Prvo je izgubio preko 100 tisuća eura zbog šamara s jajetom, a sada je ostao bez pola milijuna dolara zbog par grama

Kontroverze i zabrinutost oko procesa skidanja kilograma dodatno su se rasplamsale uoči subotnje borbe između Chrisa Eubanka Juniora i Conora Benna, nakon što Eubank Jr u petak ujutro nije uspio zadovoljiti propisanu granicu srednje kategorije od 72,57 kilograma.

U prvom pokušaju na vagi imao je 72,77 kg, a u drugom 72,58 kg – što je za samo 0,01 kg premašilo dopuštenu granicu. Iako je razlika minimalna, pravila su jasna i Eubank Jr je zbog toga kažnjen s 500.000 dolara (oko 470.000 eura).

Podsjećamo, ranije je Eubank Jr kažnjen s 100 tisuća funti odlukom Britanskog boksačkog odbora (BBofC) zbog incidenta s jajetom, čime su njegove kazne za ovaj meč zaista u basnoslovnim visinama.

Službeno vaganje bilo je zakazano za 11 sati, no Eubank Jr se pojavio više od sat vremena kasnije, dok je Conor Benn već ranije zadovoljio uvjete sa 70,96 kg. Bennu je proces bio znatno lakši jer inače nastupa u velter kategoriji (66,68 kg), dok Eubank Jr tijekom karijere često nastupa i do super srednje kategorije (76,2 kg).

Dodatni izazov za Eubanka je stroga klauzula o rehidraciji: na subotnjem dodatnom vaganju neće smjeti težiti više od 77,57 kg, odnosno smije nadodati najviše 5 kg od službenog vaganja. Bennu to neće predstavljati problem, ali Eubank Jr će imati ozbiljna ograničenja u oporavku, što bi moglo značajno utjecati na njegovu fizičku spremnost.

Na posljednjoj konferenciji za medije, Benn je provocirao suparnika riječima da će ga proces iscrpljivanja koštati skupo u ringu.

Cijeli koncept borbe izazvao je brojne kritike – uključujući i od Eubankovog oca, Chrisa Eubanka Seniora, koji je svog sina nazvao "sramotom" i javno pozivao na otkazivanje borbe. Ugledni britanski neurokirurg dr. Peter Hamlyn, specijaliziran za ozljede u boksu, u razgovoru za ugledni Guardian upozorio je:

– Ako niste potpuno hidrirani, ne biste smjeli ulaziti u ring. Ako se svjesno stvori situacija gdje jedan borac nije potpuno spreman, to je opasna igra.

Eubank Jr je, komentirajući sve zabrinutosti, priznao:

– Plaćaju me dodatno da ograničim količinu rehidracije. Ne bih to radio besplatno.

Na upozorenje uglednog neurokirurga odgovorio je bez zadrške:

– Svjestan sam rizika i prihvaćam ga. Mi smo kaskaderi ovog sporta – radimo stvari koje se ne bi trebale raditi. Ovo nije normalan život, udaramo se najjače što možemo u glavu i tijelo.

Upitan što bi se dogodilo kad bi odlučio ignorirati pravila o rehidraciji, Eubank Jr je priznao:

– Mogu promijeniti odluku kad god želim, ali bi me to koštalo milijun dolara (oko 940.000 eura). Tako da – vjerojatno ću se ipak držati dogovora.

Unatoč svemu – uključujući zdravstvene rizike i financijske kazne – borba će se održati, a publika će u subotu navečer svjedočiti jednom od najneobičnijih i najnapetijih okršaja godine.