Brojne velike američke TV kuće tijekom netom završene godine imale su priliku boriti se za "krupnu ribu", točnije, borba se vodila za prava na prijenos UFC-ovih evenata. Velika šestogodišnja suradnja između ESPN-a i UFC-a privodila se kraju, a UFC-ovi čelnici nisu skrivali otvorenost ka razmatranju novih opcija i poslovnih partnera.
ESPN je također bio u igri, ali nakon što je istekao period u kojem su imali ekskluzivno pravo na pregovore, a dogovor nije postignut, bilo je jasno kako će UFC nastaviti dalje s nekom drugom TV kućom. Spominjao se Netflix kao jedan od favorita za ugrabiti prava na prijenose vodeće svjetske MMA organizacije, ali Paramount je ipak proizašao kao pobjednik ove tržišne bitke.
Posao vrijedan 7,7 milijardi američkih dolara potpisan je na sedam godina, što znači da će UFC dobivati 1,1 milijardu američkih dolara godišnje. Zarada od ESPN-a iznosila je nešto više od 450 milijuna dolara godišnje, što je drastičan porast vrijednosti UFC-ovih TV prava.
Najveća inovacija novonastale suradnje jest ukidanje PPV modela. Fanovi će gledati UFC-ove evente putem pretplate na Paramount+ streaming servisu, dok će diljem Europe pravo na prijenose imati domaće TV kompanije koje su otkupile ekskluzivna prava (Arena Sport u Hrvatskoj i susjednim državama).
- Pay-per-view model je stvar prošlosti. Što se još emitira na takav način? Boks? Filmovi na DirecTV-u? To je zastarjeli model. Zamislite kada fanovi shvate da se mogu registrirati na Paramount+ za 12,99 dolara mjesečno i automatski dobivaju sve UFC-ove evente u tom mjesecu. To je poruka koju želimo odaslati. - rekao je Mark Shapiro, čelni čovjek TKO grupacije koja ima većinsko vlasništvo nad UFC-om.
Dana White u nekoliko navrata isticao je svoje oduševljenje Paramountovom ekipom, vizijom i entuzijazmom koji pokazuju povodom početka ove suradnje. Najavljuju se velike revolucionarne stvari po pitanju produkcije i kompletnog sadržaja koji će biti plasiran gledateljima, ali ne trebamo zaboraviti da je Dani White u opisu posla da bude promotor i njegove najave nerijetko su senzacionalističke.
U noći s 24. na 25. siječnja održat će se UFC 324 event kojim će ujedno i započeti suradnja UFC-a i Paramounta. Mnoge zanima kako će sve to izgledati, kako će biti koncipirani prijenosi i sadržaj koji će se nuditi te koliko će zapravo biti velike promjene. UFC je na svom YouTube kanalu objavio video pod nazivom "Dobro došli u novi eru UFC-a.".
Jon Anik je narator tog videa, a cilj je "nabrijati" fanove i dočarati kako suradnja s Paramountom donosi "nešto novo, veće, spektakularnije". Međutim, UFC-ov videouradak naišao je na žestoke kritike fanova.
"Nova era u 480p rezoluciji."
"Tako dramatičan video i onda ga objave u 480p rezoluciji."
"Nova era, ali ne možete isporučiti 4k video? UFC kao multimilijarderska kompanija objavi video u 480p."
"Paramount ide jako s ovim 480p videima."
"Ovo mora biti nekakva parodija."
Ovako glase neki od komentara na UFC-ov video o "novoj eri" i zbilja je nevjerojatno da se taj video ne može pogledati u većoj kvaliteti/razlučivosti od 480p. Netko iz UFC-ovog tima zaduženog za društvene mreže zasigurno će dobiti "jezikovu juhu" zbog ovoga i sve ovo nije dobra reklama za početak suradnje UFC-a i Paramounta, ali jasno da jedan ovakav propust ne mora značiti da UFC i Paramount neće podići cjelokupnu priču na još višu razinu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....