‘Nitko mi nije rekao da je Umar Nurmagomedov slomio ruku, a takav je pokušao rušiti Meraba Dvališvilija!‘

Javier Mendez s nestrpljenjem iščekuje novu priliku za taktičko nadmudrivanje s još boljim, još opasnijim Merabom Dvališvilijem – ako se njegov borac Umar Nurmagomedov uspješno vrati u oktogon i ponovno se probije do vrha.

Podsjetimo, Umar Nurmagomedov (18-1) doživio je prvi poraz u karijeri kad je u siječnju na UFC 311 priredbi izgubio borbu za pojas protiv tada dominantnog prvaka Dvališvilija (20-4). Bila je to taktička, iscrpljujuća bitka, u kojoj je Umar dobio prve dvije runde prema dvojici sudaca, ali je u nastavku borbe ostao bez oružja – doslovno – nakon što je već u ranoj fazi slomio ruku.

Na nedavnom "media dayu" uoči večerašnje UFC on ABC 9 priredbe, Petr Yan je izjavio kako je Umar navodno odbio biti glavna borba u Azerbajdžanu za UFC on ABC 8 priredbu. No Mendez demantira da se radilo o izbjegavanju protivnika – jednostavno, ruka nije bila spremna.

– Zvali su nas za tu borbu, ali nama je bilo svejedno protiv koga ćemo. Jedini uvjet je bio da to bude jak protivnik koji nas vraća u priču o tituli. Međutim, Umarova ruka nije bila dovoljno izliječena. Sada očekujemo da će se boriti do kraja godine – rekao je Mendez za MMA Junkie.

Trenutačno se priprema za kamp krajem mjeseca, gdje će trenirati s Usmanom Nurmagomedovim, kao i s Islamom Mahačevim, Umarom i ostatkom dagestanske ekipe u novom Habibovom kampu u planinama.

I dok pripreme teku, Mendez sa zanimanjem prati i rast Dvališvilija koji je nakon pobjede nad Umarom potvrdio pojas impresivnom pobjedom protiv Seana O‘Malleya na UFC 316.

– Borba protiv Umara bila je nevjerojatno tijesna. Nažalost, nije išlo u našu korist, ali Merab je odradio fenomenalan posao. I od tada je samo napredovao. Sad želim boljeg Meraba. Ako dobijemo novu šansu, želim najopasnijeg Meraba, ne onog iz prošlosti – rekao je Mendez. – Zadnja borba bila je impresivna. Veselim se tom izazovu... ako prođemo idućeg protivnika.

Osvrnuo se i na taktičke pogreške u prvoj borbi koje su, prema njegovom mišljenju, mogle promijeniti ishod:

– Najveća pogreška bila je što Habibu i meni nitko nije rekao da je Umar slomio ruku. Da smo znali, cijeli plan bi bio drugačiji. Pitao sam se: "Zašto pokušavaš rušiti Meraba, kad znaš koliko je jak?" To nije bila dobra odluka. Do dana današnjeg nisam razgovarao s Umarom o tome u kojem točno trenutku je slomio ruku. No što je, tu je. Borci lome ruke, noge, rebra – i nastavljaju. I pobjeđuju.

Umarova borba za iskupljenje, kaže Mendez, tek počinje. Ako sve prođe po planu i zdravlje posluži, povratak u igru za titulu je vrlo izgledan – a s njim i potencijalna revanša koja već sada miriše na klasiku.