Neke ljude ne treba posebno predstavljati, njihova djela govore više od pukih marketinških operacija. Ante Delija (26-6) nije trebao duge govore ni PR stručnjake – dovoljne su bile dvije minute i tri sekunde da UFC-ovoj publici pokaže kako dubrovački nokauter nije došao na izlet. U svom debiju početkom rujna u Parizu, hrvatski teškaš doslovno je pomeo Marcyna Tyburu, brutalnim nokautom koji je donio bonus večeri i simbolično potvrdio: "Walking Trouble“ je napokon stigao u borilačku Ligu prvaka.
A sada – nova bitka. U sunaslovnoj borbi večerašnje UFC Vegas 110 priredbe, Deliju čeka dominikanski teškaš Waldo Cortes-Acosta (14-2), borac poznat po svom krutom, ali dosljednom stilu i sposobnosti da nametne monoton ritam. Bit će to dvoboj različitih filozofija – onoga koji traži kraj, i onoga koji traži kontrolu.
Cortes-Acosta se vraća nakon poraza od Sergeja Pavloviča, a upravo taj poraz razotkrio je njegove granice. Iako fizički snažan i nezahvalan za brze nokaute (nikada nije nokautiran), “Salsa Boy” previše ovisi o osnovnim kombinacijama i sporom tempu. Delija, s druge strane, ulazi u kavez s puno višim borilačkim IQ-om, boljim tajmingom i iskustvom čovjeka koji se već u PFL-u susretao s borcima ovakvog pedigrea.
Trenirajući rame uz rame s UFC prvakom Tomom Aspinallom i Stipom Drvišem, Dubrovčanin je dodatno izbrusio svoje ručne kombinacije i kontrolu prostora. Njegov pritisak je odmjeren, ali neumoljiv – kombinacija boksačkog instinkta i hrvačke stabilnosti koju Cortes-Acosta teško može pratiti.
Ipak, Delija će morati pažljivo birati trenutke za napad. Dominikanac zna "ugasiti“ borbu klinčevima uz žicu i rušenjima kojima traži odmor. No ako hrvatski teškaš zadrži borbu u srednjoj distanci, njegov ritam, brzina i preciznost trebali bi presuditi.
Gledajući brojke, jasno je zašto se Waldo Cortes-Acosta uspio isprofilirati u Top 10 UFC-ovih teškaša, ali i zašto bi mu Ante Delija mogao biti kraj tog niza. Dominikanac je fizički impresivan – 193 centimetra visine, gotovo 120 kilograma mišića i raspon ruku od 198 centimetara daju mu impozantnu siluetu, no iza tih parametara krije se borac čija se učinkovitost temelji više na volumenu nego na preciznosti. Njegovih 5.6 značajnih udaraca po minuti impresivno izgleda na papiru, ali s 48-postotnom točnošću i svega 55 posto uspješne obrane od udaraca, otkriva se druga strana medalje: on baca mnogo, ali i prima više nego što bi smio.
Tu leži prostor koji Delija može brutalno iskoristiti. Hrvatski teškaš je tehnički čišći, brži i ima znatno bolji osjećaj za distancu. Dok Cortes-Acosta radi predvidljive kombinacije direkt–kroše, Delija se oslanja na ulaze pod kutem i kombinacije koje otvaraju središnju liniju protivnika. Njegov precizni direkt i aperkat kroz sredinu, praćeni prednjim koljenom, mogli bi probiti Dominikančevu statičnu obranu. Uz to, Cortes-Acosta ne reagira dobro na promjenu ritma - kad mu se pritisak pojača, automatski traži zid, klinč ili rušenje koje uglavnom služi kao način da “uhvati zrak”, a ne da preokrene borbu.
Dominikanac je čak 11 kilograma teži od Delije, a samim tim se postavlja pitanje kada će njegov "gas tank" biti na rezervi. Hrvat gotovo sigurno ima prednost na tom polju.
Ne smijemo zaboraviti ni činjenicu kako je Dominikanac "podmazan stroj" odnosno ovo će mu biti čak četvrti nastup ove godine. Ranije ove godine nokautirao Ryana Spanna, a nakon toga je sudačkom odlukom nadjačao Sergeja Spivaca u maratonskom meču da bi potom uslijedio koncem ljeta uslijedio već spomenuti poraz protiv Pavloviča.
Iako se formalno navodi kako je Dominikanac udarač, njegove boksačke vještine nisu posebno impresivne čemu svjedoči i njegova boksačka karijera. Ipak, ne treba zaboraviti kako su čisti boks i "striking" za MMA u nekim stvarima potpuno dijametralne vještine.
Delija je u tom aspektu daleko opasniji. Njegov pritisak nije emocionalan, nego planski. Zna točno kad treba stati, a kad eksplodirati. Iako Waldo ima respektabilnih 71 posto obrane od rušenja, ta brojka vrijedi samo dok je svjež. Kad primi nekoliko čistih udaraca i osjeti pritisak uz ogradu, njegovo kretanje se raspada, a reakcije postaju "mlitave". U tim trenucima, Delijin “level change” nakon kombinacije – ulazak u rušenje ili prijelaz na “ground and pound” – može biti ključan za kontrolu meča.
S druge strane, postoji nekoliko elemenata na koje se Dubrovčanin mora pripremiti. Cortes-Acosta ima solidan desni kroše iz ortodoksnog stava i zna pogoditi u kontri, osobito ako protivnik srlja ravno naprijed bez pomaka glave. Također, Waldo koristi klinč kako bi usporio borbu, a kad uspije zalijepiti protivnika uz ogradu, zna oduzeti energiju i vrijeme. No Delija je previše iskusan da bi se dao zadržati; njegove kratke serije koljena i krošea u poludistanci u PFL-u bile su ubitačne i sada bi mogle odigrati ključnu ulogu.
Sveukupno, brojke otkrivaju ono što se u kavezu vidi golim okom, Cortes-Acosta je borac s velikim volumenom, ali bez prilagodljivosti. Delija, koji je već brusio svoje oružje uz Toma Aspinalla, ulazi s jasnim planom: razbiti ritam, probiti sredinu i kontrolirati tempo. Ako ostane discipliniran i ne dopusti da ga Waldo uvlači u statične razmjene, ovaj bi meč mogao završiti brzo, možda čak i prije nego što Dominikanac uspije pronaći svoj ritam.
Ako Cortes-Acosta preživi prvu rundu, to će biti pobjeda sama po sebi. No ako Delija zadrži fokus i tempira eksploziju, Las Vegas bi mogao svjedočiti reprizi pariškog scenarija.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....