Manny Pacquiao, čovjek čije je ime više od dva desetljeća bilo sinonim za brzinu, snagu i beskompromisnu borbu, vraća se – u 46. godini – kako bi ispisao još jedno poglavlje u ionako mitskoj karijeri. S 62 pobjede, 8 poraza, 2 remija i 39 nokauta, Filipinac traži novi izazov protiv aktualnog WBC prvaka velter kategorije, Maria Barriosa (29-2-1, 18 KO) – i to u ulozi umirovljenog borca, već uvrštenog u Kuću slavnih.
– Veselim se upisati u povijest kao prvi borac koji je nakon ulaska u Kuću slavnih ponovno osvojio svjetski naslov – izjavio je Pacquiao za ESPN, demonstrirajući istu onu neugaslu ambiciju koja ga je i dovela do titula u čak osam različitih kategorija.
Posljednji put u ringu gledali smo ga 2021. protiv Yordenisa Ugasa, kada je ostavio dojam umornog veterana, lišenog pokretljivosti i eksplozivnosti koje su nekoć bile njegov zaštitni znak. Danas, nakon tri godine tišine i političkog angažmana na Filipinima, tvrdi da se regenerirao.
– Uvijek sam bio u formi, ali tek kad sam ozbiljno ponovno počeo trenirati, shvatio sam da je strast još uvijek tu – kaže. – Otišao sam liječniku, sve pretrage prošle su savršeno. Osjećam se dobro i spreman sam ponovno to učiniti.
Za poraz protiv Ugasa ima jasno objašnjenje.
– Nisam se dobro pripremao. Počele su me hvatati grčevi u nogama, nisam se mogao kretati. Bio je jako spor protivnik i nisam mogao vjerovati da ne mogu pomicati noge. No sada sam ponovno s Freddijem Roachom, i stari Manny se vraća.
Borba je zakazana za 19. srpnja, a Pacquiao – iako djeluje odlučno – zasad ne otkriva planove nakon tog datuma. Je li ovo labuđi pjev legende ili tek uvod u još jedan povratnički pohod, ovisit će, kako kaže, o ishodu i osjećaju nakon borbe.
No jedno je jasno: "Pac-Man" se ne vraća radi novca – vraća se radi priče. Radi vječnosti. A Eddie Hearn može nastaviti s licemjernim ispadima.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....