(VIDEO) ‘Sada pretjerujete. Mali će biti je**ni ubojica za tri godine, samo treba ugasiti mobitel na dva dana‘

Nakon što je u subotu navečer brutalnim udarcem u tijelo zaustavio Bo Nickala i nanio mu prvi poraz karijere, Reinier de Ridder ne osjeća potrebu za trijumfalizmom. Umjesto toga, bivši dvostruki prvak ONE Championshipa pokazao je rijetko viđenu dozu sportskog integriteta i ljudske pristojnosti u pobjedi – ističući da Nickal nije "razotkriven", već jednostavno – nadjačan.

– Iskreno, ako je pametan, neka samo ugasi mobitel na dva dana, provede vrijeme sa suprugom i djecom, odmori se malo i za tjedan dana se vrati kao da ništa nije bilo. Ljudi brzo zaborave. Bit će on dobro – rekao je de Ridder za MMA Fighting.

Nickal je došao u UFC s pedigreom jednog od najtalentiranijih boraca nove generacije, kao trostruki NCAA prvak u hrvanju i sa 7-0 omjerom u profesionalnom MMA-u. No niz komentara o potencijalnim pobjedama nad imenima poput Khamzata Chimaeva brzo su se pretvorili u teret, osobito nakon što ga je de Ridder zaustavio u drugoj rundi borbe koja je privukla veliku pažnju unatoč tome što Nickal još nije bio rangiran u vrhu srednje kategorije.

Unatoč svemu, Nizozemac nije osjetio da je Nickal bio arogantan ili da ga je podcijenio.

– Bio je skroman. Djelovao je prizemljeno. Granica između samopouzdanja i arogancije je tanka – i ja sam je znao prijeći. Ali Bo to ovdje nije napravio. Sad je sve na njemu – hoće li iz ovoga izvući lekciju ili će se pravdati i tvrditi da to nije bio onaj pravi Bo Nickal.

De Ridder, koji je i sam doživio težak poraz kada ga je Anatoly Malykhin teško nokautirao u ONE-u, zna kako je biti s druge strane nokauta. Upravo zato vjeruje da će se Nickal vratiti još opasniji – ako mu ego to dopusti.

– S obzirom na to koliko je daleko već stigao, u hrvanju i MMA-u, on nije netko slabog uma. Vratit će se jači. I bit će opasan. Ja sam samo sretan da sam se borio s njim sada – jer za tri godine, on će proždirati sve pred sobom.

U rijetkom potezu, de Ridder je otišao i korak dalje – pozvavši Nickala da treniraju zajedno.

– Volio bih trenirati s njim. Stvarno bih volio. Ima jedinstven set vještina. Ne znam koliko je to izvedivo jer sam sada u Kill Cliffu, a on u ATT-u, ali možda možemo ‘low-key‘, bez da tko zna.

Za sebe, de Ridder želi da ova pobjeda – i to uvjerljiva, protiv imena koje privlači pažnju – posluži kao lansirna platforma za još veće izazove.

– Možda Bo nije bio top 5 na papiru, ali bio je top 5 po imenu. Svi u Americi znaju tko je on. Ovo mi mora donijeti veće mečeve. Sean Strickland? Nazvao sam ga, to je borba koju želim. Nadam se da će se ostvariti.

Reinier de Ridder je sada 3-0 u UFC-u, s dojmom koji se ne briše lako. I premda je zaustavio jednu od najvećih UFC-ovih nada, pokazao je kako izgleda kad borac zna pobijediti – i ostati čovjek.