Umirovljena UFC legenda: ‘Znam kako je Cirylu Ganeu, bio sam na njegovom mjestu. Može iznenaditi Aspinalla‘

Dustin Poirier možda nikada nije osjetio težinu punokrvnog UFC pojasa oko struka, ali zna točno kako je Cirylu Ganeu ovih dana – jer je i sam hodao tim putem.

Prije UFC 321 priredbe u Abu Dhabiju, gdje će Gane treći put pokušati osvojiti naslov, Poirier je otvoreno priznao da prepoznaje teret koji francuski borac sada nosi. I on i Gane bili su privremeni prvaci, ali kad je došao trenutak za “pravi” pojas – obojica su stajala nasuprot legendama.

Poirier je poraze doživio protiv Habiba Nurmagomedova, Charlesa Oliveire i Islama Mahačeva, dok je Gane dvaput ostao praznih ruku protiv Francisa Ngannoua i Jona Jonesa.

Sad, pred treću priliku, Gane opet ulazi kao autsajder. A Poirier zna koliko to može biti teško.

– Jesam li ikada bio u njegovim cipelama? Imam ih još uvijek. Živio sam u njima, rekao je Poirier za MMA Junkie. – To je puno, čovječe. Ogroman pritisak. Svake noći kad ideš spavati misliš o tome. Kad ustaneš, kad ideš u dvoranu, cijelo vrijeme ti u glavi zvoni: “Možda je ovo zadnji put da ću imati priliku ostvariti svoj san.”

– Svaka je borba drugačija, svaka je glava drugačija. Neki borci vole taj osjećaj, a neki pod njim puknu. Ali taj osjećaj postoji, i on ga osjeća. Sigurno ga osjeća.

Poirier, koji se nakon umirovljenja u srpnju prebacio u analitičke vode, priznaje da ga Aspinall još nije u potpunosti uvjerio – iako ga cijeni kao tehnički besprijekornog borca.

– Nisam sto posto “prodan” na Aspinalla, rekao je. – Gane ima alate da napravi iznenađenje, ali morat će mu sve sjesti. To je ono što ovu borbu čini zanimljivom. Ne vidiš često teškaše koji se kreću kao Gane, lateralno, lagano, atletski. On je pravi teškaš, ne tip koji se samo udebljao da bi bio u toj kategoriji. Mišićav je, brz, zna kickboksati. Pitanje je kako će Tom izgledati kad se suoči s tim tipom borca.

U svijetu u kojem su rijetki teškaši koji kombiniraju eksplozivnost i gracioznost, Poirier vidi Ganea kao jedinstven test za engleskog prvaka – i podsjetnik da čak i najbolji ponekad trebaju naučiti pobijediti dok nose vlastite sumnje.

– On zna kako je kad sve visi o jednoj noći, dodao je Poirier. – I zato vjerujem da će ovo biti njegova najteža borba do sada.