Nešto više od mjesec dana dijeli nas od okršaja između Oleksandra Usika i Tysona Furyja za povijesno ujedinjenje svih teškaških titula (17. veljače), a pored glavne borbe večeri u Rijadu, polako se slažu i kockice pripadajućeg "undercarda". Ono što je, međutim, dobrano iznenadilo boksačku javnost jest informacija da se među uvodnim borbama našlo i ime - Sergeja Kovaljeva (35-4-1).
Nekadašnji svjetski prvak u poluteškoj kategoriji, koji je u razdoblju od 2013. do 2019. osvajao WBA, WBO i IBF pojaseve, navodno se sprema za povratak u ring, a prema saznanjima ESPN-ovog Mikea Coppingera, protivnik 40-godišnjem ruskom boksaču u Rijadu trebao bi biti neporaženi švedski predstavnik Robin Safar (16-0). Kovaljev bi sa Safarom odmjerio snage u kruzer kategoriji, u kojoj je odradio i svoj posljednji meč, kada je, sredinom svibnja 2022., jednoglasnom sudačkom odlukom pobijedio Bugara Tervela Puleva, mlađeg brata poznatog teškaša Kubrata Puleva. Dvije i pol godine prije toga, u svom poluteškaškom debiju Kovaljeva je nokautirao (11. runda) Saul Canelo Alvarez.
