Ne, ne radi se o prvom aprilu ili lošoj šali. Anthony Joshua i Jake Paul službeno ulaze u ring za mjesec dana

Dana 19. prosinca u Miamiju, pred globalnom publikom na Netflixu, Jake Paul će ući u ring protiv Anthonyja Joshue, bivšeg dvostrukog ujedinjenog svjetskog prvaka i olimpijskog pobjednika. Bit će to profesionalna borba, osam rundi po tri minute, s rukavicama od deset unci.

Paul je najavu borbe ispratio velikim riječima, kao i uvijek:

– Ovo nije AI simulacija. Ovo je Sudnji dan. Profesionalni teškaški meč protiv elitnog prvaka u njegovom zenitu. Kad pobijedim Anthonyja Joshuu, nestaje svaka sumnja. Žao mi je Englezi, ali 19. prosinca u Miamiju baklja prelazi u moje ruke, a vaš Golijat ide spavati.

Jake Paul trebao je u studenome boksati protiv Gervonte Davisa, no povukao se nakon što je Davis postao predmet ozbiljnih optužbi – od fizičkog napada do otmice i psihičkog zlostavljanja. Time je otvoren put prema još bizarnijem, ali znatno većem spektaklu.

Anthony Joshua (28-4) vraća se nakon teškog pada: nokautirao ga je Daniel Dubois u rujnu 2024. u borbi za IBF pojas. No Joshua i dalje nosi reputaciju čovjeka s 25 nokauta, uključujući brutalni nokaut nad Francisom Ngannouom u drugoj rundi prošlog ožujka.

Joshua je reagirao hladno, profesionalno – i prijeteće:

– Jake ili bilo tko drugi može dobiti posao. Bez milosti. Vraćam se s pod svjetlima velikog spektakla i ovo je ogromna prilika. Sviđalo se to kome ili ne, tu sam zbog velikih borbi, velikih brojki i rekorda. Internet će se slomiti preko Paulovog lica.

Jake Paul (11-1) u meč ulazi nakon pobjede nad Julijom Cesarom Chavezom Jr. u lipnju, a ove je godine savladao i 58-godišnjeg Mikea Tysona. Niz od šest pobjeda izgleda impresivno na papiru, ali Joshua je, bez ikakve sumnje, svijet za sebe.

Upitan za reakciju, UFC-ov predsjednik Dana White dao je odgovor koji je sažeo sentiment sportske javnosti:

– Mogu vam reći jedno: gledat će se. Naravno da ću gledati. Svi znaju zbog čega se uključuju. I mislim da će napokon dobiti ono što čekaju.

Jake Paul protiv Anthonyja Joshue, ideja koja je nekad zvučala kao "meme" ili loša šala, sada je službeni meč. A 19. prosinca, pod svjetlima Miamija, prestat će biti šou i postati, nažalost po istinske ljubitelje plemenite vještine, stvarnost. Rezultat može biti kakav god, no jedno je sigurno. Ali bit će gledan. I to jako gledan.