoriji, ali Habib Nurmagomedov ipak je bio prevelik zalogaj. Al je 2021. godine odradio posljednji nastup. Bobby Green nokautirao ga je u prvoj rundi, Iaquinti je to bio treći poraz zaredom i nakon toga u potpunosti se posvetio karijeru agenta za posredovanje u prodaji nekretnina.

Ryan Hall, majstor BJJ-a šest puta je nastupio pod okriljem UFC-a, a pritom je upisao pet pobjeda i jedan poraz. Samo Ilia Topuria porazio je Halla unutar UFC-ovog kaveza, ali Hall je posljednji nastup odradio još krajem 2021. godine i nakon pobjede nad Darrickom Minerom nije se vraćao u kavez. U 11. mjesecu prošle godine Hall je otkrio kako je prošao čak 19 operacija nakon posljednjeg nastupa, a između ostalog, operirao je i prednji križni ligament koljena. Najavio je Ryan kako bi se volio vratiti nastupima, ali čak i ako se to dogodi, neće se dogoditi unutar UFC-a.

Najveće ime među uklonjenima s rostera svakako je Nick Diaz. Radi se o borcu kultnog statusa kojeg gotovo svaki fan MMA-a simpatizira i cijeni. Nick je još 2003. godine debitirao u UFC-u orazivši Jeremyja Jacksona "submissionom" u drugoj rundi. Ukupno 15 nastupa upisao je Diaz kao UFC-ov borac, a ako uzmemo u obzir da je još 2003. debitirao, radi se o ne naročito velikoj brojci nastupa.

No, bilo je tu raznih Diaza. Povremeno je Diaz napuštao UFC i nastupao u drugim velikim svjetskim MMA organizacijama, a mnogi pamte kako je Diaza 2015. godine Atletska komisija u Nevadi suspendirala na čak pet godina jer je doping test pokazao kako je Diaz konzumirao marihuanu. Tada je marihuana još uvijek bila na listi zabranjenih supstanci, a komisija je htjela odaslati poruku svim ostalim borcima tako što su Diazu izrekli dugogodišnju suspenziju te su ga kaznili sa 165 tisuća dolara kazne.

Naravno da se Diaz žalio, a suspenzija je četiri mjeseca kasnije reducirana na 18 mjeseci i 100 tisuća dolara kazne. Osam mjeseci poslije, Diazu je službeno poništena suspenzija, a dok je bio suspendiran, Nick nije mogao biti čak niti u kutu svog brata Natea. Bio je to slučaj kojim je komisija u Nevadi navukla ogroman bijes fanova, a Diazova karijera na neki je i završila kroz sve te bitke koje je vodio s antidopinškim komisijama i agencijama.

Tek u devetom mjesecu 2021. godine, šest godina i osam mjeseci nakon borbe s Andersonom Silvom, Diaz se vratio u kavez. Uslijedio je revanš Diaza i Robbieja Lawlera, a prvi međusobni okršaj odradili su još 2004. godine na UFC 47 eventu. Diaz je u prvom meču slavio nokautom, ali Lawler mu se osvetio u revanšu.

Pobjeda vjerojatno nije bila naročito "slatka". Diaz nije ni ličio na svoju nekadašnju verziju i pružio je tužnjikavo izdanje. Već tada nazirali su se psihički problemi, a Robbie Lawler neposredno nakon meča ponudio mu je pomoć. Bila je to lijepa gesta Robbieja, ali Diaz ju očito nije prihvatio.

U periodu koji je uslijedio, Nick je tonuo sve dublje i dublje. Trebao se Nick vratiti u kavez na UFC 310 eventu krajem prošle godine, a Vicente Luque određen je za njegovog protivnika. Međutim, otprilike mjesec dana prije eventa u javnost je procurio video koji pokazuje Diaza snimljenog na ulici, bez majice, dok upaljačem pokušava zapaliti travu uz pločnik. Diaz na tom videu izgleda kao osoba s ozbiljnim problemima, nedugo poslije otkazan je njegov meč protiv Luquea, a Vicente je također izrazio zabrinutost viđenim u sklopu tog videa.

- Ne znam zašto je točno otkazao meč. Pogledao sam taj video njega na ulici i on nije izgledao dobro. Više od svega, nadam se da će on i njegova obitelj biti dobro. Nadam se da će se oporaviti i vratiti u najbolje moguće stanje. Kad sam prvi put vidio tu snimku, nisam znao je li to neki noviji video ili ne. Mislio sam si, ako je to nedavno snimljeno, stvarno se nadam da će potražiti pomoć, jer Nick je borac kojeg pratim još prije nego sam došao u UFC. On me jako inspirirao u prošlosti. Što je sve napravio, borio se s legendama poput B.J. Penna, Georgesa St-Pierrea, Andersona Silve, Carlosa Condita i ostalih velikih imena. Pogledate njegova postignuća, a zatim pogledate u kakvom je stanju kao 40-godišnjak, ne želim nikog od boraca vidjeti u takvoj situaciji.

- Ovaj sport je jako težak i puno godina posvećujemo kako bismo mogli živjeti od ovoga. Vidjeti ga u takvoj situaciji, u tim godinama, stvarno ne znamo što će on činiti u periodu koji je pred njim. Hoće li se oporaviti, hoće li se opet boriti, možda otvoriti dvoranu i podučavati. Ne znamo, možemo se samo nadati najboljem. Jako je tužno vidjeti ga takvog i to ne želim nikome, posebno ne čovjeku koji je inspirirao mnoge. - rekao je Luque za MMA Fighting nakon otkazivanja meča.

Brojna poznata lica iz svijeta MMA-a iskazivala su zabrinutost za Nicka, ali u trećem mjesecu ove godine, Nickov dugogodišnji trener Cesar Gracie javno je otkrio kako je Nick "zdrav i dobro".

Dio fanova i dalje je ostao sumnjičav te su smatrali da se radi o "photoshopu" i obmani javnosti, odnosno skretanju pažnje s Diazovih problema. Podosta se u tajnosti drži cjelokupna situacija, ali Diaz je od sinoć službeno uklonjen s UFC-ovog rostera i vjerojatno ga nikada više nećemo gledati unutar UFC-ovog kaveza.

Smatramo kako je to najbolji mogući potez organizacije, jer pustiti 42-godišnjeg Diaza da se bori protiv najboljih boraca na svijetu, samo bi dodatno moglo pogoršati njegovo stanje. Nick je ostavio ogroman trag u ovom sportu i u ovoj fazi nema više što dokazivati. Pamtit će ga se kao legendarnog borca, fajtera kojem su se fanovi divili i koji nam je priuštio mnoštvo vrhunskih mečeva. Sada je najbitnije da zdravlje stavi na prvo mjesto.